Orang Amerika yang kedinginan melewatkan perjalanan penting ke Iran

SAN FRANCISCO – Seorang mahasiswa linguistik Amerika yang melakukan perjalanan di Irak utara tidak melakukan pendakian yang fatal karena ia menderita flu – sebuah takdir yang mencegahnya untuk secara tidak sengaja mengembara ke Iran di mana ketiga temannya diyakini ditahan.

Kedutaan Besar Swiss di Teheran pada Minggu berupaya mempelajari lebih lanjut tentang nasib warga Amerika melalui kontaknya dengan Kementerian Luar Negeri Iran, kata juru bicara Nadine Olivieri. Swiss mewakili kepentingan AS di Iran.

Shon Meckfessel duduk di jalan karena dia sedang flu, kata neneknya, Irene Meckfessel, kepada The Associated Press dari rumahnya di Carmichael, California. Dia meneleponnya pada hari Sabtu dari Kedutaan Besar AS di Bagdad, katanya.

Keempatnya melakukan perjalanan ke Turki, kemudian memasuki Irak pada hari Selasa dan melakukan perjalanan ke Sulaimaniyah, menurut pemerintah daerah Kurdi. Pada hari Kamis, salah satu dari mereka tetap tinggal sementara tiga lainnya naik taksi ke kota resor Ahmed Awaa, tambahnya.

Pernyataan pemerintah daerah menyebutkan ketiganya tersesat saat bertamasya dan ditahan oleh pihak berwenang Iran di perbatasan.

Daerah di mana ketiganya menghilang merupakan tujuan pendakian populer yang terkenal dengan air terjun yang indah dan pemandangan berbatu serta pepohonan buah-buahan dan kacang-kacangan yang lebat.

Peralatan berkemah dan dua ransel yang diyakini milik warga Amerika ditemukan di daerah tersebut dan mereka tampak berjalan di atas air terjun ketika mereka secara tidak sengaja melintasi perbatasan, kata seorang pejabat keamanan Kurdi, yang berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang untuk melepaskannya. . informasinya.

Sesaat sebelum mereka ditangkap, ketiganya menghubungi anggota keempat – Meckfessel – untuk mengatakan bahwa mereka secara tidak sengaja memasuki Iran dan dikepung oleh tentara, kata pejabat itu.

TV pemerintah Iran mengatakan warga Amerika ditangkap setelah mereka mengabaikan peringatan dari penjaga perbatasan Iran. Laporan tersebut mengutip “sumber informasi” di kementerian dalam negeri.

Salah satu orang Amerika yang hilang diidentifikasi oleh otoritas Kurdi sebagai Joshua Fattal. Ibunya, Laura Fattal dari Elkins Park, Pennsylvania, mengeluarkan pernyataan singkat pada hari Minggu.

“Suamiku dan aku hanya mengkhawatirkan Josh” dan dua orang lainnya, katanya.

Meckfessel dan salah satu pendaki yang hilang sama-sama belajar bahasa Arab, kata Irene Meckfessel, yang membesarkan cucunya. Shon Meckfessel baru-baru ini belajar di Universitas Washington di Seattle.

“Dia sangat tertarik pada manusia dan bahasa dan dia sedang mengejar gelar Ph.D. di bidang linguistik,” katanya.

Di Iran, diplomat Swiss telah meminta akses konsuler kepada warga Amerika jika kehadiran mereka di Iran terkonfirmasi, kata Olivieri kepada AP. Swiss telah mewakili kepentingan Amerika di Iran sejak diplomat Amerika disandera di kedutaan besar di Teheran 30 tahun lalu.

“Kedutaan Besar kami di Teheran telah melakukan kontak dengan Kementerian Luar Negeri Iran dan sedang berusaha mendapatkan konfirmasi mengenai situasi tersebut,” katanya.

Departemen Luar Negeri, yang meminta bantuan, mengetahui upaya Swiss, kata juru bicara Robert Wood di Washington.