O’Reilly, wanita AS mengalahkan Jepang 2-0 dalam pameran

CARY, NC – Heather O’Reilly menampilkan pertunjukan yang luar biasa dalam kepulangannya.

Mantan pemain Carolina Utara itu mencetak satu gol dan satu assist untuk memimpin Amerika Serikat meraih kemenangan 2-0 atas Jepang pada Rabu malam dalam pertandingan kedua terakhir Amerika sebelum Piala Dunia.

“Saya Tar Heel yang bahagia malam ini,” kata O’Reilly.

Amy Rodriguez juga mencetak gol dan Hope Solo melakukan tiga penyelamatan pada pertandingan kedua berturut-turut untuk membantu AS mengalahkan Jepang untuk kedua kalinya dalam lima hari dan ketiga kalinya tahun ini.

“Saya merasa baik, terutama (setelah) kedua babak kedua,” kata Pia Sundhage, pelatih Amerika. “Kami menghadapi tekanan yang cukup tinggi di babak pertama, lalu kami menyamakan kedudukan di babak kedua dan mencetak beberapa gol indah. Setelah dua pertandingan itu, kami berada dalam kondisi yang cukup bagus.”

Amerika menyelesaikan jadwal eksibisi pra-Piala Dunia mereka pada 5 Juni melawan Meksiko. Tiga minggu kemudian, mereka memainkan pertandingan pembuka Piala Dunia melawan Korea Utara di Dresden, Jerman.

AS memainkan pertandingan pertamanya setelah gelandang Lindsay Tarpley mengalami cedera yang membuatnya absen di Piala Dunia. Tarpley mengalami cedera ligamen anterior kanan pada pertemuan terakhir dengan Jepang dan akan absen enam hingga delapan bulan.

Sundhage mengatakan dia tidak akan memutuskan sampai setelah pertandingan persahabatan Meksiko bagaimana dia akan mengisi tempat daftar yang ditinggalkan oleh Tarpley, pemain serba bisa yang mencetak dua gol dan satu assist dalam lima pertandingan tahun ini dan yang berpikir harus menjadi cadangan. Piala Dunia. Tarpley terlihat menggunakan kruk di tribun mengobrol dengan Mia Hamm dalam pertemuan dua mantan Tar Heels.

Amerika tentu saja menghadapi lebih banyak perlawanan dari Jepang dibandingkan saat menang 2-0 beberapa hari sebelumnya di Columbus, Ohio, sebelum Rodriguez bekerja sama dengan O’Reilly di pertengahan babak pertama untuk membuat Amerika unggul.

“Tim Amerika Serikat ini, menurut saya, adalah yang terbaik,” kata pelatih Jepang Norio Sasaki melalui seorang penerjemah. “Kami telah bermain melawan Amerika Serikat berkali-kali, tapi saya pikir kali ini adalah yang terbaik (karena) kondisi mereka dan juga serangan dan pertahanan mereka.”

Bermain di depan penonton yang bertabur warna biru Carolina, O’Reilly, yang memimpin Tar Heels meraih sepasang kejuaraan nasional di tahun 2000-an, menampilkan salah satu permainan terbaik malam itu dengan mencetak gol pertama di menit ke-28. mempersiapkan.

Dia mengumpan bola di dekat garis finis dan melakukan gerakan cerdas untuk melewati Aya Sameshima sebelum memberikan umpan silang kepada Rodriguez, yang menempatkannya di atas lengan Ayumi Kaihori untuk gol keempatnya tahun ini dan kedua melawan Jepang.

“Dia baik-baik saja, menurutku,” Sundhage terdengar datar tentang O’Reilly. “Ini bagus untuk kepercayaan diri tim dan kepercayaan dirinya, fakta bahwa dia bisa mengalahkan pemain mana pun di luar sana, dan dia akan mengalahkan beberapa bek kiri di Piala Dunia.”

O’Reilly kemudian menyerang dari sayap kanan pada menit ke-69 untuk menjadikan skor 2-0. Dua menit kemudian, dia keluar lapangan untuk mendengar panggilan tirai.

“Saya sangat menyukai tempat ini,” kata O’Reilly. “Ini adalah tempat yang bagus untuk sepak bola, komunitas sepak bola yang hebat, dan tempat yang hebat… Mendapat tepuk tangan meriah ketika saya kembali ke sini di Cary sangat berarti.”

Pertandingan ini bisa saja lebih timpang, namun AS menyia-nyiakan peluang emas di pertengahan babak kedua untuk memperbesar keunggulannya. Ketika Kaihori tidak bisa melepaskan umpan ke Alex Morgan, hal itu menyisakan banyak ruang bagi penyerang cadangan Amerika. Tapi Morgan membutuhkan waktu terlalu lama untuk melepaskan tembakan dan bek Jepang Azusa Iwashimizu muncul entah dari mana untuk mematahkannya.

Solo mencatatkan penutupannya yang ke-52 dalam seragam Amerika, membantu Amerika meningkatkan menjadi 12-0-1 dalam permainan yang dimainkan di North Carolina dan 5-0 di lokasi ini di pinggiran kota Raleigh.

“Setiap pertandingan yang kami mainkan, kami mendapatkan momentum dan mulai memasukkan beberapa tingkat kecanggihan yang berbeda ke dalam serangan kami,” kata O’Reilly. “Ini tidak selalu akan menjadi lebih baik dan lebih baik lagi, tapi kami berharap untuk mendaki sebagai sebuah tim dan terus mendaki dan mencapai ketinggian baru.”