Para saksi, para pejabat mengatakan ribuan warga Palestina berbondong-bondong masuk ke Mesir melalui tembok Gaza yang tembus

KOTA GAZA, Jalur Gaza – Puluhan ribu warga Palestina dengan berjalan kaki dan menggunakan kereta keledai masuk ke Mesir dari Gaza pada hari Rabu setelah seorang pria bersenjata bertopeng menggunakan ranjau darat untuk meledakkan penghalang sepanjang tujuh mil yang memisahkan kota perbatasan Rafah.

Pelanggaran perbatasan tersebut merupakan protes dramatis terhadap penutupan wilayah miskin Palestina yang diberlakukan oleh Israel pekan lalu.

Tanpa terhalang oleh pengawasan perbatasan, pria dan wanita yang gembira melintasi logam seng yang tertiup angin di sepanjang bagian penghalang, membawa kambing, ayam, dan peti Coca-Cola. Ada yang membawa pulang televisi, ban mobil dan rokok, bahkan ada yang membeli sepeda motor. Para pedagang menjual minuman ringan dan makanan panggang kepada orang banyak.

Mereka mengisi kembali barang-barang yang menjadi langka akibat blokade Israel dan dalam beberapa jam toko-toko di Rafah sisi Mesir kehabisan sebagian besar barang dagangan mereka. Pagar perbatasan membagi Rafah menjadi dua bagian, satu di sisi Mesir dan satu lagi di selatan Gaza.

Klik di sini untuk foto.

Ibrahim Abu Taha (45), ayah tujuh anak asal Palestina, bersama dua saudara laki-lakinya di Rafah bagian Mesir dan membawa $185 di sakunya.

“Kami ingin membeli makanan. Kami ingin membeli beras dan gula, susu dan gandum dan keju,” kata Abu Taha, seraya menambahkan bahwa ia juga akan mendapatkan rokok Mesir yang murah. Dia mengatakan dia bisa mendapatkan makanan di Gaza, tapi harganya tiga kali lipat.

Polisi dari kelompok Islam militan Hamas, yang menguasai Gaza, mengatur lalu lintas. Penjaga perbatasan Mesir tidak mengambil tindakan dan tidak menerapkan kontrol perbatasan terhadap mereka yang menyeberang.

“Kebebasan itu baik. Kami tidak memerlukan perbatasan apa pun setelah hari ini,” kata Mohammed Abu Ghazal, seorang pengangguran berusia 29 tahun.

Presiden Mesir Hosni Mubarak mengatakan kepada wartawan di Kairo bahwa penjaga perbatasannya awalnya mendorong warga Gaza mundur ketika mereka mencoba menyeberang pada hari Selasa.

“Tetapi hari ini banyak dari mereka yang kembali karena warga Palestina di Gaza kelaparan akibat pengepungan Israel,” ujarnya.

Tidak ada kelaparan yang dilaporkan di Gaza. Namun banyak dari 1,5 juta penduduknya menghadapi kekurangan listrik, bahan bakar dan pasokan lainnya selama berbulan-bulan karena Gaza hampir ditutup sejak Hamas merebut kendali wilayah tersebut dari faksi saingannya Fatah pada bulan Juni.

“Saya mengatakan kepada mereka untuk membiarkan mereka masuk dan makan serta membeli makanan dan kemudian mengembalikannya nanti selama mereka tidak membawa senjata,” kata Mubarak.

Mesir telah menutup sebagian besar perbatasannya dengan Gaza sejak pengambilalihan Hamas di tengah kekhawatiran tentang masuknya militan gaya Hamas ke Mesir. Namun pemerintah berada di bawah tekanan publik untuk membantu warga Gaza yang miskin.

Runtuhnya perbatasan, meski hanya bersifat sementara, merupakan keuntungan bagi Hamas. Hal ini secara singkat meringankan blokade internasional terhadap Gaza dan memberikan potensi pengaruh bagi militan Islam untuk menuntut pengaturan perbatasan baru.

Pada saat yang sama, hal ini kemungkinan akan meningkatkan ketegangan antara Mesir dan Israel, yang khawatir bahwa militan dan senjata akan membanjiri Gaza dalam jumlah yang semakin besar.

Pemimpin tertinggi Hamas, Khaled Mashaal, mengatakan dari Suriah bahwa Hamas bersedia membuat pengaturan perbatasan baru dengan Mesir dan saingannya Fatah, yang dipimpin oleh Presiden Palestina yang moderat Mahmoud Abbas.

Di Gaza, Perdana Menteri Hamas Ismail Haniyeh menyerukan pertemuan mendesak dengan Mesir dan Fatah untuk menyusun pengaturan bersama yang baru untuk penyeberangan perbatasan Gaza dan menyarankan agar Hamas bersedia menyerahkan sebagian kendali kepada pemerintah Abbas dalam menyerahkan Tepi Barat.

