Paman gadis yang hilang bernama ‘Orang yang Diminati’ dalam kepergiannya
4 min read
CHELSEA, Vt.- Investigasi atas hilangnya seorang gadis berusia 12 tahun memusatkan perhatian pada dugaan keterlibatan pamannya dalam jaringan seks anak pada hari Senin, dan polisi menggeledah rumahnya sementara dia menghadapi tuduhan seks dalam kasus yang menurut pihak berwenang tidak ada hubungannya dengan gadis yang hilang tersebut.
Michael Jacques, 42, dari Randolph, seorang pelanggar seks terdaftar yang merupakan salah satu orang terakhir yang menemui Brooke Bennett sebelum dia menghilang, mengaku tidak bersalah atas pelecehan seksual yang parah dan ditahan dengan jaminan $250.000.
Terduga korban pelecehan seksual, seorang anggota keluarga Jacques, mengatakan kepada polisi bahwa Jacques menyerangnya selama lima tahun, dimulai ketika dia berusia 9 tahun dan berakhir beberapa minggu yang lalu, kata Jaksa Negara Bagian Orange County Will Porter.
Sementara itu, Jacques, diucapkan “Jakes”, digambarkan sebagai “orang yang berkepentingan” dalam hilangnya Bennett pada Rabu lalu. Komandan Polisi Negara Bagian Vermont James Baker mengatakan para penyelidik mempersempit penyelidikan mereka dan mulai fokus pada Jacques berdasarkan informasi yang dikembangkan oleh komputer forensik pada Sabtu malam dan Minggu pagi.
“Saya akan menegaskan kembali pernyataan saya sebelumnya bahwa kasus ini adalah tentang jejaring sosial di Internet,” kata Baker. Pekan lalu, polisi mengatakan mereka khawatir Bennett mungkin meninggalkan rumah bersama seseorang yang ditemuinya melalui situs jejaring sosial MySpace. Namun pada hari Senin, Baker mengatakan dia hanya menggunakan MySpace sebagai contoh jenis situs yang dia gunakan.
Dalam pernyataan tertulis yang dirilis setelah eksekusi Jacques, Sersan Detektif. William Jenkins mengatakan gadis itu mengatakan kepada polisi bahwa ketika dia berusia 9 atau 10 tahun, dia diberitahu – melalui panggilan telepon dan dalam catatan yang ditinggalkan di bawah bantalnya – bahwa dia telah dipilih untuk mendaftar dalam “program seks yang disebut Breckenridge” dan bahwa Jacques akan menjadi pelatihnya.
Tersangka korban, yang diidentifikasi hanya sebagai “AR” dalam dokumen pengadilan, mengatakan dia diberitahu bahwa dua gadis lain ikut serta dalam program tersebut dan juga bertemu dengan tiga pria yang terkait dengan program tersebut. Dia mengatakan gadis-gadis itu dinilai berdasarkan “bagaimana kinerja Anda,” kata pernyataan tertulis.
“(Gadis) pertama yang melakukannya masih hidup dan yang kedua digorok lehernya,” katanya kepada polisi, menurut pernyataan tertulis.
Baker mengatakan polisi sedang mempertimbangkan semua kemungkinan, termasuk dugaan keberadaan jaringan seks atau bahwa itu adalah taktik yang dibuat oleh Jacques untuk mengintimidasi seorang gadis muda agar berhubungan seks dengannya.
“Polisi negara bagian ingin berbicara dengan anak-anak atau remaja mana pun yang mungkin pernah melakukan kontak dengan Michael Jacques,” kata Baker.
Sementara itu, di rumah Jacques di Randolph, polisi negara bagian memanggil unit polisi negara bagian dari Connecticut dan Massachusetts dan menggunakan helikopter dan anjing untuk menggeledah rumah Jacques dan properti di sekitarnya. Pasukan mengerumuni rumah Jacques – sebuah rumah besar berlantai dua – sekitar jam 4 pagi pada hari Senin.
Secara keseluruhan, sekitar 50 penyelidik dari kepolisian negara bagian, FBI dan lembaga lainnya sedang menangani kasus ini, kata Baker.
Jacques, yang menikah dengan saudara perempuan ibu Bennett, menurunkan Bennett di toko serba ada Cumberland Farms di Randolph pada hari Rabu setelah dia memberi tahu anggota keluarganya bahwa dia akan bertemu seorang teman dan mengunjungi kerabat teman tersebut di rumah sakit.
Polisi yakin itu bohong dan Bennett mungkin sedang dalam perjalanan untuk bertemu orang tak dikenal yang berkomunikasi dengannya di Internet. Baker mengatakan pada hari Jumat bahwa komunikasi MySpace adalah fokus utama penyelidikan.
Video pengawasan dari toko menunjukkan Bennett dan Jacques meninggalkan toko dan menuju ke arah yang berbeda.
Baker mengatakan pada hari Senin: “Sebagai hasil dari informasi yang berkembang pada Sabtu malam dan Minggu pagi, fokus penyelidikan kami telah berubah secara drastis.” Dia mengatakan pada akhir pekan itulah forensik komputer “menghilangkan seluruh dunia di luar sana dan mempersempit fokus kita.”
Bennett, yang baru saja menyelesaikan kelas tujuh di Randolph Union High School, tidak terlihat lagi sejak itu. Dia adalah subjek Amber Alert pertama di Vermont, yang diterbitkan pada hari Jumat.
Di pengadilan hari Senin, Jacques pucat – diborgol dan diborgol di bagian pinggang – mengajukan pengakuan tidak bersalah melalui pembela umum L. Brooke Dingledine, yang membujuk Hakim Theresa DiMauro untuk memberikan jaminan atas keberatan Porter.
Jacques didakwa pada tahun 1993 atas tuduhan penculikan dan penyerangan seksual yang parah dan ada “ancaman kekerasan terhadap remaja yang mengajukan pengaduan ini,” kata Porter dalam argumennya tentang tidak adanya jaminan. Keamanan pribadinya terancam.
Dia juga mencatat sifat serius dari kejahatan tersebut, yang dapat mengakibatkan hukuman seumur hidup, dan mengatakan Jacques melanggar masa percobaannya.
“Tidak ada kondisi atau serangkaian kondisi yang dapat menjamin keselamatan pelapor remaja dalam kasus ini,” kata Porter.
Klik di sini untuk melihat videonya.
Dingledine mengatakan Jacques memiliki pekerjaan penuh waktu sebagai manajer operasi untuk sebuah perusahaan di Lebanon Barat, NH, memiliki rumahnya dan properti sewaan di sebelahnya, memiliki ikatan keluarga yang kuat dan keluarga yang bergantung pada pendapatannya.
DiMauro mengatakan dia sedang mempertimbangkan untuk melarang Jacques meninggalkan negaranya, tetapi Dingledine – yang menyebut bukti pendukung tuduhan seks “sangat tipis” – mengatakan dia harus mulai bekerja. Jadi hakim memerintahkan jam malam 24 jam – kecuali untuk bekerja – jika dia memberikan jaminan.
Kerabat Bennett menyaksikan dari galeri saat Jacques muncul.
