Para pelari yang kesulitan mencoba kembali ke jalurnya dalam kemiringan Athletics-Braves

(SportsNetwork.com) – Sepasang pelari berbakat namun kesulitan bertanding Sabtu malam ketika Oakland Athletics dan Atlanta Braves melanjutkan seri tiga pertandingan mereka di Turner Field.

Sonny Gray dari Oakland dan Julio Teheran dari Atlanta keduanya mengikuti kontes ini setelah kalah tiga kali berturut-turut. Slider masing-masing mewakili tantangan di musim yang sebelumnya merupakan musim yang solid bagi pemain kidal berbakat tersebut.

Bagi Gray, dia melakukan lemparan dengan cukup baik untuk menang dua kali atas selipnya, yang terjadi setelah memenangkan enam keputusan berturut-turut.

Pemain berusia 24 tahun itu berjuang melawan Tampa Bay pada 6 Agustus, melepaskan enam perolehan run selama 4 1/3 inning, tetapi bangkit kembali pada hari Senin dengan tujuh inning kerja keras melawan Kansas City. Namun, Gray kalah dalam keputusan 3-2, menyerahkan ketiga run, dua di antaranya diperoleh.

“Dua tim bagus, selalu ada satu kesalahan. Sayangnya bagi kami, sayalah yang melakukan kesalahan itu malam ini,” kata Gray, yang memiliki rekor 12-6 dengan rata-rata perolehan lari 2,86 tahun ini.

Teheran belum begitu solid dalam tiga kekalahannya, melepaskan 11 dari 13 run yang diperbolehkan selama rentang tersebut dalam dua start terakhirnya. Dia didakwa dengan lima run selama 7 1/3 inning dari kemunduran 6-2 melawan Los Angeles Dodgers pada hari Senin.

Namun, pemain berusia 23 tahun itu melakukan shutout pada inning kelima sebelum segalanya dibatalkan dan dia turun menjadi 10-9 dengan ERA 3,06 pada tahun tersebut. Dia membiarkan sembilan pukulan dan melakukan dua pukulan dalam kemunduran.

“Saya pikir (Teheran) melakukan lemparan lebih baik daripada yang ditunjukkan oleh garis keturunannya,” kata manajer Braves Fredi Gonzalez di situs klubnya. “Orang-orang akan bangun besok pagi, melihat kotak skor dan berkata, ‘Julio memukul dengan cukup baik.’ Tapi aku tidak melihatnya.”

Baik Teheran maupun Gray akan menghadapi lawannya masing-masing untuk pertama kalinya.

The Braves melakukan empat home run pada pertandingan pembuka hari Jumat untuk mengamankan kemenangan 7-2 yang sangat dibutuhkan. Mereka telah kalah 12 dari 15, menempatkan mereka enam pertandingan di belakang Washington Nationals untuk tempat pertama di National League East.

Tapi Atlanta melupakan perjuangan itu di masa lalu selama satu malam ketika Freddie Freeman melakukan homer tiga run, Phil Gosselin melakukan home run pertama dalam karirnya – tembakan dua run – dan Justin Upton dan Evan Gattis juga sangat terpengaruh.

“Kami tahu setiap kemenangan berarti,” kata Upton setelahnya. “Tidak masalah siapa lawannya saat ini. Kami hanya harus tampil maksimal dan meraih kemenangan sebanyak yang kami bisa saat ini.”

Alex Wood mengizinkan dua pukulan homer kepada Nate Freiman tetapi hanya tiga pukulan lainnya selama enam babak untuk memenangkan start kedua berturut-turut.

Rekan pitcher Jason Hammel hanya bertahan tiga inning lebih untuk Oakland, dengan pemain kidal itu menyerahkan lima run dalam enam pukulan — tiga di antaranya meninggalkan taman.

“Saya tidak khawatir tentang apa yang akan dilakukan para pemukul,” kata Hammel tentang kurangnya dukungan larinya baru-baru ini. “Saya harus melakukan tugas saya. Tugas saya adalah mencegah lari. Jika saya khawatir tentang berapa banyak lari yang saya lakukan, saya akan mendapat masalah.”

Derek Norris menghasilkan 2-untuk-4 dengan satu angka yang dicetak untuk A, yang kini telah kalah lima dari enam dan melihat keunggulan mereka untuk tempat pertama di AL West atas Los Angeles Angels menyusut menjadi satu pertandingan.

Kedua tim ini bertemu untuk pertama kalinya sejak Braves mengambil dua dari tiga pertandingan di Atlanta selama musim 2008.