Output industri lebih rendah dari perkiraan

WASHINGTON – Hasil industri AS turun 0,2 persen pada bulan Januari karena cuaca hangat mengurangi penggunaan listrik, data Federal Reserve menunjukkan pada hari Rabu, namun output manufaktur yang lebih tinggi dan pemanfaatan kapasitas yang kuat memicu kekhawatiran inflasi.

Tak lama setelah laporan itu dirilis, ketua Fed baru Ben Bernanke mengatakan kepada Kongres bahwa perekonomian AS berjalan mendekati kapasitasnya sehingga menghadapi peningkatan risiko inflasi yang mungkin memerlukan tingkat suku bunga yang lebih tinggi.

The Fed mengatakan output utilitas turun 10,1 persen pada bulan Januari, penurunan bulanan terbesar dalam 34 tahun sejarah The Fed. indeks produksi industri.

Namun jika tidak termasuk output dari sektor utilitas, output dari pabrik dan pertambangan AS pada bulan Januari akan menjadi 0,8 persen lebih tinggi, kata The Fed.

Ekonom Wall Street memperkirakan produksi industri secara keseluruhan untuk bulan Januari akan naik 0,3 persen.

“Cuaca hangat berarti perusahaan utilitas tidak harus menghasilkan norma musiman, yang terkadang terjadi di musim dingin,” kata Gary Thayer, kepala ekonom di AG Edwards & Sons Inc. di St. Louis.

“Produksi barang tahan lama konsumen terlihat solid, jadi sepertinya masih akan ada pertumbuhan PDB kuartal pertama yang kuat,” katanya.

Meskipun penurunan produksi utilitas yang disebabkan oleh cuaca mendorong target utilisasi kapasitas industri turun menjadi 80,9 persen, hal ini masih mengalahkan perkiraan para ekonom yang memperkirakan utilisasi sebesar 80,8 persen. Tingkat pemanfaatan kapasitas pada bulan Desember direvisi menjadi 81,2 persen dari yang dilaporkan sebelumnya sebesar 80,7 persen.

Dan pemanfaatan kapasitas produksi sebesar 80,5 persen pada bulan Januari, tingkat tertinggi sejak Juli 2000.

Bernanke, dalam kesaksiannya di hadapan Komite Jasa Keuangan DPR AS, mengatakan risiko inflasi mengintai.

“Ada risiko bahwa, dengan permintaan agregat yang menunjukkan momentum yang signifikan, output mungkin melampaui jalur berkelanjutannya, yang pada akhirnya – jika tidak ada tindakan kebijakan moneter yang mengimbangi – akan menyebabkan tekanan lebih lanjut terhadap inflasi,” katanya.

Dia menambahkan bahwa pembangunan kembali Gulf Coast setelah badai tahun lalu dapat membuat pertumbuhan ekonomi tahun 2006 lebih kuat dari perkiraan sebelumnya.

“Jika pasar perumahan melemah seperti yang diharapkan, hal ini akan tetap konsisten dengan kuatnya perekonomian pada tahun 2006 dan 2007,” katanya, seraya menambahkan bahwa investasi modal yang lebih tinggi oleh dunia usaha akan mengimbangi rendahnya investasi perumahan.

Harga utang Treasury AS menghapus seluruh kenaikannya setelah peringatan inflasi Bernanke. Surat utang sepuluh tahun (US10YT-RR) ditutup 1/32 lebih rendah dan menghasilkan imbal hasil 4,618 persen, dibandingkan dengan 4,612 persen pada hari Selasa.

Output manufaktur secara keseluruhan naik 0,7 persen pada bulan Januari, sementara output pertambangan naik 1,7 persen. Produksi barang tahan lama di bulan Januari juga naik 0,7 persen, dibantu oleh peningkatan output otomotif sebesar 2,3 persen dan peningkatan produksi peralatan, perkakas, dan komponen listrik sebesar 3,0 persen.

Output manufaktur tidak tahan lama naik 0,7 persen pada bulan Januari, dengan produk minyak bumi dan batu bara naik 3,6 persen, bahan kimia naik 1,1 persen dan tekstil naik 1,6 persen.

“Tingkat pertumbuhan ini akan mengarah pada pengetatan lebih lanjut di pasar tenaga kerja dan dapat mendorong kenaikan upah lebih cepat,” kata Joel Naroff, presiden Naroff Economic Advisers di Holland, Pennsylvania.

Dolar naik lebih tinggi di tengah meningkatnya ekspektasi kenaikan suku bunga AS.

Sebelumnya, mata uang tersebut melemah setelah Departemen Keuangan AS melaporkan bahwa aliran modal bersih ke aset AS turun menjadi $56,6 miliar pada bulan Desember, lebih rendah dari defisit perdagangan AS sebesar $65,7 miliar pada bulan tersebut. Para analis memperkirakan arus masuk bersih akan turun lebih sedikit, menjadi $82,3 miliar dari $91,6 miliar di bulan November.

Laporan ini diawasi oleh pasar sebagai tanda apakah selera asing terhadap aset-aset AS sesuai dengan konsumsi barang dan jasa AS di luar negeri.

Laporan indeks terpisah dari Federal Reserve New York menunjukkan bahwa pertumbuhan manufaktur di pabrik-pabrik di negara bagian New York meningkat lebih tinggi pada bulan Februari, mengalahkan ekspektasi, namun komponen ketenagakerjaan dalam indeks tersebut turun.