Para ilmuwan menemukan dua penyebab kanker dalam asap tembakau

Para ilmuwan telah mengidentifikasi dua zat dalam asap tembakau yang secara langsung menyebabkan kanker paru-paru, dan mereka mengatakan pada hari Minggu bahwa temuan tersebut suatu hari nanti dapat membantu memprediksi perokok mana yang akan terserang penyakit tersebut.

Mereka mengatakan orang-orang dengan konsentrasi produk sampingan nikotin yang tinggi yang disebut NNAL dalam urin mereka memiliki risiko dua kali lipat terkena kanker paru-paru dibandingkan dengan perokok dengan konsentrasi NNAL yang lebih rendah dalam urin mereka.

Dan perokok yang memiliki kadar NNAL dan produk samping nikotin lainnya yang disebut cotinine dalam urinnya memiliki risiko delapan kali lipat terkena kanker paru-paru dibandingkan dengan perokok dengan konsentrasi kedua senyawa tersebut yang paling rendah.

Temuan ini bisa membantu menjelaskan mengapa beberapa perokok terkena kanker sementara yang lain tidak, kata mereka.

“Merokok menyebabkan kanker paru-paru, namun ada sekitar 60 kemungkinan karsinogen dalam asap tembakau, dan semakin akurat kita dapat mengidentifikasi penyebabnya, semakin baik kita memprediksi risikonya,” kata Jian-Min Yuan dari Universitas Minnesota, yang mempresentasikan temuannya di American Association for Cancer Research di Denver.

Hanya satu dari 10 perokok yang terkena kanker paru-paru.

Penelitian telah menemukan bahwa hewan laboratorium dengan konsentrasi NNAL yang tinggi memiliki tingkat kanker paru-paru yang lebih tinggi, namun pengaruhnya terhadap manusia masih belum jelas.

Para peneliti mengumpulkan data dari dua penelitian besar di Tiongkok terhadap 50.000 pria dan wanita berusia 45 hingga 74 tahun. Selain menanyakan seberapa banyak mereka merokok, apa yang mereka makan, dan faktor gaya hidup lainnya, para peneliti juga mengumpulkan sampel darah dan urin.

Yuan dan rekannya mengidentifikasi 246 perokok yang kemudian menderita kanker paru-paru dan 245 perokok yang tidak menderita kanker paru-paru selama periode 10 tahun setelah wawancara dan pemeriksaan awal.

Tim yang terdiri dari peneliti dari National University of Singapore dan Shanghai Cancer Institute ini membagi kadar NNAL urin menjadi kategori rendah, sedang, dan tinggi.

Setelah memperhitungkan jumlah rokok yang dihisap per hari, mereka menemukan bahwa orang yang memiliki tingkat NNAL sedang memiliki risiko 43 persen lebih tinggi terkena kanker paru-paru dibandingkan mereka yang memiliki tingkat NNAL terendah. Dan mereka yang memiliki tingkat tertinggi mempunyai risiko dua kali lipat.

Orang dengan kadar cotinine dan NNAL tertinggi memiliki risiko 8,5 kali lebih tinggi dibandingkan perokok yang memiliki kadar keduanya paling rendah.

Yuan mengatakan pengujian NNAL dan cotinine dalam urin dapat menjadi titik awal cara baru untuk memprediksi risiko kanker paru-paru. “Tujuan kami dalam tiga hingga lima tahun ke depan adalah mengumpulkan informasi ini sehingga dapat digunakan sebagai tes skrining untuk memperingatkan perokok akan risiko yang mereka alami,” katanya.

Kanker paru-paru membunuh 1,2 juta orang setiap tahunnya dan merupakan penyebab utama kematian akibat kanker di seluruh dunia.