Olivia, Gadis Babi Spunky, Dapatkan Seri Nickelodeon

BARU YORK – Olivia, anak babi kecil dengan imajinasi besar, keluar dari dunia buku bergambarnya menuju kehidupan yang berani, baru, dan lebih berwarna di Nickelodeon.

Ratu drama dan fashionista berlekuk tubuh ini terlihat lebih dewasa di usianya yang sudah menginjak 6 3/4 tahun dalam serial animasi menarik yang mempertahankan semangat bisa melakukan dan kecintaannya pada garis-garis merah sambil memperluas kehidupan sosialnya.

Hilang sudah sebagian kesombongan Olivia dalam buku-buku laris dan pemenang penghargaan karya Ian Falconer. Si babi berkepala besar masih menginginkan apa yang diinginkannya — dan menginginkannya kemarin — namun ada sedikit lebih banyak kesabaran saat dia menjalani hari-harinya bersama teman dan keluarga.

Suara bayi Olivia — hanya dengan sedikit rengekan — sangat sempurna berkat Emily Gray yang berusia 12 tahun, siswa kelas enam dari San Diego, California. Emily samar-samar ingat membaca buku-buku itu di masa pra-sekolahnya, tetapi mengatakan dia jatuh cinta dengan babi populer itu setelah menyuarakan 26 episode yang ditayangkan pada minggu pertama minggu itu.

“Saya suka betapa ramahnya dia dan bagaimana dia mencoba hal-hal baru dan tidak khawatir tentang apa yang orang lain pikirkan tentang dirinya dan hanya ingin bahagia dengan dirinya sendiri,” kata Emily.

Falconer, yang mendasarkan karakternya pada Olivia asli — sepupunya — bekerja sama dengan pembuat serial tersebut, kata Megan Laughton, produser pengawas untuk perusahaan manajemen merek Chorion yang berbasis di London.

Perusahaan produksi Brown Bag Films di Irlandia dipilih untuk memperluas tampilan dasar Olivia lebih dari sekadar merah, putih, dan hitam, namun tetap mempertahankan keberanian dan humor fisiknya. Olivia yang dianimasikan tetap seperti yang terlihat di dalam buku – sweter merah atau sweter merah dengan garis-garis khasnya – namun ia berdiri melawan palet warna kalem yang menjadi lebih kaya saat ia melamun – sesuatu yang masih ia sukai.

“Yang terpenting adalah cara terbaik untuk menampilkan gadis kecil kita dan karakter-karakternya, dan membuat mereka tidak lagi menjadi latar belakang dan tidak mengganggu,” kata Laughton.

Falconer menganggap esensi Olivia baik di layar maupun di luar layar adalah “gadis kecil yang memiliki imajinasi besar dan mengubah kejadian sehari-hari menjadi petualangan yang luar biasa besar. Tapi ini bukan untuk penghargaan. Ini bukan untuk ketenaran. Hanya siapa dia.”

Brown Johnson, presiden unit animasi Nickelodeon, mengatakan serial ini berbeda dari serial edukasi berat “Blue’s Clues”, “Dora the Explorer” dan acara Nick populer lainnya. Olivia, katanya, “benar-benar suka bercerita” tanpa terlalu “buku cerita”.

Pembuat acara ingin karakter TV terlihat seperti karakter di buku. Tapi Nick kehilangan latar belakang putih pada bukunya agar acaranya tidak terlihat “seperti dia tinggal di gulag,” kata Johnson.

Ada diskusi panjang tentang suara Olivia, katanya. Pencipta memutuskan untuk menggunakan seorang gadis daripada orang dewasa untuk menjaga karakternya tetap lucu dan unik dengan imajinasi anak-anak dalam rangkaian yang secara singkat membawanya ke Mesir, Wild West, dan luar angkasa.

Falconer (49) menulis dan menggambar buku dengan mata ilustrator yang juga dipinjamkannya pada 30 sampul majalah The New Yorker. Dia merancang kostum dan set untuk New York City Ballet, San Francisco Opera, dan Royal Opera House di London, tetapi Olivia menjadikannya seorang bintang.

Buku Olivia pertamanya langsung menjadi hit pada tahun 2000, terjual 1 juta eksemplar pada tahun pertama dan mendapatkan Randolph Caldecott Honor pada tahun 2001 untuk Buku Anak-Anak Bergambar Terbaik. Lima buku menyusul, menghasilkan 6 juta lebih penjualan di seluruh dunia, bersama dengan spin-off dan banyak merchandise. Buku-buku tersebut kini diterbitkan di 40 negara dan diterjemahkan ke dalam 20 bahasa.

Pada tahun 2006, Olivia bahkan mendapatkan prangko AS miliknya sendiri dalam serangkaian penghargaan untuk hewan buku anak-anak favoritnya.

Olivia adalah gadis feminin di buku Falconer. Di TV, dia mendapatkan beberapa anak laki-laki sebagai teman dan teman sekelas, termasuk Julian yang mengenakan pakaian olahraga, seekor babi dengan warna kulit lebih gelap.

“Keberagaman secara umum sangat penting bagi kami,” kata Johnson. “Babi mempunyai banyak warna.”

Meskipun buku-buku tersebut mungkin lebih menarik bagi anak perempuan, Laughton mengatakan anak-anak dari kedua jenis kelamin memberikan tanggapan positif terhadap serial tersebut.

“Anda tidak akan pernah tahu sampai Anda menampilkannya di hadapan audiens yang dituju,” katanya. ‘Mereka sangat terlibat dengannya dan benar-benar terhubung dengan Olivia.’