Pagar perbatasan Meksiko senilai $2,7 miliar kini berjarak 500 mil
2 min read
WASHINGTON – Pemerintah AS telah menyelesaikan pemagaran sepanjang 500 mil di sepanjang perbatasan dengan Meksiko, yang hanya berjarak 170 mil dari target yang ditetapkan.
Dengan kecepatan seperti ini, pemerintah memperkirakan akan menyelesaikan setidaknya 600 mil pada tanggal 20 Januari ketika pemerintahan Obama mulai menjabat, kata Menteri Keamanan Dalam Negeri Michael Chertoff awal bulan ini.
Pekan lalu, Presiden terpilih Barack Obama mengatakan dia ingin mengevaluasi apa yang berhasil dilakukan di perbatasan sambil mempertimbangkan apakah akan terus membangun pagar tersebut. Namun menurut perkiraan Chertoff, tidak banyak yang tersisa untuk dibangun.
Pejabat Keamanan Dalam Negeri mengatakan awal tahun ini bahwa pagar tersebut tidak akan selesai pada tanggal 31 Desember sesuai rencana. Sekitar 160 mil telah dibangun sejak Agustus, meskipun ada seruan dari beberapa kelompok untuk moratorium pembangunan. Pada 12 Desember, 500 mil telah diselesaikan, kata juru bicara Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan Mike Friel.
Pagar di sepanjang perbatasan AS-Meksiko tidak dimaksudkan untuk sepenuhnya menghentikan imigrasi ilegal, namun untuk mempersulit orang memasuki AS secara ilegal, kata para pejabat pemerintahan Bush. Hal ini telah menjadi kontroversi dan telah menghadapi beberapa tuntutan hukum, sejauh ini tidak ada satupun yang berhasil. Pada tahun 2005, Kongres mengesahkan pagar tersebut untuk membantu mengamankan perbatasan dan memperlambat imigrasi ilegal, kemudian memberikan wewenang kepada Menteri Keamanan Dalam Negeri untuk mengesampingkan undang-undang federal. Obama memilih pagar.
Serangan 11 September menghidupkan kembali perdebatan imigrasi dan mempromosikan gagasan pagar perbatasan. Para pejabat intelijen mengatakan celah di sepanjang perbatasan barat daya dapat memberikan peluang bagi teroris untuk memasuki Amerika Serikat.
Rencana keseluruhan untuk keamanan di perbatasan tersebut mencakup tambahan agen Patroli Perbatasan, lebih banyak penegakan hukum imigrasi, pagar dan “pagar virtual” berteknologi tinggi dengan teknologi pengawasan. Pemerintah telah mencapai tujuannya untuk menambah 6.000 agen baru ke dalam pasukan Patroli Perbatasan pada akhir tahun ini, sehingga totalnya menjadi sekitar 18.000.
Boeing Co. mempunyai kontrak untuk bagian teknologi pagar, serta beberapa pekerjaan konstruksi. Kontrak Boeing untuk teknologi ini berlaku hingga tahun 2009. Jika pemerintah tidak puas dengan pekerjaan yang telah dilakukan Boeing, Kantor Akuntabilitas Pemerintah – badan investigasi Kongres – telah menyarankan agar kontraktor baru mengambil alih. Itu akan menjadi keputusan pemerintahan Obama. Pada bulan September, GAO mengatakan Boeing memiliki pekerjaan senilai $933 juta pada proyek tersebut.
Sejak tahun 2006, Kongres telah mengalokasikan $2,7 miliar untuk pagar tersebut. Namun tidak ada perkiraan berapa biaya pembangunan, apalagi pemeliharaan seluruh sistem – pagar fisik dan teknologi –. Pada bulan September, Komisaris Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan Ralph Basham mengatakan kepada Kongres bahwa lembaganya memerlukan tambahan $400 juta untuk menyelesaikan proyek tersebut, dengan alasan biaya bahan bakar, baja, dan tenaga kerja yang lebih tinggi. Kongres menyetujui dana sebesar $400 juta dan pemerintahan Bush yakin mereka kini mempunyai cukup dana untuk menyelesaikan pembangunan pagar tersebut.
