Partai Demokrat dan Gedung Putih mempertimbangkan siapa yang harus mendapatkan pemotongan pajak dalam rencana pemulihan

WASHINGTON – Masyarakat miskin adalah kelompok yang paling mungkin mendapatkan keringanan pajak jika diberikan rencana pemulihan ekonomi. Apakah hal ini akan terjadi tergantung pada siapa yang menang – Gedung Putih atau Partai Demokrat yang memimpin Kongres.

Partai Demokrat ingin memastikan rabat diberikan kepada lebih banyak masyarakat miskin, termasuk mereka yang memiliki pekerjaan namun berpenghasilan terlalu sedikit untuk membayar pajak penghasilan.

Idenya adalah semakin banyak orang berbelanja, maka semakin banyak pula hal tersebut akan memicu perekonomian yang terancam jatuh ke dalam resesi untuk pertama kalinya sejak tahun 2001. Menurut banyak ekonom, semakin rendah tingkat pendapatan masyarakat, semakin besar kemungkinan mereka akan mengalami resesi. membelanjakan rabat dan membelanjakannya dengan cepat – ini merupakan langkah tepat bagi perekonomian yang sedang sakit. Orang-orang ini lebih mungkin untuk hidup dari satu gaji ke gaji berikutnya, tanpa memiliki aset lain yang dapat digunakan.

“Ada risiko penurunan perekonomian,” kata Presiden Bush dalam pidato radio mingguannya pada hari Sabtu. “Kongres dan pemerintahan saya harus bekerja sama untuk memberlakukan paket pertumbuhan ekonomi sesegera mungkin,” katanya.

Gedung Putih bermaksud memberikan cek rabat satu kali kepada orang-orang yang membayar pajak pendapatan federal. Hal ini akan membuat jutaan pekerja miskin, yang tidak mempunyai penghasilan yang cukup untuk membayar pajak penghasilan namun membayar pajak gaji Jaminan Sosial dan Medicare.

Keluarga beranggotakan empat orang yang berpenghasilan kurang dari $24.900 per tahun tidak akan mendapatkan potongan harga berdasarkan pendekatan Gedung Putih, kata Chad Stone, kepala ekonom di Center on Budget and Policy Priorities, sebuah kelompok penelitian yang berfokus pada bagaimana program pemerintah bermanfaat bagi masyarakat miskin dan kelas menengah. . menyentuh .

Stone memperkirakan sekitar 22 juta rumah tangga mengajukan pengembalian pajak penghasilan namun tidak membayar pajak tersebut karena pendapatan mereka sangat rendah. Tambahan 22 juta rumah tangga tidak mengajukan pengembalian, katanya. Kelompok ini mencakup banyak lansia dengan pendapatan tetap, katanya.

Bush tidak mengatakan berapa besar rabat yang bisa diberikan. Para pembantu Kongres mengatakan Gedung Putih sedang mempertimbangkan hingga $800 untuk perorangan dan $1.600 untuk pasangan menikah.

Menteri Keuangan Henry Paulson mengatakan Bush “berfokus pada keringanan pajak yang luas bagi mereka yang membayar pajak. Dan itu — itulah prinsip yang ia kemukakan. Itu adalah sesuatu yang telah berhasil dengan baik sebelumnya. Ini berhasil pada tahun 2001, berhasil pada tahun 2003. .Letakkan uang di tangan rakyat, bukan di tangan pemerintah.

Dua pertiga dari mereka yang menerima rabat pada tahun 2001 membelanjakan uangnya dalam enam bulan pertama, menurut penelitian.

Rich Cichowski, dari Tallahassee, Florida, mengatakan jika dia mendapat potongan harga, kemungkinan besar itu akan melunasi sejumlah tagihan medis. Cichowski, 48, mengatakan dia menjalani operasi punggung dan tidak bekerja sekarang.

Brian Bethune, ekonom di Global Insight, menyarankan agar cek rabat dibayarkan kepada setiap orang yang mengajukan pengembalian pajak penghasilan, terlepas dari apakah mereka membayar pajak penghasilan atau tidak. “Ini tidak boleh dibendung,” katanya. “Ini akan membawa lebih banyak orang ke dalam jaring pengaman sosial, termasuk lebih banyak lagi pekerja miskin,” katanya.

Para pemimpin Partai Demokrat sedang mempertimbangkan potongan $500 untuk individu, menurut para pembantu yang terlibat dalam pembicaraan tersebut. Rincian untuk pasangan dan orang dengan anak sedang dinegosiasikan.

Partai Demokrat juga mencari cara untuk memastikan lebih banyak masyarakat miskin mendapatkan potongan harga. Anggota parlemen berharap Bush dapat menerima rencana yang sedang dipertimbangkan untuk memberikan potongan harga kepada puluhan juta orang yang mengajukan permohonan yang tidak akan mendapatkan cek berdasarkan pendekatan Gedung Putih.

Untuk itu, rabat dapat dibatasi pada individu dengan pendapatan $85.000 atau kurang dan pasangan dengan pendapatan $110.000 atau kurang, kata staf kongres, yang berbicara tanpa menyebut nama karena belum ada keputusan akhir yang dibuat.

Beberapa ekonom mengatakan bahwa memberikan cek rabat kepada orang-orang yang membayar pajak Jaminan Sosial adalah cara yang lebih baik untuk menarik pekerja miskin. Hal ini karena pemerintah memungut pajak jaminan sosial pada semua pekerja, terlepas dari apakah orang tersebut membayar pajak penghasilan. Salah satu kelemahan dari gagasan ini adalah bahwa hal itu akan mengabaikan orang-orang yang tidak memiliki riwayat pekerjaan dan tidak pernah membayar pajak Jaminan Sosial.

Calon presiden dari Partai Demokrat Barack Obama telah mengusulkan pembayaran satu kali sebesar $250 kepada penerima Jaminan Sosial sebagai salah satu cara untuk membantu merangsang perekonomian.

Selain itu, anggota DPR dari Partai Demokrat dan Republik sedang mempertimbangkan peningkatan kupon makanan dan tunjangan pengangguran yang lebih tinggi sebagai bagian dari tindakan penyelamatan ekonomi. Tujuannya adalah memberikan bantuan kepada masyarakat miskin, yang paling terkena dampak dari tingginya harga energi dan pangan serta memburuknya iklim kerja.

“Partai Demokrat siap bekerja sama dengan presiden dan anggota Kongres dari Partai Republik untuk menyusun paket bipartisan, termasuk pemotongan pajak bagi sebagian besar orang Amerika, dan peningkatan satu kali lipat dalam program yang menargetkan mereka yang menanggung beban terberat dalam perekonomian ini,” kata Perwakilan Massachusetts. . Barney Frank, ketua Komite Jasa Keuangan DPR, mengatakan dalam pidato radio Partai Demokrat pada hari Sabtu.

Mengenai dampak terbesarnya, Ketua Federal Reserve Ben Bernanke mengatakan hal itu kemungkinan besar berasal dari pemotongan pajak atau pembayaran lain kepada orang-orang dengan pendapatan rendah atau sedang “yang cenderung melakukan pembelanjaan dengan cepat.”