Parlemen Australia mencabut kendali pil aborsi dari Menteri Kesehatan

SYDNEY, Australia – Parlemen Australia pada hari Kamis mengambil kendali peraturan atas a obat aborsi dari menteri kesehatan negara tersebut – seorang penganut Katolik Roma yang setia yang pernah memperingatkan akan adanya “epidemi” aborsi di Australia.

Masalah ini telah menimbulkan perdebatan sengit di seluruh spektrum politik dan menarik perhatian para aktivis di Amerika Serikat dan Eropa.

Senat memberikan suara 45-28 minggu lalu untuk mencabut otoritas regulasi atas pil aborsi mifepristone – juga dikenal sebagai RU-486 – dari Tony Abbott, Menteri Kesehatan dan menyerahkannya kepada kepala regulator obat di negara tersebut, Therapeutic Goods Administration.

Pada hari Kamis, Dewan Perwakilan Rakyat meloloskan RUU tersebut dengan dukungan luar biasa melalui pemungutan suara. Tidak ada skor resmi yang diambil.

Senator Lyn Allison – salah satu penulis RUU yang menjadi berita utama dengan mengungkapkan dalam pidato Senat bahwa dia pernah melakukan aborsi – mengatakan baik kelompok hak aborsi maupun anti-aborsi telah dibanjiri dengan penelitian luar negeri mengenai obat tersebut, sebagian besar dari Amerika Serikat.

“Kami melibatkan unsur internasional dalam penyelidikan ini,” kata Allison, senator dari Partai Demokrat berhaluan kiri-tengah.

Investigasi Senat terhadap RU-486 sebelum RUU tersebut diperkenalkan menerima lebih dari 1.000 pengajuan dari kelompok advokasi dan individu di kedua sisi perdebatan – termasuk dua dari Amerika Serikat.

Di sisi hak aborsi, Asosiasi Profesional Kesehatan Reproduksi yang berbasis di Washington dan Yayasan Mayoritas Feminis, di Arlington, Virginia, mengajukan dokumen setebal delapan halaman yang merinci data tentang keamanan obat tersebut.

Di sisi anti-aborsi, Asosiasi Ahli Obstetri dan Ginekologi Pro-Life Amerika menerbitkan laporan bersama dengan Dewan Riset Keluarga konservatif yang merinci kematian empat wanita Amerika dan satu orang Kanada setelah menggunakan RU-486.

Di Amerika Serikat, RU-486 disetujui untuk mengakhiri kehamilan hingga 49 hari setelah dimulainya siklus menstruasi terakhir seorang wanita. Perawatannya terdiri dari dua bagian – satu pil mengandung obat yang menghalangi hormon yang dibutuhkan untuk mempertahankan kehamilan dan pil lainnya, diminum beberapa hari kemudian, mengakhiri kehamilan.

Empat kematian di Amerika disebabkan oleh sepsis, yaitu infeksi aliran darah. Laporan mengenai sepsis yang fatal di kalangan pengguna pil jarang terjadi, hanya terjadi pada satu dari 100.000 kasus.

Aborsi di Australia diatur oleh negara bagian dan telah dilegalkan selama 30 tahun. Prosedur ini didanai oleh sistem kesehatan masyarakat Australia dan hanya ada sedikit perdebatan di antara anggota parlemen mengenai apakah prosedur ini harus tetap legal.

Namun demikian, protes atas RU-486 mencerminkan banyak tema emosional yang terdengar dalam perdebatan aborsi di Amerika.

Leslie Cannold, kepala Kesehatan Reproduksi Australia, mengatakan dia ingin melihat lebih banyak keterlibatan langsung dari para pendukung hak aborsi di Amerika Serikat.

“Ada banyak sekali pengetahuan di sana (tentang) segala hal mulai dari bahasa hingga taktik, serta uang,” kata Cannold. Namun, dia menambahkan, “Kami belum menerima tawaran bantuan.”

Kath Woolf, juru bicara nasional Federasi Organisasi Hak untuk Hidup Australia, mengatakan sebagian besar pelobi di Australia mengandalkan “sejumlah besar” penelitian tentang RU-486 yang tersedia di Amerika Serikat.

Namun, dia mengatakan kelompok-kelompok Amerika tidak pernah menghubungi dia atau siapa pun di federasinya sebelum memasukkan masukan mereka.

“Saya tidak menyangka mereka akan melakukan hal ini,” katanya mengenai pengajuan Amerika. “Tetapi mereka mencari di internet seperti yang kita lakukan,” tambahnya, menjelaskan bagaimana kelompok advokasi AS mungkin mengetahui tentang penyelidikan parlemen.

Perdebatan Australia mengenai masalah ini telah didakwa.

Danna Vale, seorang anggota parlemen dari Partai Liberal yang berhaluan tengah-kanan, mendapat kecaman dari rekan-rekannya ketika dia mengatakan bahwa warga Australia mengabaikan diri mereka sendiri dan bahwa negara tersebut berada dalam bahaya menjadi negara Muslim.

Politisi Partai Liberal dan Konservatif sama-sama mengecam komentar Vale yang menyatakan bahwa jumlah imigran Muslim pada akhirnya akan melebihi jumlah penduduk asli Australia jika tingkat aborsi saat ini terus berlanjut dan dianggap “sama sekali tidak berdasar.”

Dia kemudian meminta maaf atas ucapannya.

Dalam pidatonya yang menyentuh hati di depan Dewan Perwakilan Rakyat pada hari Rabu, Bendahara Peter Costello menggambarkan bagaimana 18 tahun yang lalu ia dihadapkan pada pilihan apakah akan mengizinkan dokter untuk mengaborsi janinnya ketika istrinya yang sedang hamil terbaring tak sadarkan diri di rumah sakit. Meskipun ia memutuskan untuk tidak melakukan aborsi, ia menekankan pentingnya diberikan pilihan.

“Dengan rahmat Tuhan, keduanya selamat,” kata Costello, seorang menteri senior di koalisi Konservatif Perdana Menteri John Howard. “Tetapi saya yakin hukum seharusnya tidak menghalangi pilihan seperti itu.”