Para pelaku poligami menentang Gereja agar disebut Mormon

KOTA DANAU GARAM – Kaum fundamentalis yang mempraktikkan poligami dengan akar agama dalam teologi Mormon awal dikerahkan oleh kampanye arus utama Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir untuk mengarahkan cara organisasi berita mendefinisikan sekte-sekte tersebut.

“Kami sangat menolak segala upaya untuk merampas kebebasan kami dan orang lain untuk menyebutkan nama dan mendeskripsikan diri kami sesuai dengan pilihan kami sendiri,” kata Koalisi Suara Prinsip dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan Rabu. “Mormon fundamentalis telah disebut dengan nama itu sejak tahun 1930-an, sering kali oleh gereja itu sendiri. Kami bangga dengan warisan Mormon kami.”

Kaum fundamentalis menghormati nabi yang sama dengan gereja arus utama Mormon, termasuk pendiri Joseph Smith dan Brigham Young, keduanya mempraktikkan poligami. Mereka juga berbagi penggunaan Kitab Mormon sebagai teks utama oleh gereja arus utama, bersama dengan Ajaran dan Perjanjian, yang menyatakan pernikahan jamak tetap menjadi bagian dari ajaran tulisan suci.

Pada tanggal 24 Juni, seorang pengacara gereja Mormon mengirimkan surat ke surat kabar, majalah dan media penyiaran meminta agar istilah “Mormon fundamentalis” dihilangkan dari laporan berita.

Surat ini terutama ditujukan untuk menarik garis keras antara agama yang berbasis di Salt Lake City dan Gereja Fundamentalis Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir yang berbasis di Utah/Arizona, yang mempraktikkan poligami dan telah menonjol dalam laporan berita sejak pihak berwenang menggerebek peternakan sekte tersebut di Texas barat pada bulan April dan menyita lebih dari 400 kasus pelecehan anak selama penyelidikan.

“Saya tidak tahu bagaimana Anda tidak bisa menyebut mereka Mormon fundamentalis,” kata John Walsh, seorang Mormon dan cendekiawan agama yang menjadi saksi ahli di negara bagian Texas selama kasus FLDS. “Seorang Mormon adalah seseorang yang memercayai Kitab Mormon … yang memiliki keyakinan bahwa Joseph Smith dipanggil oleh Allah dalam beberapa cara.”

Dari sudut pandang fundamentalis, mereka adalah “Mormon sejati” karena mereka tetap memegang ajaran asli Smith bahwa poligami membawa kemuliaan di surga, kata B. Carmon Hardy, pakar poligami dan pensiunan profesor sejarah di California State University-Fullerton.

Juru bicara gereja Mormon tidak segera membalas telepon untuk meminta komentar atas pernyataan koalisi tersebut.

Pada tahun 1890, sebuah manifesto gereja Mormon mengutuk poligami dan membuka pintu bagi status negara bagian Utah. Namun para pemimpin gereja secara pribadi terus memaafkan pernikahan jamak selama beberapa dekade, sehingga menyebarkan beberapa penganut Mormon ke Meksiko dan tempat lain untuk melanjutkan praktik tersebut. Hardy, penulis dua buku tentang poligami, mengatakan baru pada tahun 1920-an kepemimpinan gereja mulai secara aktif mengucilkan pelaku poligami.

“Para fundamentalis ini punya alasan kuat untuk menganggap diri mereka paling setia,” kata Hardy.

Penggerebekan di peternakan FLDS ‘Kerinduan Sion dekat Eldorado, Texas, menyebabkan berita selama dua bulan yang memberikan publisitas negatif pada gereja arus utama Mormon yang beranggotakan 13 juta orang. Survei yang dilakukan Gereja Mormon terhadap 1.000 warga Texas menemukan bahwa 36 persen percaya kedua gereja tersebut terhubung langsung. Hal ini mendorong Mormon untuk meluncurkan kampanye video, cerita, dan penjelasan poin-poin yang berupaya untuk lebih mendefinisikan perbedaan antara Mormon dan kelompok poligami.

Di antara perbedaan-perbedaan yang digariskan gereja:

— Gereja Mormon mengucilkan anggota yang mempraktikkannya;

— Anggota mengenakan pakaian polos dan modern serta memiliki gaya rambut kekinian;

— Gereja mendorong pendidikan sekuler dan agama;

— Gereja tidak melakukan atau membiarkan perjodohan; Dan

— Seseorang tidak bisa menjadi seorang poligami dan menjadi seorang Mormon.

Mary Batchelor, salah satu pendiri Prinsip Voices, mengatakan kaum fundamentalis mengambil pengecualian terhadap daftar gereja tersebut.

“Intinya adalah perbedaannya sangat besar,” kata Batchelor, seorang independen yang saat ini tidak melakukan pernikahan jamak. “Kami memiliki banyak nilai-nilai yang sama, kami mungkin tidak memiliki jutaan anggota, jadi kami belum mencapai hal yang sama, namun kami tidak jauh berbeda.”

Batchelor mengatakan dua halaman perbedaan yang disebutkan menunjukkan kurangnya pemahaman di pihak Mormon.

“Ini membuat stereotip setiap orang berdasarkan apa yang dimuat di beberapa surat kabar,” katanya. “Kami pikir ini tidak adil. Ini bersifat generalisasi.”

Sebuah survei yang dilakukan oleh Principle Voices pada tahun 2006 menemukan bahwa sekitar 37.000 orang yang mengaku sebagai fundamentalis Mormon tinggal di seluruh wilayah Barat, termasuk Arizona, Colorado, Idaho, Nevada, Utah, Wyoming, South Dakota, dan Texas. Mayoritasnya bukan anggota gereja yang terorganisir.

Kebanyakan fundamentalis tinggal di lingkungan yang rata-rata, mengenakan pakaian dan gaya rambut modern, mendorong pendidikan dan tidak melakukan perjodohan, kata Batchelor. Banyak yang terlibat dalam komunitas yang lebih luas dan menelusuri asal usul keluarga mereka hingga pionir Mormon awal yang mendirikan Utah, katanya.

Dalam pernyataannya, koalisi tersebut mengatakan apa yang membedakan kaum fundamentalis dari gereja arus utama adalah komitmen mereka terhadap doktrin-doktrin “asli dan mendasar” yang ditolak oleh gereja Mormon pada abad terakhir.

“Ada kualitas yang tidak jujur ​​dalam apa yang dilakukan gereja Mormon saat ini karena mereka harus banyak menyangkal sejarah mereka,” kata Hardy.

Dari studinya, Walsh menyimpulkan bahwa perbedaan utama antara Mormon dan sepupu fundamentalis mereka sebenarnya terletak pada perbedaan dalam kehidupan sehari-hari, bukan pada teologi.

“Jelas Joseph Smith akan dikucilkan hari ini karena mempraktikkan poligami,” kata pakar Mormon, Newell Bringhurst. “Ini adalah ironi tertinggi.”