Para ilmuwan melatih tentara dalam komunikasi non-verbal

ST. LOUIS – Sebagai alat bagi tentara dan pelajar, isyarat yang tidak terucapkan dapat mengungkapkan banyak hal dan diterima oleh para peneliti karena dapat mengungkapkan cara berpikir orang secara akurat.

“Ini memberi tahu Anda apa yang ada di kepala orang. Dengan demikian, ini adalah jendela yang jelas untuk mengetahui apa yang mereka pikirkan,” kata Justine Casselseorang profesor teknologi media dan masyarakat di Universitas Barat Laut.

Di Irak, Afghanistan, dan negara lain, pengetahuan ini telah diterapkan dalam video game dan program pelatihan yang digunakan Pentagon untuk memberikan kursus kilat kepada tentara tentang cara berbicara dan memberi isyarat seperti orang yang mereka temui.

“Banyak konflik di dunia saat ini dapat dihindari jika masyarakat dapat berkomunikasi dengan lebih baik,” katanya Hannes Vilhjalmssonseorang ilmuwan peneliti di Universitas California Selatan. Vilhjalmsson membantu menciptakan Irak yang taktis dan program simulasi serupa dengan dana dari Departemen Pertahanan.

Rinciannya pada hari Jumat di pertemuan tahunan Asosiasi Amerika untuk Kemajuan Ilmu Pengetahuan.

Program-program tersebut menempatkan tentara dalam simulasi lingkungan tiga dimensi Timur Tengah dan memaparkan mereka pada berbagai situasi sosial.

Para prajurit dapat berinteraksi dengan warga setelah mempelajari bahasa dasar dan keterampilan isyarat. Penduduk bereaksi berdasarkan seberapa baik atau buruknya seorang prajurit dalam menangani suatu situasi.

Seorang wanita lajang akan berpaling – dan sekelompok pria di dekatnya akan bergegas – jika ada tentara yang menyerangnya. Anak-anak kecil akan bersikap ramah terhadap seorang tentara yang membungkuk ke level mereka dan melepas kacamata hitamnya sebelum mengajukan pertanyaan sederhana, kata Vilhjalmsson ketika dia menonton program tersebut.

“Mereka membangun kesan tentang Anda saat Anda berinteraksi dengan mereka,” katanya.

Gerakan sederhana itu penting, seperti meletakkan tangan di atas jantung saat mengucapkan selamat tinggal.

“Gerakan tubuh tidak hanya sekedar melambaikan tangan. Gerakan tersebut menyampaikan informasi substantif – pemikiran yang sering kali tidak diungkapkan dengan kata-kata,” kata Susan Goldin-Meadow, profesor psikologi di Universitas Chicago.

Di kelas, karyanya menunjukkan bahwa siswa yang meniru gerak tubuh guru matematika mempelajari strategi pemecahan masalah baru lebih cepat dibandingkan siswa yang tidak meniru gerak tubuh.

“Jika Anda menggerakkan tangan Anda – jika Anda mempresentasikan ide Anda tidak hanya di mulut tetapi juga di tangan, kemungkinan besar Anda akan mendapat manfaat dari pengajaran dibandingkan jika Anda tidak menggerakkan tangan Anda,” kata Goldin-Meadow. Gestur juga dapat membuat berpikir lebih mudah dengan mengurangi “beban kognitif” dalam menerima atau menyampaikan pesan hanya dengan menggunakan kata-kata yang diucapkan, katanya.

Anak-anak yang menggunakan gerak tubuh yang tidak selaras, yang menyampaikan informasi berbeda dari apa yang diucapkan, juga cenderung belajar lebih cepat dibandingkan teman-temannya, kata Goldin-Meadow.

“Pertanyaan sebenarnya adalah mengapa? Apakah mereka belajar karena mereka siap untuk belajar atau karena guru mereka menyesuaikan pengajarannya?” dia bertanya.

Ketika peneliti meminta anak-anak dan orang dewasa untuk melakukan dua hal sekaligus—menyelesaikan soal matematika dan mengingat daftar kata-kata—mereka yang memberi isyarat melakukan lebih baik dibandingkan mereka yang tidak.

“Saya mencoba berargumentasi di sini bahwa isyarat memfasilitasi pembelajaran,” kata Goldin-Meadow.