Pakistan akan menargetkan Al Qaeda, Taliban

ISLAMABAD, Pakistan – Pakistan telah meningkatkan keamanan di sepanjang perbatasan Afghanistan menjelang operasi baru terhadap mereka Al-Qaeda (mencari) dan Taliban di wilayah suku dimana Usama bin Laden (mencari) mungkin bersembunyi, kata sumber militer dan intelijen Pakistan pada hari Minggu.

Operasi ini akan menjadi yang keempat sejak serangan 11 September 2001, kata sumber keamanan, yang tidak mau disebutkan namanya, kepada The Associated Press. Ini akan fokus pada tersangka Taliban (mencari) dan laki-laki al-Qaeda yang diyakini Pakistan telah menikahi perempuan Pakistan dan tinggal di wilayah kesukuan – wilayah terpencil dan secara historis otonom yang tidak pernah benar-benar berada di bawah kendali pemerintah pusat Pakistan.

Itu akan berada di Waziristan (mencari) wilayah suku di Provinsi Perbatasan Barat Laut Pakistan, kata sumber intelijen.

Bin Laden bukanlah sasaran langsung operasi tersebut, kata seorang pejabat senior intelijen Pakistan. Namun dia mengatakan harapannya adalah bahwa operasi tersebut akan menghasilkan petunjuk yang pada akhirnya akan mengarah pada “kejahatan terbesar”.

“Saat ini kami tidak mengejar Bin Laden, namun tujuan dari semua upaya sebelumnya adalah untuk menangkapnya,” katanya. “Kami sekarang melacak pengungsi al-Qaeda untuk mendapatkan petunjuk tentang dia dari mereka.”

Dia menolak memberikan rincian lainnya.

Keamanan diperketat di wilayah kesukuan sehingga tidak ada yang bisa lolos dari penangkapan, kata sumber militer kepada AP, yang juga tidak mau disebutkan namanya.

Operasi ini terjadi di tengah meningkatnya spekulasi di media lokal bahwa militer AS sedang merencanakan serangan musim semi di Afghanistan untuk menangkap bin Laden.

Banyak laporan berspekulasi bahwa operasi tersebut akan meluas ke wilayah Pakistan yang berbatasan dengan Afghanistan, di mana penduduknya memiliki kesamaan bahasa dan budaya dengan Pashtun Afghanistan, kelompok etnis yang menjadi basis kekuatan Taliban.

Surat kabar Sunday Express Inggris melaporkan bahwa bin Laden dan sekelompok kecil pengikutnya “dikurung” oleh pasukan khusus AS dan Inggris di pegunungan di perbatasan Pakistan-Afghanistan. Mengutip “dua sumber senior AS” — seorang senior dari Partai Republik dan seorang sumber intelijen — surat kabar tersebut mengatakan bahwa bin Laden berada di dalam area berukuran 10 kali 10 mil yang dipantau oleh satelit mata-mata AS.

Menteri Penerangan Pakistan, Sheikh Rashid Ahmed, mengatakan kepada Associated Press pada hari Sabtu bahwa, sepengetahuannya, Bin Laden tidak “dikurung”.

“Saya tidak punya informasi seperti itu,” katanya.

Pakistan telah menjadi sekutu utama Amerika Serikat dalam perang melawan teror dan pasukan keamanannya telah menangkap lebih dari 500 buronan al-Qaeda dan Taliban sejak serangan terhadap World Trade Center dan Pentagon. Di antara para tahanan tersebut terdapat tokoh kunci dalam jaringan teror Bin Laden.

Awal pekan ini, jenderal penting AS di Afghanistan, Letjen AS David Barno, mengatakan ia berharap upaya yang dilakukan Pakistan, seiring dengan perubahan taktik pemberantasan pemberontakan AS di Afghanistan, akan menciptakan efek “palu dan landasan” untuk menjebak para pejuang Al Qaeda di antara pasukan AS dan Pakistan.

Tentara Pakistan dan paramiliter pemerintah telah bertemu dengan para kepala suku di Pakistan setidaknya selama enam minggu dan mengancam mereka dengan “penghancuran rumah dan hal-hal serupa” kecuali mereka mau bekerja sama, kata Barno.

Batas waktu diberikan kepada para tetua suku untuk menyerahkan orang-orang ini kepada tentara. Pihak berwenang telah berjanji bahwa mereka tidak akan diekstradisi jika mereka menyerah dan menyerahkan senjatanya.

Rencana operasi di Waziristan mencerminkan operasi sebelumnya. Serangan pertama terjadi di Wana, wilayah kesukuan terpencil di sepanjang perbatasan dengan Afghanistan pada bulan Juni 2002. Serangan tersebut gagal menangkap pemimpin utama al-Qaeda, namun beberapa tentara Pakistan tewas.

Militer kembali mengirim pasukan ke wilayah yang sama pada bulan Oktober 2003 dalam upaya untuk menangkap rekan-rekan utama Bin Laden. Operasi serupa dilakukan lagi pada bulan Januari Ahmed Said al-Kadr (mencari), seorang tersangka pemodal al-Qaeda, tewas bersama tujuh tersangka.