Palang Merah: Iran dan Irak sepakat untuk melacak mereka yang hilang dalam konflik tahun 1980an

JENEWA – Iran dan Irak telah sepakat untuk bekerja sama untuk menemukan ribuan orang yang masih hilang setelah perang antar negara pada tahun 1980an, Komite Palang Merah Internasional mengatakan pada hari Kamis.

Negara-negara tetangga di Timur Tengah telah menentukan bagaimana mereka akan mengumpulkan dan berbagi informasi tentang orang hilang dan menyerahkan sisa-sisa yang ditemukan, kata Palang Merah.

Perjanjian tersebut – yang ditandatangani pada hari Kamis oleh perwakilan Iran, Irak dan Palang Merah di markas besar organisasi netral di Jenewa – mewakili “sebuah langkah penting menuju meringankan beban berat ribuan keluarga Irak dan Iran yang berduka,” kata Beatrice Megevand-Roggo, kepala operasi ICRC untuk Timur Tengah dan Afrika Utara.

Ini adalah pertama kalinya Iran dan Irak menandatangani perjanjian langsung untuk mengatasi masalah ini bersama-sama. Sebelumnya, mereka masing-masing menangani Palang Merah secara terpisah, kata juru bicara ICRC Dorothea Krimitsas. Para pejabat Iran dan Irak di Jenewa tidak segera membalas telepon tersebut.

Perang delapan tahun yang menghancurkan itu menewaskan dan melukai 1 juta orang di kedua belah pihak dan masih menjadi topik pelik di antara banyak warga Irak saat ini.

Hubungan antara Irak dan Iran meningkat secara dramatis setelah penggulingan Saddam pada tahun 2003, yang menyebabkan pemberdayaan mayoritas Syiah di Irak setelah puluhan tahun penindasan oleh minoritas Arab Sunni, yang juga merupakan anggota mendiang Saddam.

Sebagian besar elit Syiah yang berkuasa di Irak tinggal di pengasingan selama bertahun-tahun di negara Syiah, Iran non-Arab sebelum kembali ke rumah setelah penggulingan Saddam. Banyak dari mereka masih mempertahankan hubungan dengan Iran, yang dituduh AS mempersenjatai dan mendukung militan Syiah di Irak.

Iran menyangkal hal ini dan mengatakan bahwa, seperti Washington, mereka juga ingin melihat Irak yang damai.

Tidak ada angka yang diterima secara umum mengenai jumlah orang hilang – banyak dari mereka adalah warga sipil. Lainnya termasuk tentara yang hilang dalam aksi dan orang-orang yang pernah ditahan sebagai tawanan perang.

“Kami tidak memiliki catatan yang komprehensif,” kata Krimitsas, namun menambahkan bahwa jumlahnya “mencapai setidaknya puluhan ribu di kedua sisi”.

Laporan resmi Iran menunjukkan bahwa setidaknya 8.000 warga Iran belum ditemukan.

Kuburan massal akibat perang masih ditemukan di Irak, banyak di antaranya menyimpan jenazah tahanan Iran.

Selama konflik, pekerja Palang Merah mengunjungi dan mendaftarkan hampir 40.000 tawanan perang Iran dan lebih dari 67.000 tawanan perang Irak.

Palang Merah telah membantu memulangkan banyak tahanan ke rumah mereka dan membantu menemukan orang hilang, kata Krimitsas

Namun banyak keluarga masih mencari catatan di rumah sakit, kantor polisi, kamar mayat, lembaga forensik dan organisasi bantuan untuk mendapatkan informasi tentang kerabat mereka yang belum ditemukan. Upaya ini sangat berisiko bagi warga Iran yang mencari informasi di Irak yang dilanda perang, kata ICRC.

Juru bicara Palang Merah mengatakan prioritasnya adalah mempercepat pertukaran informasi antar negara. Para ahli dari berbagai kantor pemerintah juga akan membandingkan data mereka satu sama lain dan dengan data yang dikumpulkan oleh Palang Merah.

“Kami berharap ini bisa mempercepat prosesnya,” kata Krimitsas.