Para senator meminta Bush untuk mengambil tindakan terhadap OPEC

Washington – Sebelas senator pada hari Selasa meminta pemerintahan Bush untuk mengajukan keluhan kepada Organisasi Perdagangan Dunia (WTO) terhadap delapan anggota kartel OPEC dan mengatakan mereka melanggar peraturan perdagangan dengan bekerja sama untuk menahan pasokan minyak global.

Para senator, 10 dari Partai Demokrat dan satu independen, menyatakan ‘keberadaan OPEC’ melanggar perjanjian perdagangan GATT yang melarang negara-negara menerapkan kuota atau menerapkan pembatasan lain pada ekspor.

“Penolakan negara-negara OPEC yang tergabung dalam WTO untuk mengikuti aturan ini tidak dapat dimaafkan, dan mereka harus bertanggung jawab,” kata para senator dalam suratnya kepada perwakilan perdagangan AS Susan Schwab.

Kelompok yang dipimpin oleh Senator Frank Lautenberg, seorang Demokrat, mengatakan Gedung Putih harus mengarahkan Schwab untuk mengajukan keluhan kepada WTO terhadap produsen minyak tersebut.

Gretchen Hamel, juru bicara kantor perwakilan perdagangan AS, mengatakan: “Kami telah mempertimbangkannya sebelumnya dan tetap berpendapat bahwa berdasarkan aturan WTO, mengajukan kasus (pengaduan), bukanlah tindakan yang efektif.”

Para anggota OPEC telah berkumpul secara berkala selama bertahun-tahun untuk menetapkan kuota produksi. Meskipun harga minyak saat ini meningkat lebih dari $100 per barel dan meningkatnya permintaan global, anggota OPEC sebagai sebuah kelompok menolak untuk meningkatkan produksi.

Arab Saudi, produsen minyak terbesar di dunia, akan menjadi tuan rumah pertemuan negara-negara penghasil dan konsumen minyak di Jeddah pada hari Minggu untuk membahas cara-cara mengatasi kenaikan harga minyak. Negara-negara OPEC berpendapat bahwa spekulasi pasar dan jatuhnya nilai dolar telah menyebabkan tingginya harga yang turun lebih dari $130 per barel selama beberapa minggu terakhir.

Akhir pekan ini, para pejabat Saudi mengindikasikan bahwa mereka akan meningkatkan produksi minyak sebesar 200.000 barel per hari, atau sebesar 2 persen, dari bulan Juni hingga Juli. Pada bulan Mei, mereka mengatakan pihaknya meningkatkan produksi pada bulan Juni sebesar 300.000 barel per hari untuk mengurangi pengurangan yang dilakukan oleh negara-negara OPEC lainnya.

Ke-13 anggota OPEC menyumbang sekitar 40 persen produksi minyak dunia.

Anggota Kongres semakin menjadi sasaran kritik karena mereka mencari cara untuk menanggapi kemarahan publik atas bensin lebih dari $4 per Galon dan rekor harga minyak yang tinggi.

Bulan lalu, Lautenberg memberlakukan undang-undang yang mewajibkan Schwab untuk mengajukan keluhan ke WTO terhadap anggota OPEC atas praktik persaingan dan kuota ekspor ilegal. Namun dia dan senator lainnya mengatakan pemerintah bisa melakukan hal tersebut tanpa tindakan kongres.

Partai Demokrat di Kongres juga mempertimbangkan undang-undang yang akan memberikan wewenang kepada Departemen Kehakiman untuk mengambil tindakan antimonopoli terhadap negara-negara OPEC di pengadilan AS.

Delapan anggota OPEC yang juga tergabung dalam WTO adalah Angola, Ekuador, Nigeria, Arab Saudi, Venezuela, Kuwait, Qatar, dan Uni Emirat Arab.

“Delapan negara yang beroperasi sebagai kartel ilegal ini menolak meningkatkan produksi, mengurangi pasokan minyak di pasar, dan menghapus harga gas yang dibayarkan konsumen di SPBU,” kata para senator dalam sebuah pernyataan.

Empat anggota OPEC lainnya – Aljazair, Iran, Irak dan Libya – bukan bagian dari WTO.