Pakar kesehatan: Anak-anak harus mendapat suntikan flu musiman
2 min read
Ilmuwan Belanda pada hari Jumat membuat saran kontroversial bahwa anak-anak sebaiknya tidak menerima vaksin flu musiman tahun ini – saran yang ditolak mentah-mentah oleh pakar kesehatan lainnya.
Komentar mereka, yang sebagian besar didasarkan pada penelitian pada hewan, dipublikasikan secara online pada hari Jumat di British Medical Journal Lanset Penyakit menular. Namun, banyak pejabat tinggi kesehatan mengatakan tidak ada bukti bahwa anak-anak lebih mungkin terhindar dari flu babi dengan mendapatkan vaksinasi flu musiman.
“Peluang terbaik orang tua untuk melindungi anak-anak mereka adalah dengan memberikan suntikan pada lengan atau hidung mereka,” kata Dr. Michael Osterholm, direktur Pusat Penelitian dan Kebijakan Penyakit Menular di Universitas Minnesota. “Orang tua harus mendapatkan vaksin apa pun yang tersedia dan disetujui.”
Dalam opini tersebut, Guus Rimmelzwaan dari Universitas Erasmus dan rekan-rekannya menyarankan agar otoritas kesehatan mengevaluasi kembali rekomendasi negara-negara seperti Amerika Serikat dan Kanada untuk memberikan vaksinasi flu kepada semua anak yang sehat antara usia 6 bulan dan 5 tahun. Organisasi Kesehatan Dunia merekomendasikan agar anak-anak di bawah usia 2 tahun yang sehat mendapatkan vaksinasi flu.
Cakupan penuh H1N1 — klik disini
Cara menghindari flu
Teorinya adalah anak-anak yang terinfeksi flu musiman memperoleh jenis kekebalan tertentu yang dapat melindungi mereka dari wabah flu baru seperti flu babi atau flu burung.
Pada pandemi flu Asia tahun 1957, para ilmuwan Belanda memperhatikan bahwa orang yang terinfeksi flu musiman lebih kecil kemungkinannya untuk tertular virus pandemi tersebut. Mereka juga mengutip data yang menunjukkan tren yang sama pada tikus dan musang, yang merupakan model yang baik untuk influenza pada manusia.
Pakar kesehatan lainnya mengatakan akan berbahaya jika meninjau kembali kebijakan flu saat ini untuk mengetahui hasil yang terutama didasarkan pada percobaan pada hewan.
“Ini teori yang menarik, namun tidak mencerminkan apa yang kita lihat pada populasi manusia,” kata Ville Peltola dari Rumah Sakit Universitas Turku di Finlandia, yang ikut menulis artikel tanggapan di jurnal medis yang sama.
Peltola mengatakan usulan ilmuwan Belanda itu juga bisa membingungkan para orang tua.
“Melewatkan vaksin flu musiman tidak melindungi terhadap flu babi, namun membuat anak tidak terlindungi terhadap flu musiman,” katanya. Anak-anak di bawah usia 2 tahun adalah salah satu kelompok berisiko tertinggi terkena komplikasi flu musiman, yang membunuh hingga 500.000 orang di seluruh dunia setiap tahunnya.
Osterholm mengatakan tidak ada alasan biologis mengapa infeksi flu musiman dapat menangkal flu babi. Jika hal ini terjadi, negara-negara dengan tingkat vaksinasi flu musiman yang rendah – seperti Meksiko – tidak akan mengalami masalah flu babi yang besar.
“Tidak ada bukti penurunan H1N1 di tempat-tempat yang tidak menggunakan vaksin flu,” katanya.
WHO mengatakan rekomendasi vaksin flu tidak berubah.
“Vaksin flu adalah salah satu alat terpenting yang kita miliki untuk melawan flu,” kata juru bicara Gregory Hartl. “Anak-anak adalah salah satu kelompok yang paling terkena dampak flu musiman dan kami merekomendasikan agar mereka terus mendapatkan vaksinasi.”
