Paparan merkuri pada masa prenatal menurunkan IQ dan menghabiskan biaya miliaran dolar

Tingkat IQ yang lebih rendah terkait dengan paparan merkuri di dalam rahim ( cari ) menyebabkan hilangnya potensi pendapatan bagi Amerika Serikat sebesar $8,7 miliar per tahun, menurut sebuah penelitian yang dirilis Senin oleh para peneliti di sebuah rumah sakit di New York.

Pusat Kesehatan Anak dan Lingkungan Mount Sinai menggabungkan sejumlah penelitian sebelumnya untuk menentukan bahwa ratusan ribu bayi dilahirkan setiap tahun dengan kondisi kesehatan yang lebih rendah. IQ (pencarian) terkait paparan merkuri.

Penggunaan pekerjaan yang menimbulkan dampak paparan timbal (pencarian) pada IQ, para peneliti menetapkan bahwa bahkan penurunan IQ sebesar 1,6 poin dapat mengakibatkan hilangnya pendapatan seumur hidup seseorang sebesar $31.800 karena hilangnya kesempatan pendidikan atau pekerjaan.

Peter McCaffery, seorang ilmuwan di Fakultas Kedokteran Universitas Massachusetts yang mempelajari otak, mengatakan para peneliti di Gunung Sinai melakukan pekerjaan yang masuk akal dalam mengumpulkan berbagai kemungkinan respons terhadap paparan merkuri.

“Beberapa orang tidak akan terpengaruh oleh merkuri, dan beberapa orang hanya berdasarkan pada kecenderungan genetik mereka,” kata McCaffery.

Jurnal Environmental Health Perspectives menerbitkan studi Mount Sinai.

Temuan ini sebagian berasal dari statistik Pusat Pengendalian Penyakit, yang mempelajari frekuensi kadar merkuri yang tinggi pada wanita usia subur.

Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) telah memperingatkan bahwa kadar merkuri yang tinggi pada tuna albacore dan beberapa ikan lainnya dapat menimbulkan bahaya bagi wanita hamil. Badan Perlindungan Lingkungan memperkirakan bahwa sekitar 8 persen wanita usia subur di Amerika memiliki cukup merkuri dalam darah mereka sehingga membahayakan janin.

Dokter anak Mount Sinai dan peneliti utama Leonardo Trasande memperkirakan bahwa antara 316.588 dan 637.233 anak lahir setiap tahun dengan kadar merkuri dalam darah tali pusat yang terkait dengan hilangnya IQ.

Penelitian tersebut menemukan hilangnya IQ akibat merkuri berkisar antara seperlima poin IQ hingga 24 poin.

Sebagai contoh, Trasande mengatakan sekitar 4 persen bayi, atau sekitar 180.000 bayi, lahir setiap tahun dengan kadar merkuri dalam darah antara 7,13 dan 15 mikrogram per liter. Tingkat merkuri tersebut, menurut kesimpulan kelompok tersebut, menyebabkan hilangnya 1,6 poin IQ.

Tingkat merkuri, kata Trasande, kemungkinan besar secara umum lebih rendah dibandingkan tahun-tahun sebelum batasan emisi dari limbah medis dan insinerator kota diberlakukan.

“Kami telah membuat kemajuan besar dalam mengurangi emisi merkuri selama dekade terakhir, dan hal ini mungkin mengurangi jumlah anak-anak yang terkena dampak dan mengurangi biaya dengan jumlah yang sama,” kata Trasande.

Leonard Levin, ilmuwan di Electric Power Research Institute, mengatakan belum ada kelompok yang memberikan data pasti yang menjelaskan dampak merkuri terhadap kecerdasan.

Mount Sinai merilis temuannya dengan harapan dapat mempengaruhi perdebatan mengenai undang-undang di hadapan Kongres, yang dikenal sebagai Clear Skies, yang akan mengubah cara pemerintah mengatur emisi dari pembangkit listrik dan sumber lainnya.

Penelitian ini didukung oleh hibah dari Institut Nasional Ilmu Kesehatan Lingkungan, dan dengan dukungan keuangan dari Jennifer Altman Foundation, Physicians for Social Responsibility, dan Rena Shulsky Foundation.