Obat-obatan dapat menghentikan cedera tulang belakang

Mematikan satu gen dapat membantu menghentikan rangkaian kerusakan yang dapat melumpuhkan orang-orang yang mengalami cedera tulang belakang, demikian laporan peneliti Amerika Serikat pada Rabu.

Mereka mengusulkan penggunaan obat diabetes umum yang dikombinasikan dengan teknik pembungkaman gen untuk mencegah cedera tulang belakang menjadi lebih buruk, dan percaya bahwa pendekatan ini juga dapat berhasil pada orang yang menderita stroke dan cedera otak traumatis.

Eksperimen mereka, yang diterbitkan dalam jurnal Science Translational Medicine, menunjukkan bahwa ada kemungkinan untuk menghentikan pendarahan yang dapat menyebar dan memperburuk kerusakan akibat cedera sumsum tulang belakang.

“Apa yang kami lakukan adalah mencegah pendarahan,” kata Marc Simard dari Universitas Maryland, yang telah melisensikan teknologi tersebut kepada perusahaan tempat Simard bekerja, Remedy Pharmaceuticals.

Ketika sumsum tulang belakang atau otak terluka, kapiler dapat pecah, sehingga menimbulkan gelombang besar bahan kimia yang disebut faktor inflamasi, yang dimaksudkan untuk menyembuhkan namun seringkali membuat kerusakan menjadi lebih buruk. Inilah sebabnya pasien stroke tidak selalu menunjukkan gejala langsung, namun bisa memburuk dalam beberapa jam setelahnya.

Tim Simard menunjukkan bahwa gen yang disebut ABCC8 memulai proses ini. Ia mengontrol molekul yang disebut reseptor sulfonilurea 1 atau SUR1.

“Ini diaktifkan setelah cedera seperti iskemia (ketika pembuluh darah tersumbat) atau trauma,” kata Simard.

Tim Simard memblokir gen ini pada tikus menggunakan terapi pemblokiran gen yang disebut antisense dan menunjukkan bahwa kerusakan dan konsekuensi setelah cedera tulang belakang jauh lebih sedikit tanpa ABCC8.

Mereka juga menguji sumsum tulang belakang tujuh pasien yang meninggal dalam waktu lima hari karena cedera tulang belakang dan menunjukkan gen yang sama aktif. Langkah selanjutnya adalah mencoba pendekatan ini pada manusia, kata Simard.

“Saya pikir kita sudah cukup dekat dengan uji klinis,” katanya dalam wawancara telepon.

MUDAH DIBUAT

Obat antisensenya mudah dibuat, ujarnya. Dan obat diabetes glyburide yang umum memblokir protein SUR1 destruktif yang dibuat oleh gen tersebut.

Remedy Pharmaceuticals berupaya membuat versi infus dari kedua obat tersebut yang dapat bekerja sama untuk memblokir gen dan memblokir protein yang dibuat oleh gen tersebut.

Glyburide sudah dalam uji keamanan Tahap I untuk pengobatan cedera otak traumatis dan stroke, kata Simard.

Harapan saya, pada akhirnya Anda bisa mendapatkannya di ambulans, tambah Simard. Ia berharap tidak ada efek samping dari pemberian obat tersebut, bahkan pada korban luka ringan sekalipun, sehingga petugas ambulans dapat segera memberikan infus kepada siapapun yang mengalami kerusakan otak atau sumsum tulang belakang untuk menghentikan rangkaian kerusakan yang mematikan.

Potensi pasarnya sangat besar. “Di seluruh dunia, kejadian cedera tulang belakang berkisar antara 10 hingga 83 per juta orang per tahun,” tulis tim Simard.

Banyak tim mencari cara untuk mencegah kerusakan dini yang membuat cedera otak dan sumsum tulang belakang begitu parah.

Sebuah tim telah merancang enzim yang dapat melahap jaringan parut yang terbentuk setelah cedera tulang belakang, dan bekerja sama dengan Acorda Therapeutics untuk mengembangkannya.

Tim lain menemukan tahun lalu bahwa menyuntikkan bola polimer kecil ke tikus tepat setelah cedera tulang belakang membantu hewan tersebut memulihkan pergerakan dan mencegah kerusakan saraf sekunder.

Kelompok lain tahun lalu menemukan bahwa pewarna makanan biru yang umum dan aman dapat memblokir peradangan.