Partai Demokrat berupaya mendapatkan keuntungan di Barat

SACRAMENTO, Kalifornia – Partai Demokrat Barat datang ke sini pada hari Sabtu dengan dua tugas besar: wawancara dengan calon presiden Komite Nasional Demokrat (mencari), menetapkan arah untuk meningkatkan prospek partai di wilayah yang sebagian besar merupakan negara bagian merah dan pro-senjata.

Sementara sebagian besar negara bagian Rocky Mountain dan Sunbelt memilih Presiden Bush pada bulan November, Partai Demokrat mengambil alih beberapa jabatan di negara bagian dan lokal, dengan mengatakan bahwa wilayah tersebut memiliki potensi besar bagi mereka, dengan populasinya yang membludak dan jumlah penduduk yang terus bertambah. Pemilih Hispanik (mencari).

“Partai Demokrat telah kehilangan wilayah Selatan, jadi kita harus mencari bidang lain untuk ditambang,” kata Jim Pedersen, ketua Partai Demokrat di Arizona. “Dan di sinilah peluangnya.”

Agar berhasil di kawasan ini, kata para aktivis Demokrat Barat, partai tersebut harus lebih memahami permasalahan mendesak yang dihadapi negara-negara Barat, termasuk penggunaan lahan, air, dan perluasan kota. Mereka juga perlu membingkai isu-isu demokrasi tradisional seperti pendidikan dan layanan kesehatan dalam bahasa yang dapat menjangkau pemilih di Barat, kata para aktivis.

Sebagian besar kandidat mencalonkan diri untuk menggantikan ketua DNC yang akan mengundurkan diri Terry McAuliffe (mencari) diperkirakan akan datang ke Sacramento untuk menggalang dukungan bagi para aktivis negara bagian Demokrat dari seluruh Barat. Kandidatnya termasuk Howard Dean, mantan perwakilan Tim Roemer dari Indiana dan Martin Frost dari Texas, dan mantan Walikota Denver Wellington Webb.

“Apa yang kita perlukan dalam kursi DNC adalah seseorang yang mempunyai strategi melebihi 18 negara bagian teratas,” kata Ketua Partai Demokrat Utah Donald Dunn, mengacu pada negara bagian yang menjadi sasaran John Kerry pada tahun 2004. “Dan kita memerlukan pesan yang dapat diterima oleh masyarakat Barat – mengenai masalah lingkungan, penggunaan lahan, dan persepsi bahwa Partai Demokrat ingin merampas senjata Anda.”

Musim gugur yang lalu, bahkan Utah, tempat Presiden Bush memenangkan 71 persen suara pada bulan November, meraih beberapa kemenangan penting dari Partai Demokrat. Para pemilih di Salt Lake County memilih walikota dari Partai Demokrat, dan satu-satunya anggota kongres Demokrat di negara bagian itu, Jim Matheson, dengan mudah terpilih kembali.

Partai Demokrat juga memperoleh keuntungan signifikan di Montana, di mana Bush mengalahkan Kerry dengan selisih 20 poin persentase. Negara bagian ini memilih gubernur Partai Demokrat pertamanya dalam 20 tahun, Brian Schweitzer, dan Partai Demokrat mengambil alih kedua majelis di Badan Legislatif.

Brad Martin, direktur eksekutif Partai Demokrat Montana, memuji pengorganisasian akar rumput yang kuat dan upaya bersama untuk membicarakan “nilai-nilai keluarga”.

Arizona dan New Mexico memiliki gubernur dari Partai Demokrat, sedangkan di Colorado, Partai Demokrat mendapatkan kembali kendali atas kedua majelis Legislatif pada tahun 2004, memperoleh kursi Senat dan DPR yang sebelumnya dipegang oleh Partai Republik. Senator Nevada. Harry Reid menjadi Pemimpin Minoritas Senat setelah Senator South Dakota. Tom Daschle kalah dalam pencalonannya untuk dipilih kembali.

“Kedepannya, negara bagian barat daya akan menjadi Florida dan Ohio yang baru,” kata Antonio Gonzalez dari Willie C. Velasquez Institute, sebuah kelompok advokasi Hispanik.