Orang Amerika tidak perlu menukar privasi demi keamanan

“Jelas tidak ada cara untuk mengetahui apakah Anda sedang diawasi pada saat tertentu.” -George Orwell, 1984.

Mungkin klise mengutip Orwell ketika menulis tentang privasi. Ungkapan lain yang menjadi lucu karena sering digunakan akhir-akhir ini adalah “teroris akan menang,” – seperti seorang pria berkata kepada seorang wanita di bar, “jika kamu tidak memberikan nomor teleponmu, teroris akan menang.“

Namun dengan semakin banyaknya orang Amerika yang mengabaikan privasi akhir-akhir ini, sulit untuk tidak terjebak dalam hal-hal yang dangkal. Meski terdengar basi, Kakak adalah Lihat. Dan jika kita tidak mulai lebih waspada dalam melindungi kebebasan kita, para teroris sebaiknya won.

Washington, DC, baru saja menginvestasikan $7 juta dalam sistem pengawasan besar-besaran di seluruh kota. Gambar dari 200 kamera akan diamati dari pos komando yang memantau jalan-jalan kota, stasiun kereta bawah tanah, monumen, gedung federal dan sekolah. Ada rencana untuk menerapkan kamera keamanan pribadi ke dalam sistem, serta garasi parkir, ATM, dan kamera lalu lintas.

Ada juga pembicaraan untuk memasukkan teknologi pengenalan wajah (mirip dengan yang digunakan pada Super Bowl tahun lalu di Tampa Bay), biometrik dan bahkan database keuangan dan medis ke dalam sistem. Stephen J. Gaffigan, kepala proyek, mengatakan kepada Washington Post“Saya rasa tidak ada batasan apa pun terhadap feed yang dapat digunakan. Kami mencoba… membangun kemampuan untuk memanfaatkan tidak hanya video, namun juga database dan sistem di seluruh wilayah.”

Dengan satelit yang kini mampu membaca halaman cetak dari langit, kamera keamanan yang dapat memperbesar tampilan kamar mandi dan ruang ganti, serta pemerintah kota yang bermitra dengan perusahaan swasta untuk mengeluarkan tiket lalu lintas di mana perusahaan tersebut dibayar komisi untuk setiap tiket yang diterbitkan, potensi penyalahgunaan semakin besar dalam apa yang dengan cepat menjadi masyarakat voyeuristik kita.

Dengan perekaman digital, gambar dapat disimpan selamanya dan disimpan dalam database. Setiap orang yang pernah mengunjungi bandara, bank atau rumah sakit, atau yang memiliki kartu ATM atau SIM, mungkin akan menemukan wajah dan tanda-tanda vitalnya dalam CD-ROM database yang laku dan dapat dipasarkan. Ketika kota dan negara bagian terus melakukan outsourcing layanan pemantauan kepada perusahaan swasta, potensi pencampuran basis data semakin meningkat. Dan ketika database dicampur dan dijual, potensi informasi tersebut jatuh ke tangan pengacara perceraian, penyelidik swasta, dan operator situs voyeuristik semakin besar. Laki-laki yang kasar bisa memburu perempuan yang melarikan diri. Penguntit dapat melacak mangsanya dengan lebih baik.

Inggris telah memiliki sistem pengawasan yang diinginkan Washington selama beberapa tahun terakhir. Lebih dari 15.000 kamera tersebar di London Underground dan distrik keuangan. Tiga dari empat tempat di Inggris kini menggunakan sistem pemantauan kejahatan.

Menurut hal yang sama Peternakan artikel yang dikutip di atas, rekaman dari beberapa kamera tersebut masuk ke situs pornografi Internet, serta rekaman video tahun 1996 berjudul Terjebak dalam Hukumyang menggambarkan pasangan sedang melakukan hubungan seks, wanita membuka pakaian di kamar tidur mereka dan, ya, foto Putri Diana yang “menarik kacang”. Rekaman itu terjual 80.000 eksemplar.

Inggris juga sedang mencari sistem yang akan melengkapi setiap mobil yang dijual di negara tersebut dengan nomor seri GPS sehingga dapat dipantau dan dilacak oleh satelit. Di Norwegia, pelanggaran lalu lintas dikaitkan dengan tingkat pendapatan. Petugas polisi mengakses catatan keuangan dari ponsel dan mengeluarkan denda yang sebanding dengan kekayaan bersihnya.

Bulan lalu, sebagai tanggapan atas seruan pembuatan KTP, profesor ekonomi Boise State Charlotte Twight menulis opini untuk Cato Institute berjudul “Mengapa tidak menanamkan microchip?” Judulnya sangat menarik. Twight dilebih-lebihkan untuk efek retoris. Tentu saja, tidak ada seorang pun yang secara serius menyarankan penanaman microchip pada manusia, bukan?

Tidak lama kemudian, AP berjalan cerita inidi bawah judul, “AS Akan Menimbang Implan Chip Komputer.”

Dalam hal privasi yang kita penaklukkan, sindiran hampir tidak bisa mengimbangi kenyataan.

Setelah peristiwa 11 September, masyarakat Amerika menjadi sangat ceroboh dalam melindungi kebebasan pribadi. Jajak pendapat Zogby baru-baru ini menunjukkan bahwa 79 persen orang Amerika menyetujui pemantauan video di tempat umum. Rencana Washington, DC hanya mendapat perlawanan minimal, hanya dari kelompok libertarian sipil yang paling vokal. Dan, seperti yang dikatakan Twight, pendukung KTP nasional lebih banyak daripada penentangnya.

Tampaknya kami berpikir bahwa harus ada trade-off – keamanan demi privasi. Namun hal ini tidak terjadi. Terlepas dari banyaknya kamera di Inggris, kejahatan hanya mengalami sedikit penurunan dalam lima tahun terakhir, dan kekerasan bersenjata justru meningkat. Kamera lalu lintas dapat menerobos lampu merah, namun penelitian menunjukkan bahwa strategi yang tidak terlalu mengganggu – seperti memperpanjang lampu kuning di persimpangan – memberikan hasil yang sama atau lebih baik. Dan tidak ada bukti nyata bahwa mengubah Washington menjadi negara pengawasan akan mencegah serangan teroris lainnya.

Menurut definisinya, “teroris” berusaha menanamkan dalam diri kita rasa takut akan keselamatan kita sehingga kita mengubah cara hidup kita – kita hidup dalam “teror”. Privasi, anonimitas, dan kebebasan bergerak adalah prinsip dasar cara hidup orang Amerika. Bagaimanapun, kita adalah bangsa yang awalnya didirikan dan dihuni oleh orang-orang yang haus akan awal yang baru, awal yang baru. Jika prinsip-prinsip tersebut dikompromikan, maka kemenangan kita atas terorisme juga akan tercapai.

Kita sudah terlalu siap untuk mengorbankan privasi dan kebebasan demi keselamatan dan keamanan.

Ini klise, tapi itu benar: Kakak sedang mengawasi. Dan teroris menang.

Radley Balko adalah seorang penulis yang tinggal di Arlington, Va., dan penerbit Agitator.com.

Tanggapi Penulis