Paige ingin menyelidiki dalam kontrak Williams

Washington – Sekretaris Pendidikan Rod Paige (mencari) Pada hari Kamis, agensinya menginstruksikan penyelidikan cepat terhadap kontrak hubungan masyarakatnya dengan seorang komentator media hitam terkemuka setelah para pemimpin komite Senat meminta catatan perjanjian publisitas departemen.

Pada saat yang sama a Komisi Komunikasi Federal (mencari) Anggota meminta agennya menyelidiki apakah komentator, Armstrong Williams, melanggar hukum dengan tidak mengungkapkan bahwa pemerintahan Bush membayarnya $ 240.000 untuk menghubungkan kebijakan pendidikannya dengan audiens minoritas.

Williams meminta maaf atas kesalahan dalam vonis, tetapi mengatakan dia tidak melanggar hukum.

Paige mengomentari katup untuk pertama kalinya dan mengatakan bahwa dia telah memerintahkan penyelidikan terhadap inspektur jenderal untuk “membersihkan aspek -aspek yang tersisa dari masalah ini sesegera mungkin sehingga tidak mengenakan pajak kepada penggantinya atau orang -orang baik dan nama baik dari departemen ini.”

Paige akan segera meninggalkan posnya, dan kemungkinan akan digantikan oleh Margaret Ejaan.

Departemen mempekerjakan melalui kontrak dengan tautan self -firm Ketchum Williams untuk menghasilkan iklan yang berisi paige dan mempromosikan Bush Tidak ada anak yang tertinggal (mencari) Bertindak. Kontrak itu juga meminta Williams untuk memberikan akses media ke Paige dan membujuk jurnalis kulit hitam lainnya untuk berbicara tentang hukum.

Undang -undang federal melarang penggunaan uang publik pada propaganda.

“Mengingat yurisdiksi kami pada dana yang terlibat, kami akan menghargai peninjauan Anda yang cermat terhadap kontrak dengan Ketchum dan pembayaran kepada Tuan Williams,” kata Sens. Arlen Spectre (mencari), R-pa., Dan Tom Harkin, d-iowa, dalam sebuah surat kepada Paige.

Surat itu, tanggal Rabu, diperoleh oleh Associated Press pada hari Kamis. Anggota parlemen adalah ketua dan anggota peringkat panel yang mengawasi pengeluaran pendidikan.

Mereka meminta Paige untuk daftar penghargaan, kontrak, atau pengaturan uang publik apa pun yang digunakan “untuk hubungan masyarakat atau sesuatu yang mirip dengan tujuan kontrak Ketchum” dari tahun -tahun anggaran tahun 2002, 2003 dan 2004.

Harkin juga berencana untuk memberlakukan RUU yang mengharuskan lembaga federal untuk melaporkan seluruh anggaran iklan mereka ke Kongres dan memperjelas dalam iklan mereka bahwa uang publik telah digunakan.

Sebagai bagian dari kontrak lebih dari $ 1 juta dengan Ketchum, departemen pendidikan membayar video yang muncul sebagai berita tanpa menjelaskan bahwa reporter itu disewa untuk mempromosikan tidak ada anak yang tertinggal. Badan tersebut juga membayar penilaian laporan berita, dengan poin -poin untuk cerita yang membuat hukum, pemerintahan Bush dan Partai Republik terlihat bagus.

Sementara itu, pada pertemuan FCC Kamis, Komisaris Jonathan Adelstein (mencari) mengatakan agen menerima sekitar selusin keluhan tentang pengaturan Williams.

“Saya tentu berharap bahwa FCC akan bertindak dan sepenuhnya menyelidiki apakah ada undang -undang yang telah dilanggar,” kata Adelstein.

Paige mengatakan uang publik pergi secara eksklusif untuk iklan di mana ia menggambarkan hukum.

“Semua ini telah direvisi dan legal,” kata Paige. “Namun, saya menyesal ada persepsi dan tuduhan bobrok etika.”

Ketika berita itu muncul minggu lalu, departemen mempertahankan keputusannya sebagai “penggunaan dana pembayar pajak yang diizinkan.” Namun, Williams meminta maaf, mengatakan bahwa penerimaan uang dan kemudian secara terbuka hukum itu adalah ‘konflik kepentingan yang jelas’.

Williams, yang menanggapi permintaan penyelidikan FCC pada hari Kamis, mengatakan dia telah melanggar hukum stasiun yang dibawa oleh program sindikatnya. Dia mengatakan iklan yang disiarkan selama pertunjukan mengatakan mereka dibayar oleh departemen pendidikan.

“Saya tidak melakukan hubungan masyarakat dalam kampanye ini. Itu adalah iklan yang ketat,” kata Williams melalui telepon. “Aku tidak khawatir tentang perburuan penyihir ini karena aku tahu aku tidak melakukan kesalahan, tidak ada yang ilegal.”

Tidak ada komisaris lain yang menanggapi pernyataan Adelstein selama pertemuan. Setelah itu, Ketua FCC Michael Powell (mencari), seorang Republikan, dan David Solomon, yang mengepalai biro penegakan agensi, menolak berkomentar.

Secara umum, FCC menilai surat dan keluhan sebelum menentukan apakah harus ada penyelidikan. Powell mengatakan dia belum melihat keluhan yang diajukan terhadap Williams.