Para komisaris menyarankan untuk memperluas pendanaan publik untuk kampanye

Washington – Dua pejabat pemilu memperbarui proposal pada hari Rabu untuk meninjau sistem pendanaan publik kepresidenan di era Watergate, kali ini menunjukkan bahwa kandidat yang mengambil uang pembayar pajak untuk pemutaran perdana dapat dibelanjakan pada tingkat rekor Presiden Bush dan saingannya John Kerry pada pemilu tahun sebelumnya.

Langkah pertama kongres adalah memutuskan apakah sistem tersebut harus dipertahankan atau dihapuskan. Komisi Pemilihan Umum Federal (Cari) Ketua Scott Thomas dan Wakil Ketua Michael Toner menulis dalam surat kepada para pemimpin kongres. Jika pemerintah tetap mempertahankan pembiayaan publik untuk pemilihan presiden, maka program tersebut perlu diubah secara substansial agar lebih menarik bagi para kandidat, kata mereka.

Pemilihan presiden tahun lalu merupakan kali pertama kandidat dari kedua partai besar di negara pendahuluan. Bush menjadi orang pertama yang melakukan hal ini pada tahun 2000; Dia melakukannya lagi pada pemilu 2004, dan diikuti oleh Kerry dan Howard Dean dari Partai Demokrat.

“Sistem pendanaan publik kepresidenan berada di persimpangan bersejarah,” tulis Toner dan Thomas. “Jika kongres tidak mengambil tindakan dalam dua tahun ke depan, sistem ini berisiko menjadi tidak relevan lagi pada pemilu 2008 dan seterusnya.”

Proposal mereka, jika disetujui oleh Kongres, akan:

– Meningkatkan batas pengeluaran bagi kandidat yang mengambil pembiayaan publik pada pemilihan pendahuluan sekitar $45 juta hingga $75 juta atau lebih – bahkan mungkin kisaran $250 juta. Penggalangan dana Kerry berjumlah $200 juta dan Bush melebihi $250 juta setelah melewatkan pendanaan publik dan perbatasan di negara-negara utama.

– Meningkatkan total uang pembayar pajak yang tersedia bagi kandidat utama hingga setengah dari batas pengeluaran baru. Selama tahun pertama tahun lalu, kandidat presiden yang didanai negara menawarkan dana tambahan yang dibiayai pembayar pajak sebesar $250 untuk setiap kontribusi, menjadi hanya di bawah $20 juta. Proposal Thomas-Doner akan meningkatkan biaya menjadi $500 per donasi.

– mempersulit kandidat untuk memenuhi syarat untuk pemilihan pendahuluan pembiayaan publik (mencari). Saat ini, para kandidat hanya perlu mengumpulkan $5.000 di masing-masing 20 negara bagian dengan jumlah $250 per donor, yang berarti hanya dibutuhkan 20 donor di masing-masing 20 negara bagian agar memenuhi syarat untuk mendapatkan uang pembayar pajak. Para komisaris menyarankan beberapa opsi, termasuk menaikkan persyaratan hingga $15.000 yang dikumpulkan di masing-masing 20 negara bagian.

– Pendanaan publik primer tersedia mulai tanggal 1 Juli tahun sebelum pemilihan presiden, enam bulan sebelumnya jika para kandidat mendapatkannya berdasarkan sistem yang berlaku saat ini. Hal ini akan membuatnya lebih sesuai dengan waktu pemilihan pendahuluan saat ini, tulis para komisaris.

-Memotong batasan pengeluaran untuk negara bagian.

– Menyediakan seluruh dana pembayar pajak yang dimiliki calon presiden pada saat yang sama untuk pemilihan umum, dibandingkan hanya bergantung pada waktu konvensi partai mereka. Tahun lalu, Kerry harus mendapatkan $75 juta dalam pendanaan pemilu sekitar sebulan lebih lama daripada Bush, karena Konvensi Partai Demokrat diadakan sekitar sebulan lebih awal dari acara GOP.