Pada Hari Peringatan – Simpan pengingat orang -orang yang telah mati hidup -hidup atas nama Anda

Sebagian besar hidup saya, saya seperti kebanyakan orang: Saya tahu apa yang diperjuangkan Hari Peringatan, tetapi saya tidak benar -benar berhenti memikirkan apa artinya sebenarnya. Itu berubah setelah pergi ke Irak pada tahun 2004 sebagai prajurit jarak sipil dengan cadangan tentara. Jika Anda melayani dengan orang -orang yang tidak pulang, hari peringatan berarti sesuatu yang lain.

Hari Peringatan bukan tentang politik. Terlepas dari perasaan Anda tentang perang saat ini atau sebelumnya, ingat: semua anggota staf militer mengambil sumpah. Kasus -kasus itu bersumpah dan memberikan hidup mereka untuk menghormati janji:

“Saya dengan sungguh -sungguh bersumpah bahwa saya akan mendukung dan membela Konstitusi Amerika Serikat terhadap semua musuh, asing dan domestik; bahwa saya akan menanggung iman dan kesetiaan sejati untuk hal yang sama; dan bahwa saya akan memenuhi perintah Presiden Amerika Serikat dan perintah para perwira yang ditunjuk atas saya, menurut peraturan dan kode peradilan militer yang seragam.”

Para prajurit yang memberi Paman Sam cek kosong dengan nyawa mereka ditawarkan untuk menjawab panggilan negara kita ke senjata. Tentara tidak memutuskan untuk berperang; Itu hanya menjawab panggilan negara kita. Dan jumlah mereka yang mati terus bertambah: 4.454 dan dihitung di Irak; 1.586 dan dihitung di Afghanistan; 58.220 di Vietnam; 36.574 di Korea; 405.399 dalam Perang Dunia II. Sejak 1775, lebih dari 1,3 juta personel militer (dan hitungan) telah memberikan hidup mereka kepada negara ini.

Ini adalah jumlah yang besar, tetapi kemudian Hari Peringatan bukan tentang angka. Ini tentang pria individu: orang Amerika, pria, wanita, ayah, saudara lelaki, suami, teman, putra, paman dan putri yang menjawab panggilan negara kita untuk dikerahkan dalam kekerasan, dalam perang.

Ini tentang orang -orang seperti Upper Darby High School, Lt. Kolonel Mark Patrick Phelan, 47, dari Pennsylvania, seorang ayah, paman, suami dan saudara lelaki yang pergi ke Irak dengan Batalion Urusan Sipil ke -416 (Norristown) untuk memenangkan ‘hati dan pikiran’ Irak. Jenazahnya sekarang terletak di Pemakaman Nasional Arlington, dengan sesama pahlawan, seperti Kopral. Michael Crescenz, dari Philadelphia, seorang veteran di Vietnam yang menerima Medali Kehormatan. LT.-COL. Phelan adalah cadangan tentara yang dibunuh oleh ‘pembom pembunuhan’ yang mengisi mobil peledaknya di Humvee tempat Phelan mengemudi.

Kesepakatan Hari Peringatan dengan orang Amerika seperti Infanteri Latingbeelspringer Robert Dembowski Jr. (20), lulusan Dewan Dewan Pennsylvania High, yang terbunuh di Baghdad dalam serangan senjata kecil. Ini tentang Roger Haller, 49, seorang Sersan Mayor Maryland National Guard, yang helikopternya ditembakkan di Irak dan yang sekarang beristirahat di Arlington. Ini tentang Nicole Frye, 19, seorang prajurit urusan sipil dari Wisconsin, yang terbunuh di Irak ketika dia mengendarai seorang humve tanpa henti yang memiliki layar plastik untuk sebuah pintu.

Memorial Day adalah untuk Bradli Coleman, 19, dari Ford City, ayah, yang dibunuh oleh mortir ketika dia tidur di ranjang susunnya di Mosul, Irak, setelah bekerja shift malam di markas besar gugus tugas Olimpiade. Hari Peringatan adalah tentang Marinir Maj. John Spahr, 42, mantan quarterback semua-Katolik di Philadelphia di Saint Joseph’s Prep, yang F18nya pergi di Irak. Memorial Day adalah tentang Marinir John Basilone, yang terbunuh di Pasifik selama Perang Dunia II. Memorial Day adalah untuk mengingat pengorbanan Lee Hartel, yang terbunuh di Korea. Ini tentang Patrick Ward, 21, senapan mesin helikopter dari Fairmount yang tidak kembali dari Vietnam.

Setiap hari adalah hari peringatan bagi keluarga, teman, dan kawan-kawan yang jatuh. Lihatlah mata Robert Dembowski Sr., atau orang -orang dari seorang ibu bintang emas, dan Anda akan melihat harga tak terukur beberapa pembayaran untuk kebebasan kita.

Memorial Day adalah tentang kekosongan yang tak terbatas yang setiap pahlawan yang sudah meninggal berangkat. Ini tentang keluarga dan teman -teman Phelan, Crescenz, Dembowski, Frye, Spahr, Haller, Coleman, Basilone, Hartel, Ward dan yang tak terhitung jumlahnya, tentang rasa sakit sehari -hari mereka saat mereka menjalani kehidupan, bahkan jika orang yang mereka cintai menjadi nama di monumen marmer.

Saat Anda menyukai liburan federal Anda, saya mendesak Anda untuk memasukkan waktu dalam perayaan Anda untuk mengingat apa arti Hari Peringatan yang sebenarnya: waktu untuk berhenti, meletakkan tong braai Anda dan bergabung dengan keluarga dan rekan -rekan di lengan, dan berpikir, bahkan jika hanya untuk waktu yang singkat, tentang pengorbanan yang ditunjukkan oleh angka -angka di dinding.

Saya meminta Anda untuk membawa anak -anak Anda setelah upacara untuk menghormati mereka yang telah jatuh. Bawa mereka ke parade Hari Peringatan. Letakkan bendera di halaman Anda. Membantu kelompok veteran. Lebih baik lagi, bantu ‘kelompok yang masih hidup’. Hadiri salah satu dari banyak layanan di seluruh wilayah untuk menghormati kematian perang kami.

Peringatan Vietnam menghormati kasus -kasus tersebut. Peringatan Korea juga menghormati yang jatuh. Tapi ingat, itu bukan hanya angka atau nama di dinding. Mereka adalah rekan warga negara Anda yang telah meninggal atas nama Anda. Jaga agar ingatan mereka tetap hidup.

Hakim Kota Patrick Dugan bertugas di Pengadilan Veteran Philadelphia, yang membahas masalah -masalah yang dihadapi veteran militer. Pengadilan memberikan perlakuan khusus kepada terdakwa yang mengaku bersalah atas kejahatan yang melibatkan gangguan stres pasca-trauma atau kondisi terkait pekerjaan lainnya. Dugan juga seorang kapten di Cadangan Angkatan Darat dan bertugas di Irak dan Afghanistan. Hakim Patrick Dugan dapat dihubungi di [email protected].