Para pejabat Korea Selatan dan Afghanistan berupaya mengakhiri situasi penyanderaan

SEOUL, Korea Selatan – Korea Selatan mengatakan pada hari Kamis bahwa 22 sandera masih berada di dalam Taliban pemenjaraan setelah seorang pendeta Korea dibunuh oleh kelompok militan di Afghanistan, memicu kemarahan Seoul yang memperingatkan bahwa mereka yang bertanggung jawab akan menghadapi konsekuensinya.

Tahanan yang tersisa diyakini tidak menderita masalah kesehatan, kata juru bicara kepresidenan Chun Ho-sun.

Komentar Chun ini menyusul laporan yang bertentangan dari para pejabat Barat dan Afghanistan bahwa delapan sandera mungkin telah dibebaskan.

Katanya orang Korea Selatan Presiden Roh Moo-hyun berbicara dengan mitranya dari Afghanistan lagi pada hari Kamis, namun tidak mengungkapkan isi diskusi mereka.

Namun, Chun menambahkan bahwa kedua pemerintah bekerja sama dan seorang pejabat Afghanistan mengatakan kepada Korea Selatan pada Kamis pagi bahwa Kabul bermaksud untuk bernegosiasi dengan Taliban. Dia mengatakan Seoul mengetahui tuntutan Taliban saat ini, namun menolak merincinya.

Seoul juga menegaskan kembali seruannya agar tidak dilakukan misi penyelamatan yang dapat semakin membahayakan para tahanan.

“Kami menentang operasi militer dan tidak akan ada operasi militer yang tidak kami setujui,” kata Chun.

Baek Jong-chun, kepala sekretaris presiden untuk urusan keamanan, mengatakan sebelumnya sebelum berangkat ke Afghanistan sebagai utusan tingkat tinggi bahwa para penculik “akan bertanggung jawab atas hilangnya nyawa seorang warga negara Korea.” Dia juga menyampaikan “belasungkawa yang tulus” kepada keluarga yang ditinggalkan.

Korban asal Korea Selatan ditemukan dengan 10 lubang peluru di kepala, dada dan perutnya pada hari Rabu di provinsi Ghazni, wilayah di mana kelompok tersebut ditangkap pada 19 Juli saat sedang naik bus, kata Abdul Rahman, seorang pejabat polisi Afghanistan.

Kementerian Luar Negeri Korea Selatan mengidentifikasi korban sebagai Bae Hyung-kyu yang berusia 42 tahun.

Bae, wakil pendeta dan pendiri Gereja Presbiterian Saemmulmemimpin pekerjaan sukarela gereja di Afghanistan. Dia meninggalkan seorang istri dan seorang putri kecil.

Dia dikenal sebagai pemimpin yang bersemangat dalam kelompok pemuda gereja yang beranggotakan 300 orang, di mana dia akan memimpin setiap individu dalam doa pribadi, kata seorang pejabat gereja kepada The Associated Press, dan meminta untuk tidak disebutkan namanya karena sensitifnya pertempuran yang sedang berlangsung.

Bae sebelumnya menderita penyakit paru-paru dan sudah sembuh, namun masih mengonsumsi obat.

Dia secara rutin melakukan perjalanan dengan misi sukarelawan dua kali setahun, dan berencana pergi ke Afrika setelah kembali dari perjalanan ke Afghanistan.

Sekretaris Kepresidenan Korea Selatan Baek mengatakan Seoul tidak akan mentolerir tindakan tidak manusiawi Taliban, dengan mengatakan bahwa “pembunuhan warga negara yang tidak bersalah tidak dapat dibenarkan dalam keadaan atau alasan apa pun.”

“Kami sangat mendesak mereka sekali lagi untuk segera memulangkan warga Korea yang disandera,” kata Baek.

Sementara itu, sekitar 50 aktivis anti-perang mengadakan dua protes terpisah di pusat kota Seoul, menuntut AS dan Korea Selatan menarik pasukan dari Afghanistan, dan menyebut kehadiran militer mereka sebagai “benih tragedi”.

“Penyebab utama penculikan ini adalah perang AS melawan Afghanistan atas nama kampanye anti-teror, dan dukungan pemerintah kami terhadap AS dengan mengirimkan pasukan ke perang yang salah,” kata aktivis Jung Young-sup.

Taliban awalnya mendorong Korea Selatan untuk menarik pasukannya dari Afghanistan. Seoul menegaskan kembali bahwa mereka berniat menarik pasukannya dari negara itu pada akhir tahun seperti yang direncanakan sebelumnya.

Korea Selatan memiliki sekitar 200 tentara yang bertugas dalam koalisi pimpinan AS yang beranggotakan 8.000 orang di Afghanistan, yang sebagian besar bekerja pada proyek kemanusiaan seperti bantuan medis dan rekonstruksi.

Namun para militan kemudian mengubah tuntutan mereka dan meminta agar tahanan Korea Selatan ditukar dengan pejuang Taliban yang ditangkap dalam jumlah yang sama.