Obat kolesterol dapat memperlambat penyakit Alzheimer

Oleh Peggy Peck – Obat penurun kolesterol Lipitor mungkin juga baik untuk otak, menurut penelitian baru yang menunjukkan bahwa dosis tinggi obat tersebut dapat memperlambat perkembangan penyakit Alzheimer.

Kaitannya, kata peneliti penyakit Alzheimer D. Larry Sparks, PhD, adalah kolesterol, yang berfungsi sebagai bahan bakar pembentukan plak, gumpalan lilin dan gumpalan protein yang ditemukan di otak pasien penyakit Alzheimer. Plak ini, menurut peneliti penyakit Alzheimer, mengganggu fungsi otak, merusak daya ingat dan kemampuan berpikir.

Kolesterol yang lebih rendah menstabilkan penyakit Alzheimer

Sparks, yang mempresentasikan hasil penelitiannya pada Sesi Ilmiah American Heart Association tahun 2004, mengatakan kepada WebMD bahwa ketika “Anda menurunkan kolesterol, Anda menurunkan tingkat beta-amiloid.” Beta-amiloid (mencari) merupakan zat lengket yang membentuk plak.

Dalam penelitian tersebut, 25 orang dengan tanda-tanda awal penyakit Alzheimer mengonsumsi 80 mg Lipitor selama setahun, sementara 17 orang dengan penyakit Alzheimer mengonsumsi plasebo. Mereka yang menggunakan Lipitor “memiliki manfaat klinis yang jelas,” kata Sparks. Ia menemukan bahwa daya ingat dan kemampuan berpikir mereka tidak menurun.

“Obat ini setidaknya menunda akses ke panti jompo; paling-paling hal ini meningkatkan kualitas hidup pasien,” katanya.

Pada tes memori dan berpikir, pasien penyakit Alzheimer yang menggunakan Lipitor tidak menunjukkan perubahan selama penelitian 12 bulan, sementara banyak pasien yang menggunakan plasebo menunjukkan bukti bahwa penyakitnya telah berkembang.

Secara keseluruhan, 53 persen pasien penyakit Alzheimer yang menggunakan Lipitor stabil atau membaik, dibandingkan dengan 28 persen pasien yang menggunakan plasebo. Sparks melakukan penelitian di Sun Health Research Institute di Sun City, Arizona, di mana dia adalah ilmuwan senior dan kepala Laboratorium Roberts untuk Penelitian Penyakit Neurodegeneratif.

Dia mengatakan pada awalnya, pasien Alzheimer yang menggunakan Lipitor tidak berbeda dengan pasien yang menggunakan plasebo, namun “setelah tiga bulan, mereka mulai melakukannya. Saat itulah perbedaannya sangat jelas.” Lipitor tidak masuk ke otak, jadi perbaikan yang diamati pasti terkait dengan penurunan kadar kolesterol dalam darah, kata Sparks.

Bagaimana Lipitor Membantu Penyakit Alzheimer

Sparks berteori bahwa ketika kadar kolesterol darah turun sebagai respons terhadap pengobatan, kadar beta-amiloid juga turun. Hal ini menyebabkan kelebihan beta-amiloid berpindah dari otak ke dalam darah, sarannya.

Kemungkinan lainnya adalah Lipitor memecah beta-amiloid menjadi bentuk yang lebih mudah dikeluarkan dari tubuh. Namun, ini hanyalah teori karena satu-satunya cara untuk mengukur amiloid adalah dengan memeriksa otak, William Thies, PhD, wakil presiden urusan medis dan ilmiah untuk Asosiasi Alzheimer, mengatakan kepada WebMD. “Semua yang dia laporkan dalam penelitian ini adalah hasil klinis; tidak ada bukti otopsi bahwa amiloid di otak berkurang,” kata Thies, yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut.

Namun, Thies mengatakan bahwa hasil penelitian baru ini menjanjikan. Samuel Gandy, MD, PhD, profesor neurologi dan direktur Farber Institute di Thomas Jefferson University di Philadelphia, mengatakan kepada WebMD bahwa penelitian Sparks cukup menggembirakan namun masih bersifat pendahuluan. Dia mengatakan Sparks adalah peneliti pertama yang mulai mencari hubungan antara kolesterol dan Alzheimer. “Dan ini tentu saja merupakan uji klinis pertama yang melaporkan adanya manfaat,” kata Gandy.

Dia mengatakan dua penelitian lain mengenai obat penurun kolesterol serupa sedang dilakukan, termasuk penelitian National Institutes of Health terhadap obat Zocor, yang tidak hanya mengatasi kolesterol dalam darah tetapi juga menembus otak. Meskipun Sparks antusias dengan hasilnya, dia mengatakan masih terlalu dini untuk merekomendasikan pemberian Lipitor atau obat penurun kolesterol lainnya untuk mencegah atau mengobati penyakit Alzheimer.

Oleh Peggy Peckditinjau oleh Michael W. SmithMD

SUMBER: Sesi Ilmiah American Heart Association 2004, New Orleans, 7-10 November 2004 D. Larry Sparks, PhD, ilmuwan senior, Roberts Laboratory for Neurodegenerative Disease Research, Sun City, Ariz. Samuel Gandy, MD, PhD, Profesor Neurologi dan Direktur, Farber Institute, Thomas Jefferson University, Philadelphia. William Thies, PhD, wakil presiden urusan medis dan ilmiah, Asosiasi Alzheimer.