Pangeran Charles dari Inggris mengunjungi Iran

TEHERAN, Iran – Pangeran Charles dari Inggris menuju ke kota Bam yang dilanda gempa pada hari Senin setelah bertemu dengan Presiden Mohammed Khatami dalam kunjungan pertama ke Iran dalam 33 tahun oleh anggota keluarga kerajaan Inggris.

Setelah berjabat tangan di Istana Merah (mencari) di pusat kota Teheran, Pangeran Charles menanyakan tentang sakit punggung yang dialami Khatami baru-baru ini, yang membuatnya harus berada di rumah selama beberapa hari.

“Itu karena usia,” kata presiden berusia 61 tahun itu sambil tersenyum, berdiri tegak dan tidak menunjukkan tanda-tanda kesakitan.

Namun, senyumannya tampak dipaksakan dan wajahnya tidak sesegar yang biasa dilihat jurnalis. Khatami mendapat tekanan besar dalam pemilu legislatif tanggal 20 Februari, yang menurutnya tidak adil karena lebih dari 2.000 kandidat pro-reformasi dilarang mencalonkan diri oleh dewan garis keras.

Belum ada komentar langsung dari kantor Khatami mengenai pembicaraan pribadinya selama satu jam dengan Pangeran Charles.

Pangeran tersebut tiba di Teheran pada Minggu malam setelah bertemu dengan pasukan Inggris selama kunjungan dengan keamanan tinggi ke kota Irak selatan Basrah (mencari). Di sana, dengan mengenakan kamuflase gurun dan sepatu bot, dia minum teh bersama tentara dan memuji peran mereka dalam mengamankan Irak selatan.

Setelah pertemuan dengan Khatami, sang pangeran Bam (mencari), di mana lebih dari 41.000 orang tewas dalam gempa bumi pada bulan Desember yang menghancurkan kota tua di tenggara.

Kunjungan Charles rupanya direncanakan agar dia bisa melihat pekerjaan bantuan gempa di Bam. Namun, kunjungan tersebut memicu spekulasi mengenai motif politik, mungkin untuk lebih memperbaiki hubungan yang tegang setelah revolusi Islam tahun 1979. Kedutaan Besar Inggris menyatakan perjalanan sang pangeran tidak memiliki implikasi politik.

“Pangeran adalah pelindung Palang Merah Inggris dan mengunjungi Iran dalam peran tersebut. Ini adalah kunjungan resmi tetapi sepenuhnya non-politik,” kata Andrew Dunn, Sekretaris Pertama Kedutaan Besar Inggris di Teheran.

Sang pangeran didampingi rombongan kecil termasuk kepala Palang Merah Inggris, Sir Nicholas Young.

Gempa bumi berkekuatan 6,6 skala Richter meratakan kota Bam di tenggara pada tanggal 26 Desember, menewaskan lebih dari 41.000 orang dan melukai lebih dari 15.000 orang. Gempa juga meratakan sebagian besar kota kuno, termasuk Arg-e-Bam (mencari), atau Benteng Bam, benteng batu bata lumpur terbesar di dunia.

Charles mengajukan permohonan di London pada hari Jumat untuk meminta dana guna membantu para korban gempa.

Dunn mengatakan Charles dan Young akan menilai bagaimana Palang Merah Inggris dapat membantu para penyintas dan mencoba melanjutkan kehidupan pertanian di daerah tersebut.

Terakhir kali seorang bangsawan Inggris mengunjungi Iran adalah pada tahun 1971, ketika Pangeran Philip, Adipati Edinburgh, dan Putri Anne menghadiri perayaan besar untuk memperingati 2.500 tahun monarki di Iran.

Kini, tiga dekade kemudian, Charles mengunjungi Iran yang sama sekali berbeda, diperintah oleh ulama garis keras yang sering mengecam dukungan Inggris terhadap mantan Syah.

Orang-orang di jalanan Teheran terkejut dengan kunjungan Charles.

“Saya tidak akan percaya ada tokoh kerajaan Inggris di Iran kecuali saya melihatnya dengan mata kepala sendiri,” kata Hadi Taqipour, seorang pegawai toko.

Mengingat Inggris sering menjadi jembatan antara Iran dan Barat, para analis mengatakan perjalanan tak terduga ini akan mempunyai konsekuensi politik.

Davoud Hermidas Bavand, analis politik, mengatakan kunjungan Charles dapat memperkuat posisi kelompok garis keras dalam perebutan kekuasaan dengan para reformis yang mendominasi politik Iran dalam beberapa tahun terakhir. Pertarungan tersebut semakin intensif menjelang pemilu tanggal 20 Februari, dengan para reformis menuduh kandidat terdepan melakukan kecurangan dalam pemilu dengan mendiskualifikasi kandidat reformis untuk memastikan parlemen yang ketat.

“Maksud Charles atau tidak, perjalanan itu akan dimaknai sebagai pendongkrak posisi pelari,” ujarnya.