“Kami tidak ingin menjadi satu-satunya pihak yang bertanggung jawab atas masalah ini,” kata Haniyeh.

Namun posisi Hamas dengan cepat dikecam oleh pemerintahan Abbas. Ashraf Ajrami, seorang menteri kabinet, mengatakan seruan Haniyeh untuk berpartisipasi dimaksudkan untuk menghindari permintaan Abbas agar Hamas mengembalikan seluruh Gaza ke dalam kendalinya.

“Semua yang dikatakan Haniyeh hanyalah mengeksploitasi situasi ini untuk mendapatkan keuntungan politik… Ini adalah bagian dari masalah, bukan solusi,” kata Ajrami.

Hamas menguasai Gaza dengan paksa pada bulan Juni, mengirim pasukan keamanan pro-Fatah untuk melarikan diri. Israel dan Mesir menanggapinya dengan menutup perbatasan mereka dengan wilayah pesisir, dan Abbas mendirikan pemerintahan lain di Tepi Barat. Kedua rival sengit ini tidak melakukan kontak formal sejak saat itu.

Israel dan negara-negara Barat memberlakukan boikot bantuan terhadap pemerintah Palestina setelah Hamas memenangkan pemilihan parlemen dan membentuk pemerintahan pada awal tahun 2006. Sanksi tersebut memotong sekitar setengah dari perkiraan bantuan luar negeri dan transfer pajak sebesar $1 miliar dari Israel. Sejak bulan Juni, negara-negara Barat telah mendukung Abbas dan Gaza hanya menerima sedikit bantuan luar negeri langsung selain program yang ada untuk pengungsi Palestina di sana.

Israel telah menyatakan kekhawatirannya bahwa militan dan senjata mungkin memasuki Gaza dari tambang Mesir untuk melubangi penghalang perbatasan yang memisahkan Rafah, kata para saksi mata. Ada total 17 ledakan, kata pejabat keamanan Hamas.

Pada awalnya, pejabat keamanan Hamas dan Mesir mencegah orang untuk melewatinya, kata para saksi mata. Namun pada pagi hari, ribuan warga Gaza berkumpul di perbatasan dan polisi mulai membiarkan orang-orang lewat.

Sebagian besar petugas keamanan dan polisi Mesir kemudian ditarik dari daerah perbatasan, kata pejabat keamanan Mesir.

Di Washington, Sekretaris Pers Gedung Putih Dana Perino menyalahkan Hamas atas kekacauan di Gaza dan mengatakan ketidakstabilan itu “sangat meresahkan” bagi Israel.

“Tindakan Hamas yang meluncurkan lebih dari 150 roket sehari ke wilayah merekalah yang menyebabkan blokade – menyebabkan Israel menerapkan blokade,” kata Perino. “Hamas tidak bisa mengendalikan situasi, mereka tidak memerintah dengan baik, dan rakyat – rakyat Palestina mulai menyadari bahwa mereka punya pilihan,” tambahnya.

“Warga Palestina yang tinggal di Gaza hidup dalam kekacauan karena Hamas, dan kesalahan harus ditimpakan sepenuhnya pada mereka.”

Kekacauan pada hari Rabu ini terjadi hampir seminggu setelah Israel memberlakukan lockdown ketat di Gaza, yang didukung oleh Mesir, sebagai respons terhadap meningkatnya serangan roket Gaza ke kota-kota perbatasan Israel.

Foto-foto anak-anak yang berbaris membawa lilin dan orang-orang yang mengantri di toko roti yang tutup di Kota Gaza yang gelap memicu seruan mendesak dari pemerintah, lembaga bantuan dan PBB untuk mengakhiri penutupan tersebut.

Israel bersikukuh bahwa Hamas menciptakan krisis yang dibuat-buat, namun sedikit mengurangi penutupan pada hari Selasa, dengan mentransfer bahan bakar untuk menghidupkan kembali satu-satunya pembangkit listrik di Gaza dan juga mengirimkan gas untuk memasak, makanan dan obat-obatan.

Israel telah berjanji untuk melanjutkan pengiriman terbatas karena kekhawatiran tentang kemungkinan krisis kemanusiaan, namun pejabat pertahanan Israel mengatakan pada hari Rabu tidak akan ada pengiriman baru untuk saat ini.

“Kami tidak menginginkan krisis kemanusiaan, namun pemerintah Hamas yang bertanggung jawab meluncurkan roket ke Israel harus dilemahkan dengan segala cara,” kata Menteri Pertahanan Israel Ehud Barak pada hari Rabu saat berkunjung ke Paris.

Tembakan roket yang dilakukan militan Gaza membuat warga di komunitas perbatasan Israel berebut mencari perlindungan beberapa kali dalam sehari. Roket tersebut membuat trauma banyak penduduk di wilayah tersebut dan menewaskan 12 warga Israel dalam enam tahun. Serangan terus berlanjut meskipun ada penutupan.