Palestina Kecam Pemotongan Pinjaman AS ke Israel; Tiga orang tewas di Gaza

YERUSALEM – AS berencana untuk menghukum Israel karena Tepi Barat (mencari) pembangunan dengan memotong $289,5 juta dari paket jaminan pinjaman hanya akan merugikan Israel beberapa juta dolar per tahun, sebuah hukuman yang diabaikan oleh Palestina pada hari Rabu dan hanya dianggap sebagai tindakan kosmetik yang tidak memiliki peluang untuk mempengaruhi kebijakan Israel.

Penarikan jaminan pinjaman sebesar $9 miliar yang dijanjikan selama tiga tahun dimaksudkan untuk menandakan ketidaksetujuan Washington terhadap pembangunan pemukiman Israel dan rencana untuk membangun bagian dari penghalang keamanan baru jauh di dalam Tepi Barat.

Kekerasan meningkat pada hari Rabu ketika pasukan Israel menyerang Jalur Gaza (mencari) membunuh dua warga Palestina dan melukai satu orang yang diyakini merencanakan penyergapan di jalan yang digunakan oleh pemukim Yahudi, kata sumber militer Israel. Pihak militer awalnya mengatakan ketiganya tewas.

Pejabat Israel mengabaikan denda jaminan pinjaman, dan analis Israel serta pejabat Palestina menyebutnya sebagai tamparan ringan.

“Saya khawatir langkah ini, sebagai sebuah pesan, tidak akan menghalangi Israel,” kata Menteri Kabinet Palestina Saeb Erekat.

Selama berminggu-minggu, para pejabat AS mengancam akan mengurangi jaminan tersebut. Jumlah denda ditentukan pada hari Selasa dalam negosiasi antara pejabat AS dan Israel.

Di Washington, juru bicara Departemen Luar Negeri Richard Boucher (mencari) menolak untuk mengatakan berapa banyak pengurangan yang diterapkan pada batasan keselamatan.

Jaminan pinjaman ini akan memungkinkan Israel meminjam uang dengan suku bunga antara 1 persen dan 2 persen lebih rendah dari suku bunga biasanya, kata juru bicara Kementerian Keuangan Eli Yosef.

Tanpa suku bunga yang lebih rendah, Israel akan dikenakan biaya tambahan sebesar $5,8 juta per tahun selama jangka waktu pinjaman pengganti, biasanya antara dua dan lima tahun. Sebagai perbandingan, perekonomian Israel menghasilkan sekitar $100 miliar per tahun.

Warga Palestina, yang menolak penerapan penghalang tersebut karena dianggap sebagai perampasan tanah oleh Israel, mengatakan bahwa hukuman saja tidak cukup.

“Kami menginginkan langkah-langkah dari Amerika yang pasti akan menghentikan permukiman dan tembok untuk memberikan peluang perdamaian,” kata Erekat.

Para pejabat Israel telah menegaskan bahwa mereka tidak akan berhenti membangun penghalang tersebut, yang menurut mereka diperlukan untuk melindungi negara tersebut dari militan Palestina yang bertanggung jawab atas kematian ratusan warga Israel selama tiga tahun kekerasan terakhir.

Untuk memasukkan pemukiman Yahudi di Tepi Barat pada sisi “Israel”, rute yang direncanakan dari penghalang tersebut terjun jauh ke dalam wilayah tersebut di beberapa daerah di sepanjang jalur pagar, tembok dan parit yang berkelok-kelok.

“Kami bertekad untuk terus membangun pagar ini. Pagar ini menyelamatkan nyawa. Pagar ini telah terbukti, dan saya pikir satu-satunya cara untuk memastikan proses perdamaian yang nyata adalah dengan terus membangun pagar tersebut,” kata Menteri Luar Negeri Israel Silvan Shalom.

Bagian utara dari penghalang ini terutama membentang di sepanjang perbatasan tak kasat mata antara Israel dan Tepi Barat. Namun sebagian besar wilayah selatan yang baru disetujui sepanjang 228 mil terletak di Tepi Barat.

Israel mengatakan penghalang itu menelan biaya sekitar $3,6 juta per mil.

Channel 2 Israel melaporkan bahwa sepertiga dari uang yang dipotong dari jaminan – atau sekitar $96,5 juta – digunakan untuk pembangunan penghalang, dan sisanya denda untuk pembangunan pemukiman.

Pengalih perhatian ini “adalah pukulan yang tidak terlalu menyakitkan,” kata komentator politik Israel, Yossi Alpher.

Langkah ini memungkinkan Presiden Bush untuk mengatakan bahwa ia terlibat dalam proses perdamaian Timur Tengah tanpa membuat marah konstituen utama menjelang pemilihan presiden tahun depan, katanya.

“Ini sederhana, hanya sekedar tindakan minimal… dan tidak menimbulkan risiko politik bagi presiden,” katanya.

Juga pada hari Rabu, para pejabat AS mengundang penyelenggara rencana perdamaian alternatif di Israel dan Palestina untuk bertemu dengan Menteri Luar Negeri Colin Powell, menurut koordinator rencana tersebut.

Intelektual Palestina Sari Nusseibeh dan mantan kepala keamanan Israel Ami Ayalon akan bertemu dengan Powell di Washington pada 12 Desember, kata Dimitri Diliani, juru bicara Nusseibeh.

Para pejabat AS tidak segera berkomentar.

Rencana perdamaian akar rumput menyerukan pembentukan negara Palestina di hampir seluruh Tepi Barat dan Gaza. Pengungsi Palestina kemudian akan melepaskan klaim mereka untuk kembali ke rumah yang hilang di Israel selama perang Timur Tengah tahun 1948.

Para pendukung rencana tidak resmi lainnya, yang disebut perjanjian Jenewa, yang juga menginginkan perdamaian, juga memperkirakan akan bertemu dengan Powell bulan depan, meskipun tanggalnya belum ditentukan, kata Yossi Beilin, kepala negosiator rencana tersebut di Israel.

Perjanjian tersebut memberi warga Palestina sebuah negara dan dapat membagi sebagian Yerusalem dengan dinding kaca antipeluru, namun tetap melarang sebagian besar pengungsi keluar dari Israel.

Seorang pejabat senior AS, yang berbicara tanpa menyebut nama, mengatakan ia yakin perunding Beilin dan mantan menteri informasi Palestina Yasser Abed Rabbo akan bertemu dengan para pejabat AS di Washington. Namun pejabat tersebut mengatakan pertemuan dengan Powell pada 5 Desember belum diselesaikan.

Dorongan Powell terhadap rencana baru ini datang ketika para pejabat AS berupaya meluncurkan rencana perdamaian “peta jalan” yang terhenti, yang bertujuan untuk segera mengakhiri kekerasan dan pembentukan negara Palestina pada tahun 2005.

Dalam upaya mereka untuk mempromosikan peta jalan tersebut, para pejabat Palestina mengatakan mereka berencana untuk mendapatkan janji dari pertemuan kelompok militan di Mesir minggu depan untuk menghentikan semua serangan terhadap Israel.