Packers, raksasa bisa bermain di tundra dengan suhu nol derajat saat suhu teluk hijau turun

TELUK HIJAU, Wis. – Sayang, di luar dingin. Saking dinginnya, satu tim berlatih dengan bola sepak langsung dari freezer. Tapi tidak terlalu dingin sehingga banyak pemain mengatakan mereka akan tampil tanpa lengan.

Adapun penurunan suhu menjadi keuntungan bagi Green Bay Packers dalam pertandingan Kejuaraan NFC hari Minggu melawan New York Giants, tuan rumah tidak begitu yakin.

“Sepertinya mereka tidak berasal dari Florida,” kata penjaga Daryn College.

Tentu saja, Colledge berasal dari Alaska, jadi suhu nol derajat mungkin terasa nyaman baginya.

Prakiraan memperkirakan pembacaan termometer sekitar 3 derajat pada pukul 17.30. pembukaan CST; ya, permainan malam di bulan Januari di tundra Green Bay. Jika angin bertiup kencang, suhu pasti akan turun di bawah nol dan mencapai rekor NFL.

Pertandingan terdingin dalam sejarah NFL bukanlah pertandingan perebutan gelar NFL tahun 1967 di Lambeau Field ketika Packers mengalahkan Dallas 21-17 di Ice Bowl. Hari itu suhunya minus 13 dan faktor angin dingin diperkirakan minus 48.

Namun pada Pertandingan Kejuaraan AFC 1981, saat suhu minus-9, angin dingin turun menjadi minus-59 di Cincinnati saat Bengals mengalahkan San Diego 27-7.

BRRRRRR!!!!!

“Anda tahu dalam sepak bola kita semua suka menganggap diri kita sebagai orang tangguh,” kata cornerback Packers Charles Woodson. “Jadi tidak peduli bagaimana cuacanya, saya pikir kebanyakan pria mungkin akan pergi ke sana tanpa mengenakan baju dan bermain seolah-olah suhunya 80 derajat.”

Meskipun suhunya 80 derajat lebih dingin.

Brett Favre, yang mengalami sedikit kesulitan dalam kemenangan putaran divisi minggu lalu atas Seattle yang dimainkan di tengah kepingan salju seukuran bola golf, memiliki suhu 43-5 ketika suhu di Green Bay 34 atau lebih rendah. Dia akan melakukan start ke-275 berturut-turut dalam kondisi yang cocok untuk tetap berada di dalam rumah pada hari Minggu. Pemimpin karier NFL di sebagian besar kategori kelulusan akan mengambil nilai 34 — atau bahkan 24 — untuk langkah terakhir menuju Super Bowl.

Dan tidak, Favre bukanlah penggemar berat es krim yang digantung di masker wajah.

“Pertama-tama, saya tidak tahu apakah saya pernah terbiasa dengan hal itu,” kata penduduk asli Mississippi, yang terakhir kali membawa Pack ke Super Bowl 10 tahun lalu. “Itu selama tiga jam selama seminggu. Kami berlatih di dalam ruangan – tidak jauh berbeda dari orang lain. Ya, Anda tinggal di dalamnya. Saya tidak akan membuat manusia salju.”

Pelatih Packers Mike McCarthy mengenang betapa buruknya permainan timnya pada 23 Desember saat kalah 35-7 di Chicago, sebuah pertandingan yang bahkan Favre akui dia bersikap dingin sepanjang pertandingan. Jadi McCarthy menggunakan beberapa bola beku dalam latihan minggu ini untuk membantu mensimulasikan kemungkinan kondisi hari Minggu.

“Itukah yang terjadi?” penerima lebar veteran Donald Driver berkata sambil tertawa. “Pada dasarnya, mereka tidak pernah memberi tahu kami bahwa bola-bola itu keluar dari freezer, kami hanya merasakannya saat kami menangkapnya: ‘Wow, bola-bola itu dingin.’ Kami pikir bola-bola itu kemungkinan besar akan keluar sepanjang hari, tetapi ternyata bola-bola itu ada di dalam freezer.

“Sebagian besar menurut saya ini untuk konsentrasi, karena saat cuaca panas pada dasarnya Anda tidak perlu terlalu berkonsentrasi pada bola. Jika Anda memiliki tangan yang bagus, Anda akan menangkapnya. Tapi saya tidak peduli seberapa bagus tangan Anda. Yaitu, dalam cuaca dingin Anda harus fokus pada bola dan memastikan Anda menangkapnya sebelum berlari dengannya.

“Anda tahu, Anda tidak bisa mengendalikan kondisi, Anda tidak bisa mengendalikan cuaca, jadi Anda hanya perlu pergi ke sana dan bermain apa pun situasinya. Jadi saya pikir kami berhasil dalam hal itu hanya karena kami tinggal di sini dan kami bermain dan bangun setiap pagi, namun Anda tetap harus keluar dan bermain.”

The Giants (12-6) akan tampil dan bermain, dan kemungkinan besar akan bermain bagus, karena mereka telah memenangkan sembilan pertandingan berturut-turut, termasuk dua di babak playoff. Keduanya, tentu saja, berada di Tampa dan Dallas, di mana suhu di bawah titik beku dapat menimbulkan kepanikan.

Bintang bertahan Michael Strahan berjanji tidak akan ada kepanikan, bahkan jika itu adalah hari terdingin yang pernah dihadapi para Raksasa.

“Ini akan menjadi permainan kemauan, permainan siapa yang paling menginginkannya,” kata Strahan. “Itulah inti dari babak playoff, jadi ini akan menjadi pertarungan yang sangat menarik. Kami, tim yang memiliki kemauan kuat dan bermain bagus di laga tandang, dan tim yang memiliki kemauan kuat dan bermain bagus di kandang sendiri.”

Packers (14-3) memiliki rekor 8-1 di kandang. Tak satu pun dari pertandingan tersebut dimainkan dalam cuaca yang mendekati cuaca dingin yang akan mereka hadapi pada hari Minggu, bahkan pada pesta salju akhir pekan lalu.

Salah satu mitra korporat tim, Mills Fleet Farm, menyumbangkan 30.000 penghangat tangan untuk para penggemar yang memasuki pertandingan. Dr. Don Hartig dari Bellin Health Family Medical Center di Howard menyarankan penonton untuk berpakaian pantas, mengenakan pakaian berlapis yang longgar dan kering, topi, sarung tangan, dan sepatu bot berinsulasi tahan air.

Jadi jangan pergi tanpa lengan? Strahan veteran itu menggigil ketika rekannya Justin Tuck merencanakan pernyataan fesyen yang sama seperti kebanyakan Packers.

“Saya bilang padanya saya memakai pakaian berlapis,” kata Strahan. “Orang-orang ini boleh memakai baju lengan pendek. Aku tidak berusaha membuat siapa pun terkesan. Untuk apa? Oh, aku kuat!

“Aku jamin merinding Justin Tuck akan lebih besar daripada ototnya.”