Oprah & the AS – Mengapa begitu banyak orang Amerika mencintainya dalam mengejar kebahagiaan

Berbicara tentang Oprah Winfrey adalah berbicara dalam hiperbola. Jurnalis, komik, selebritas, dan bahkan pemimpin politik berbicara tentang kekuatan dan pengaruh budayanya sebagai sejarawan Kaisar atau Alexander yang Agung dapat berbicara. Amerika Serikat adalah negara yang sangat berukuran super, dan seharusnya tidak mengherankan bahwa itu akan menciptakan mitologi yang sangat berukuran super, dari Paul Bunyan ke Oprah Winfrey.

Biografi Winfrey adalah kisah Amerika yang hebat. Davey Crockett dan Sons of Horatio Alger, saya pikir, menemukan perusahaannya yang luar biasa.

Agak mengejutkan bahwa Ms. Winfrey menciptakan kerajaan budaya besarnya dari bahan baku yang sederhana dari program sehari demi hari. Tentu saja, dia sangat berhutang budi kepada Phil Donahue, yang mengembangkan bentuk waktu dengan cara yang radikal, banyak di antaranya akan mengadopsi dan mengadaptasi Winfrey. Phil-dengan kejujurannya, blak-blakan, dan anggun dengan baik-baik-baik saja; Oprah bahkan lebih baik.

Seperti Arthur Godfrey, Johnny Carson, Fred Rogers dan Walter Cronkite, Winfrey unggul di layar kecil. Dia dapat berbicara dengan jutaan orang segera sambil menciptakan kesan bahwa dia berbicara dengan Anda, sambil membantu Anda melipat cucian.

Cerdas, pintar dan kuat, Winfrey kemudian menggunakan base camp dari talk shownya untuk memulai sorti di area budaya yang luas di negara itu.

Menerbitkan, memproduksi, radio: dia baik dalam segala hal, bahkan berakting, dan menghasilkan beberapa pertunjukan luar biasa dalam “The Color Purple” dan “Loved.” Namun, itu adalah bincang -bincang yang menyediakan nutrisi dan dukungan harian untuk ‘gaya hidup merek’ yang muncul.

Pesan Winfrey tentang acara itu adalah cerita Amerika tertua. Dari Plymouth Rock hingga gelombang imigrasi besar akhir abad ke -19 dan awal abad ke -20, Amerika selalu mencetak mitos penemuan kembali dan pemberdayaan dan menjadi orang baru di dunia baru. Winfrey mengemas ulang email nasional itu dalam hal kehidupan sehari -hari pemirsa: Diet, mengelola hubungan, penggilingan sehari -hari pengejaran kebahagiaan.

Dia mungkin telah menjadi advokat terbesar untuk membantu diri sendiri sejak Benjamin Franklin, dan jika begitu, dia mungkin membuat kehidupan banyak orang, penontonnya dan penerima filantropinya, lebih baik.

Namun, kita harus mengurus perkiraan yang terlalu tinggi dari pengaruh Winfrey. Ya, dia punya banyak orang untuk membeli beberapa buku bagus (dan beberapa di antaranya untuk dibaca). Tetapi saya tidak yakin bahwa dia telah berhasil mengubah kita menjadi masyarakat yang lebih sastra.

Dan saya pikir Barack Obama akan terpilih dengan atau tanpa persetujuannya.

Tentu saja, akhir “The Oprah Winfrey Show” tidak berarti akhir dari Oprah Winfrey. Dia mungkin akan menjadi kehadiran media selama dia bisa dan akan menjadi satu. Tapi ini mungkin akhir dari ‘usia atau oprah’, jika ada usia seperti itu.

Penampilan hariannya adalah sumber pengaruhnya; Jaringan kabelnya tidak berjanji hampir sama efektifnya dalam hal ini.

Dua puluh lima tahun adalah karier yang baik untuk kepribadian televisi, dan Oprah Winfrey telah mencapai tempat dalam sejarah budaya populer Amerika, tetapi Kamis, sehari setelah penampilan terakhirnya, The Sun akan bangkit dan matahari dialami. Hidup akan berlanjut, bahkan tanpa ‘Oprah’, tetapi kita mungkin memikirkannya ketika kita tidak cocok dengan jeans, atau impian kita tidak berhasil; Jika sepertinya sudah waktunya untuk melakukan perubahan.

Robert J. Thompson adalah direktur pendiri Pusat Pedang untuk Televisi dan Budaya Populer di Universitas Syracuse, Di mana ia juga seorang profesor wali di televisi dan budaya populer berada di SI Newhouse School of Public Communications. Dia adalah seorang profesor tamu untuk enam musim panas di Cornell University dan menjabat sebagai profesor dan sutradara NHSI Television and Film Institute selama sembilan tahun di Northwestern University.