Oktober Harga konsumen naik sedikit 0,3 persen karena kenaikan bahan bakar

Harga konsumen naik tipis 0,3 persen di bulan Oktober karena jatuhnya harga tiket pesawat dan rokok membantu meredam kenaikan harga bahan bakar terbesar dalam enam bulan.

Kenaikan Indeks Harga Konsumen, alat pengukur inflasi yang paling diawasi pemerintah, terjadi setelah kenaikan 0,2 persen di bulan September dan menyamai kenaikan 0,3 persen di bulan Agustus, Departemen Tenaga Kerja melaporkan pada hari Selasa.

Data inflasi terkini – baik CPI keseluruhan maupun tingkat inti – sepenuhnya sejalan dengan ekspektasi para analis dan membuat para ekonom tidak terlalu khawatir terhadap inflasi.

“Saya kira hal ini tidak akan mengubah… kebijakan (Federal Reserve) dengan cara apa pun. Fokusnya adalah menghidupkan kembali pertumbuhan ekonomi dan inflasi tidak akan menjadi kekhawatiran besar,” kata ekonom Northern Trust Co., Asha Bangalore. di Chicago, kata.

Tidak termasuk harga energi dan pangan, yang cenderung berfluktuasi secara luas dari bulan ke bulan, tingkat inflasi “inti” naik 0,2 persen pada bulan Oktober, sedikit lebih tinggi dari kenaikan 0,1 persen.

Bahkan ketika suku bunga berada pada level terendah dalam beberapa dekade, Ketua Federal Reserve Alan Greenspan mengatakan kepada Kongres pekan lalu bahwa inflasi saat ini tidak menimbulkan bahaya bagi perekonomian, yang sedang berjuang untuk kembali ke kondisi sehat setelah terpukul oleh resesi tahun lalu.

Greenspan mencatat bahwa banyak perusahaan, yang menghadapi perekonomian yang tidak merata dan mempertanyakan selera belanja konsumen, memiliki kekuatan yang terbatas untuk menaikkan harga, sehingga membantu menjaga inflasi tetap terkendali.

Federal Reserve, yang berupaya untuk meningkatkan pemulihan ekonomi, memangkas suku bunga utama pada awal bulan ini sebesar setengah poin persentase, menandai penurunan suku bunga pertama tahun ini dan yang ke-12 sejak Januari 2001.

Para pengambil kebijakan The Fed berharap penurunan suku bunga akan memacu lebih banyak belanja konsumen dan memotivasi dunia usaha untuk meningkatkan investasi, sehingga akan membantu meningkatkan pertumbuhan ekonomi.

Dalam 10 bulan pertama tahun ini, harga konsumen naik pada tingkat tahunan sebesar 2,7 persen, dibandingkan dengan kenaikan sebesar 1,6 persen sepanjang tahun lalu. Sebagian besar kenaikan pada tahun ini berasal dari biaya energi, yang meningkat sebesar 14,2 persen. Hal ini merupakan kebalikan dari tahun 2001, ketika harga energi turun sebesar 13 persen.

Pada bulan Oktober, harga energi naik 1,9 persen, menyusul kenaikan 0,7 persen. Kenaikan pada bulan Oktober disebabkan oleh lonjakan harga bensin sebesar 3,8 persen, yang merupakan kenaikan terbesar sejak bulan April.

Kenaikan harga bensin pada bulan Oktober sebagian mencerminkan meningkatnya kekhawatiran akan perang dengan Irak yang membuat harga minyak mentah tetap kuat. Meskipun lonjakan harga energi yang drastis dapat menggagalkan pemulihan, banyak ekonom tidak memperkirakan hal tersebut akan terjadi.

Harga bensin telah meningkat sebesar 29,9 persen sepanjang tahun ini, namun masih 15,1 persen di bawah puncaknya pada bulan Mei 2001, kata pemerintah.

Kenaikan biaya energi diimbangi dengan penurunan harga tiket pesawat sebesar 2,4 persen, penurunan terbesar sejak November 2001. Harga rokok dan produk tembakau lainnya turun 3,1 persen dan harga komputer turun 1,9 persen, yang mencerminkan faktor-faktor penyeimbang lainnya. Harga pakaian tetap datar.

Harga pangan naik 0,1 persen di bulan Oktober, turun dari kenaikan 0,2 persen, dengan turunnya harga sayur-sayuran, buah-buahan dan unggas.

Namun biaya perawatan medis masih membekas di kantong konsumen. Biaya-biaya ini meningkat sebesar 0,6 persen pada bulan Oktober dan 4,8 persen lebih tinggi dibandingkan tahun lalu.