Panel DPR mendukung pembatasan perempuan dalam peran tempur

WASHINGTON – Militer memerlukan persetujuan kongres sebelum menempatkan perempuan dalam peran tempur langsung yang baru berdasarkan rancangan undang-undang yang disetujui oleh komite DPR, kata para pendukung militer.

Namun Partai Demokrat mengatakan tidak jelas siapa yang akan terkena dampak dari ketentuan tersebut dan berpendapat bahwa hal ini dapat berdampak drastis pada cara layanan tersebut beroperasi, terutama di masa perang.

Setelah lebih dari satu jam perdebatan mengenai manfaat dari ketentuan tersebut, ketentuan tersebut dimasukkan dalam rancangan undang-undang yang menetapkan kebijakan dan rencana pengeluaran Departemen Pertahanan untuk tahun anggaran mendatang. Komite Angkatan Bersenjata DPR menyetujui RUU tersebut pada Kamis pagi dengan hasil pemungutan suara 61-1. Senat bekerja sendiri Departemen Pertahanan (pencarian) akun.

Presiden Bush telah meminta dana pertahanan sebesar $442 miliar untuk tahun anggaran yang dimulai 1 Oktober, tidak termasuk uang untuk membayar perang di Irak dan Afghanistan.

RUU DPR, seperti versi Senat, bertujuan untuk menghasilkan dana sebesar $50 miliar untuk konflik tahun depan – namun tidak menyediakan dana untuk itu.

Keputusan tersebut juga menyerukan penambahan 10.000 tentara Angkatan Darat dan 1.000 Marinir, meningkatkan gaji personel berseragam sebesar 3,1 persen, dan memberikan akses permanen terhadap layanan kesehatan militer kepada seluruh anggota Cadangan dan Garda.

Dalam sidang komite yang berlangsung selama hampir 15 jam, isu yang paling diperdebatkan adalah peran perempuan dalam pertempuran.

Pernyataan tersebut akan memberlakukan kebijakan Pentagon pada tahun 1994 yang melarang pasukan perempuan di keempat cabang dinas untuk bertugas di unit di bawah tingkat brigade yang misi utamanya adalah pertempuran darat langsung.

“Banyak orang Amerika merasa bahwa perempuan dalam posisi tempur atau dukungan tempur bukanlah jembatan yang ingin kita lewati saat ini,” kata Rep. John McHugh, RN.Y., yang mensponsori amandemen tersebut.

Hal ini juga memungkinkan Pentagon untuk lebih mengecualikan perempuan dari unit-unit dalam kasus-kasus lain, dan pada saat yang sama mengharuskan pejabat pertahanan untuk mendapatkan persetujuan kongres ketika membuka posisi bagi perempuan. Amandemen tersebut menggantikan bahasa dalam RUU yang hanya berlaku untuk militer dan melarang perempuan menduduki beberapa posisi pendukung tempur.

Itu Tentara (mencari), Armada (mencari), Angkatan Udara (pencarian) dan Korps Marinir (pencarian) saat ini beroperasi berdasarkan kebijakan yang sudah berlaku selama 10 tahun yang melarang perempuan melakukan “pertempuran langsung di lapangan,” namun mengizinkan keleluasaan dinas untuk membuka beberapa pekerjaan bagi perempuan dalam pertempuran sesuai kebutuhan.

“Kami tidak akan menghilangkan satu pun hak prerogatif yang dimiliki layanan tersebut saat ini,” kata McHugh.

Dia mengatakan ketentuan tersebut tidak akan menutup posisi apa pun yang terbuka bagi perempuan saat ini dan dia mengatakan ketentuan tersebut tidak akan mencabut perempuan dari peran yang mereka jalani saat ini. Dia mengatakan hal itu hanya memerlukan lebih banyak pengawasan terhadap peran perempuan di militer.

Partai Demokrat menentang amandemen tersebut, dengan mengatakan bahwa hal itu akan mengikat para komandan yang membutuhkan fleksibilitas selama masa perang. Mereka menuduh Partai Republik terburu-buru dalam membuat undang-undang tanpa mengetahui konsekuensinya atau mendapatkan masukan dari militer, dan gagal melakukan upaya untuk melakukan amandemen mereka sendiri untuk mematikan ketentuan McHugh.

“Kami mengubah dinamika kebijakan negara ini selama 10 tahun terakhir,” kata Rep. Vic Snyder, D-Ark., berkata.

Anggota DPR Ike Skelton dari Missouri, anggota senior komite dari Partai Demokrat, menambahkan: “Tampaknya ada solusi untuk mencari suatu masalah.”

Banyak anggota Partai Demokrat mengatakan tidak jelas apa sebenarnya maksud dari ketentuan McHugh, karena ketentuan tersebut diusulkan pada menit-menit terakhir tanpa dengar pendapat. “Hari ini, saya benar-benar tidak mengerti siapa yang terkena dampaknya,” kata Rep. Loretta Sanchez, D-Calif., kata.

Masalah ini muncul minggu lalu ketika Partai Republik, atas perintah ketua komite Duncan Hunter, R-Calif., menambahkan ketentuan yang akan melarang perempuan ditugaskan ke “perusahaan pendukung”.

Unit-unit tersebut menyediakan peralatan, amunisi, pemeliharaan, dan perlengkapan lainnya bagi unit infanteri, lapis baja, dan artileri di zona tempur. Militer mulai memperbolehkan perempuan untuk menduduki jabatan-jabatan pendukung seperti itu tahun lalu, dengan alasan bahwa hal itu sesuai dengan kebijakan tahun 1994.

Menteri Pertahanan Donald H. Rumsfeld mengatakan pada hari Rabu bahwa militer sedang bekerja dengan Kongres dan komandan medan perang “untuk menemukan cara yang tepat dan konsisten dengan pandangan negara kita mengenai hal tersebut.” Dia mengatakan upaya tentara untuk melakukan reorganisasi dan garis depan yang asimetris di medan perang mengaburkan masalah tersebut.