Para ilmuwan menginginkan data e-vote untuk penelitian

Lansing, aku. . Setelah hampir 50.000 anggota Partai Demokrat di Michigan memberikan suara mereka melalui internet pada bulan Februari, para akademisi sangat antusias mencari data pemilu yang dapat membantu mereka menentukan tipe orang yang memberikan suara secara online. Namun para ilmuwan di seluruh negeri mengeluh bahwa mereka tidak dapat memperoleh statistik dari kaukus pada tanggal 7 Februari.

Menurut penundaan tersebut, penundaan tersebut dapat mengakibatkan penelitian penting mengenai teknologi suara dan mendorong partisipasi dalam pemilu AS – misalnya dengan mempelajari atau menggunakan internet untuk membantu kelompok yang dirilis secara historis seperti staf militer di luar negeri dan warga negara yang tidak dapat berbicara dengan baik.

Para peneliti dan pakar hak-hak sipil mengatakan Partai Demokrat Michigan (mencari) Hanya satu dari sejumlah organisasi yang memiliki keunggulan dalam hal data suara – meskipun sistem pemungutan suara yang terkomputerisasi dan database pendaftaran merupakan informasi yang relatif mudah untuk dibagikan.

“Jumlah dan kualitas data yang kami peroleh dalam pemilu sangat bervariasi dan tidak konsisten, sehingga sangat sulit bagi kami sebagai ilmuwan sosial untuk mempelajari apa yang terjadi,” kata R. Michael Alvarez, profesor ilmuwan politik di California Institute of Technology. “Hal ini juga menyulitkan masyarakat untuk percaya pada integritas angka-angka tersebut.”

Kurangnya data telah mempengaruhi analisis independen terhadap isu-isu mulai dari ketidakpuasan terhadap kode pos hingga apakah penafsiran surat suara mempengaruhi cara masyarakat memilih, kata para akademisi. Beberapa pendaftar dengan cepat mengirimkan CD-ROM, file spreadsheet, dan data lainnya ke universitas, kata mereka, sementara yang lain tidak membalas panggilan telepon dari peneliti.

Organisasi-organisasi yang menyimpan data suara – provinsi, negara bagian, partai politik dan perusahaan yang membangun perangkat keras dan perangkat lunak untuk mesin pemungutan suara – mengatakan bahwa mereka tidak berusaha untuk membatasi akademisi atau masyarakat dalam kegelapan. Mereka mengatakan bahwa mereka terlalu kewalahan dengan permintaan sehingga mereka tidak dapat memenuhinya.

Mark Brewer, ketua eksekutif Partai Demokrat Michigan, mengatakan dia sangat ingin ada orang yang menganalisis kaukus bulan Februari, eksperimen terbesar di negara itu hingga saat ini mengenai suasana online.

Laporan awal mengenai periode pemungutan suara selama lima minggu menunjukkan lebih banyak pemilih yang berusia lebih tua dari yang diperkirakan. Pemungutan suara berbasis web juga tampaknya lebih membantu calon presiden dari Partai Demokrat John Kerry dibandingkan Howard Dean, yang pada awalnya diperkirakan akan memperoleh lebih banyak suara melalui internet karena pendukungnya cenderung muda, terlatih, dan siber.

Namun sebagai ketua sebuah partai politik besar yang menangani pemilihan presiden di negara bagian yang merupakan medan pertempuran, Brewer mengatakan dia tidak punya waktu untuk mengatur informasi untuk para akademisi. Partai yang menyelenggarakan kaukus dan membiayainya, adalah pemilik informasi tersebut.

“Tidak ada seorang pun yang berusaha menyembunyikan apa pun,” kata Brewer di markas besar partainya di negara bagian tersebut. “Kami ingin mempelajarinya. Dan DNC (Komite Nasional Demokrat) juga ingin mempelajarinya.’

Brewer mengatakan data – yang mencakup nama setiap pemilih, alamat, jenis kelamin, ras dan informasi pribadi lainnya – harus ditangani dengan hati-hati untuk melindungi privasi pemilih. Masih banyak waktu untuk mendapatkan analisis yang lebih detail, katanya.

