Para pemimpin NATO setuju untuk melatih pasukan Irak

ISTANBUL, Turki – Para pemimpin NATO pada hari Senin sepakat untuk membantu melatih angkatan bersenjata Irak, sebagai tanggapan atas permintaan dari pemerintah Irak yang akan datang.

“Hari ini kami memutuskan untuk menawarkan bantuan NATO kepada pemerintah Irak dalam pelatihan pasukan keamanannya,” bunyi pernyataan yang diadopsi pada sesi pembukaan KTT NATO.

Sebuah pernyataan meminta para pejabat aliansi untuk “segera” mendiskusikan rincian rencana pelatihan dengan pihak berwenang Irak. NATO mengatakan pihaknya juga akan segera “mempertimbangkan usulan lebih lanjut untuk mendukung lembaga-lembaga keamanan Irak yang sedang berkembang.”

Jumlah instruktur NATO yang akan dikerahkan dan waktu operasinya masih belum jelas, namun langkah ini akan memberikan NATO kehadiran militer di Irak untuk pertama kalinya. Enam belas negara secara individual telah mengirim pasukan untuk bergabung dengan pasukan koalisi di Irak.

Inisiatif ini muncul ketika para pemimpin NATO membuka pertemuan puncak pada hari Senin yang didominasi oleh situasi di Irak, ketika pemerintah AS menyerahkan kekuasaan kepada pemerintah Irak dua hari lebih cepat dari jadwal dalam upaya untuk mengejutkan para pemberontak.

“Kami akan menantang elemen-elemen di Irak, elemen anti-demokrasi, bahkan membawa penyerahan kedaulatan sebelum 30 Juni sebagai tanda bahwa kami siap untuk itu,” menteri luar negeri sementara Irak. Hosyyar Zebari (mencari) kata setelah bertemu dengan Perdana Menteri Inggris Tony Blair (mencari) di sela-sela pertemuan NATO.

Peralihan kekuasaan dijadwalkan pada Rabu.

Presiden Bush menyatakan di Turki pada hari Minggu bahwa aliansi tersebut siap untuk “menghadapi ancaman abad ke-21.”

Sebelumnya pada hari Minggu, Bush berusaha memperkuat hubungan dengan sekutu utamanya, Turki, sebuah tugas yang diperumit oleh ancaman dari militan Irak untuk memenggal tiga warga Turki kecuali perusahaan-perusahaan negara tersebut berhenti membantu pasukan AS di Irak.

Rakyat Turki sangat menentang perang di Irak. Bush, yang tiba di negara itu pada hari Sabtu, sangat tidak populer di sini – lebih dari 40.000 warga Turki turun ke jalan pada hari Minggu untuk melakukan protes damai terhadap kunjungannya dan pertemuan puncak NATO.

Pada hari Senin, polisi menggunakan gas air mata untuk menghentikan ratusan pengunjuk rasa mendekati pusat konferensi tempat para pemimpin NATO bertemu di Istanbul.

Para pengunjuk rasa melemparkan bom api dan beberapa polisi serta pengunjuk rasa terluka dan dievakuasi ke rumah sakit setempat.

Dengan Bush di kota dan para pemimpin NATO berkumpul, pasukan keamanan Turki menutup sebagian besar wilayah Istanbul di tengah kekhawatiran akan serangan teror dan protes yang disertai kekerasan. Jet tempur terbang di atasnya dan 23.000 polisi dan pasukan keamanan berpatroli di jalan-jalan.

“Kami telah menunjukkan tekad kami untuk menghadapi risiko dan ancaman terhadap keamanan kami jauh di luar zona operasi tradisional NATO,” kata Sekretaris Jenderal NATO. Jaap de Hoop Scheffer (mencari) ketika para pemimpin bersiap untuk mengkonfirmasi keputusan mengenai pelatihan pasukan Irak.

Namun, keputusan tersebut tidak memenuhi harapan AS bahwa NATO akan mengambil peran militer yang besar di Irak, mungkin dengan mengambil alih divisi multinasional yang saat ini dijalankan oleh Polandia.

Oposisi dari Perancis dan Jerman telah memastikan bahwa NATO tidak akan mengerahkan pasukan dalam jumlah besar dan terdapat perbedaan pendapat antara negara-negara tersebut dan Amerika Serikat mengenai pelaksanaan program pelatihan.

Meskipun Washington membayangkan keterlibatan NATO yang signifikan, termasuk membentuk komando aliansi di Irak, Paris dan Berlin lebih memilih operasi yang tidak terlalu mencolok, dengan NATO yang mengoordinasikan program pelatihan nasional.

Baik Prancis maupun Jerman mengatakan mereka lebih memilih membantu melatih petugas di luar negeri. Amerika Serikat berharap misi pelatihan ini bisa menjadi langkah pertama menuju peran NATO yang lebih luas.

Pernyataan yang diadopsi oleh para pemimpin tersebut menyerukan utusan NATO untuk “segera mengembangkan modalitas untuk melaksanakan keputusan ini dengan pemerintah Irak.”

Zebari bertemu dengan rekan-rekannya dari negara-negara NATO di Istanbul dan para diplomat mengatakan de Hoop Scheffer akan segera melakukan perjalanan ke Bagdad untuk melakukan pembicaraan lebih lanjut.

KTT tersebut juga diperkirakan akan mengumumkan perluasan misi penjaga perdamaian NATO di Afghanistan, yang saat ini terbatas pada 6.400 tentara di ibu kota, Kabul, dan kota Kunduz di utara.

KTT tersebut diperkirakan akan memberikan otorisasi lebih banyak pasukan untuk lima kota di utara dan pengerahan jangka pendek hingga 3.000 orang untuk keamanan pemilu pada bulan September.

Rencana aliansi untuk memberikan peran yang lebih besar di Afghanistan jauh terlambat dari jadwal karena negara-negara enggan menyediakan pasukan dan peralatan yang diperlukan.

Presiden Afghanistan Hamid Karzai telah lama mendorong peran NATO yang lebih besar dan diperkirakan akan menghadiri pertemuan puncak pada hari Selasa.

KTT ini juga akan menawarkan program kerja sama pertahanan baru kepada negara-negara Timur Tengah, setuju untuk menyerahkan tugas pemeliharaan perdamaian di Bosnia kepada Uni Eropa dan membentuk misi diplomatik permanen NATO di Asia Tengah dan Kaukasus.