“Datanya tidak hilang,” kata Brewer.

Penundaan ini memperburuk Michael Traugott, profesor ilmu politik di Universitas Michigan, yang mengatakan dia mencoba mendekati Brewer tentang proyek penelitian yang lebih besar yang melibatkan data, bahkan sebelum kaukus diadakan tetapi tidak dapat membuat pembuat bir tersebut kembali.

“Mereka sudah lama menjanjikan informasi ini, namun mereka belum memberikannya,” kata Traugott, yang mendapat penghargaan dari Yayasan Sains Nasional (mencari) Untuk mempelajari reformasi administrasi pemilu dan dampak teknologi pemilih baru. Dia mengatakan dia akan menggunakan data gabungan untuk mengetahui sistem pemungutan suara umum – bukan untuk menentukan bagaimana seseorang memilih.

Thad Hall, seorang ilmuwan sosial dan asisten profesor di Universitas Utah, mengatakan organisasi yang menyimpan data pemilih tidak boleh membuat alasan tentang masalah privasi atau keterbatasan waktu. Data yang dia minta sepenuhnya anonim, dan jika pendaftar memiliki kode yang tepat dalam perangkat lunak pemilu, hanya perlu beberapa detik untuk mengirimkannya sebagai lampiran email.

“Beberapa pejabat berpikir ‘bagaimana jika para ilmuwan menemukan sesuatu yang buruk tentang data kami? Sikap mereka haruslah: ‘Kami profesional dan melakukan pekerjaan dengan baik-dan jika Anda menemukan masalah, kami katakan, agar kami dapat menyelesaikannya,’ kata Hall, salah satu penulis ‘Point, Click and Vote: The Future of Internet Voice’,”

Hall dan akademisi lainnya memuji para pejabat di Los Angeles County karena mengabulkan permintaan data. Provinsi tersebut – yang, jika merupakan sebuah negara bagian, akan menjadi salah satu dari sepuluh negara dengan hak suara tertinggi di negara tersebut – berbagi data mengenai tingkat partisipasi militer dan penduduk luar negeri; jumlah orang yang meminta surat suara tidak hadir dalam bahasa Korea, Spanyol, Vietnam dan bahasa lainnya; dan jumlah pemilih yang tidak hadir tetap, dibandingkan dengan jumlah yang meminta tidak hadir pada saat sakit atau sedang berlibur.

Komisi Bantuan Pemilu AS (US Electoral Aid Commission), sebuah badan federal yang berdurasi 1 tahun yang didirikan untuk mengawasi reformasi pemilu di seluruh negeri, menyadari bahwa kurangnya data adalah salah satu hambatan terbesar dalam menjadikan pemilu AS lebih akurat dan efisien.

Pekan lalu, EAC mengumumkan rencana untuk menghabiskan setidaknya $5 juta untuk penelitian pemungutan suara dasar dari pemilihan presiden tahun 2000 dan 2004, yang dikumpulkan oleh Institut Standar dan Teknologi Nasional.

“Sebenarnya kebanyakan orang akan terkejut dengan kurangnya data yang kita miliki tentang pemilu,” kata ketua EAC Deforest Sosaries JR. “Kami terbang tanpa instrumen.”

Connie McCormick, Panitera Pemilih di Los Angeles County, mengatakan permintaan akan data dapat membebani pejabat pemilu – terutama di yurisdiksi kecil yang kesulitan menyampaikan hasil pemilu tepat waktu. Namun data akan membantu peneliti – dan meningkatkan kepercayaan pemilih terhadap hasil pemilu.

“Hal ini akan memaksa provinsi-provinsi… untuk mengadopsi proses penting yang jelas dalam pengumpulan statistik dasar,” kata McCormick, yang terkejut mengetahui bahwa Miami-Dade County pada tahun 2000 tidak memiliki persyaratan lokal untuk merekonsiliasi jumlah surat suara dengan jumlah pemilih yang datang ke tempat pemungutan suara. “Bagaimana Anda bisa meyakinkan masyarakat di tingkat mana pun jika provinsi tidak melakukan rekonsiliasi mendasar?”