Obama menyerukan pembebasan jurnalis Amerika yang dipenjara di Iran

PORT-OF-SPAN, Trinidad – Presiden Obama mengatakan dia “sangat prihatin” atas keselamatan dan kesejahteraan jurnalis Amerika Roxana Saberi yang dipenjara, dan menyerukan pembebasannya dari penjara Iran.

Pada KTT Amerika hari Minggu, Obama mengatakan dia berupaya menjamin keselamatan Saberi, warga negara ganda Amerika-Iran berusia 31 tahun. Dia dijatuhi hukuman delapan tahun penjara di Iran atas tuduhan menjadi mata-mata Amerika Serikat.

“Dia adalah warga negara Amerika dan saya yakin sepenuhnya bahwa dia tidak terlibat dalam spionase apa pun,” kata Obama. “Dia adalah warga Amerika keturunan Iran yang menaruh perhatian pada negara asal keluarganya. Dan sudah sepantasnya dia diperlakukan seperti itu dan dibebaskan.”

Sementara itu, Presiden Mahmoud Ahmadinejad mengatakan Saberi harus diizinkan untuk memberikan pembelaan penuh selama bandingnya, kantor berita negara melaporkan pada hari Minggu.

Pernyataan itu muncul sehari setelah Iran mengumumkan hukuman dan hukuman bagi Saberi. Ini adalah pertama kalinya Iran menghukum seorang jurnalis Amerika atas tuduhan spionase dan pengacaranya mengatakan dia akan mengajukan banding.

“Bersiaplah untuk proses pengadilan…untuk mengamati dan menerapkan keadilan dengan tepat,” kantor berita negara IRNA mengutip ucapan Ahmadinejad. Dia menginstruksikan kepala jaksa Teheran, Saeed Mortazavi, untuk secara pribadi memastikan bahwa “tersangka diberikan semua hak mereka untuk membela diri” terhadap dakwaan tersebut.

Kasus Saberi telah menimbulkan iritasi dalam hubungan AS-Iran pada saat Presiden Barack Obama menawarkan untuk membuka dialog. Beberapa hari sebelum hukuman Saberi diumumkan, Ahmadinejad memberikan sinyal paling jelas bahwa Iran juga bersedia memulai hubungan baru dengan AS.

Gedung Putih mengatakan pada hari Sabtu bahwa Obama “sangat kecewa” dengan hukuman Saberi. Amerika telah menolak tuduhan terhadapnya dan menganggapnya tidak berdasar, dan Departemen Luar Negeri mengatakan Iran akan mendapatkan itikad baik dari Amerika jika mereka menanggapi kasus ini dengan cara yang positif.

Ayah Saberi mengatakan putrinya tidak diperbolehkan mendapatkan pembelaan yang layak selama persidangan tertutup satu hari seminggu yang lalu. Dia juga mengatakan bahwa dia ditipu untuk membuat pernyataan yang memberatkan oleh petugas yang mengatakan kepadanya bahwa mereka akan membebaskannya jika dia melakukannya.

Saberi ditangkap pada akhir Januari dan awalnya dituduh bekerja tanpa kredensial pers. Namun awal bulan ini, seorang hakim Iran mengajukan tuduhan yang jauh lebih serius, menuduhnya melakukan tindakan mata-mata untuk Amerika Serikat.

Warga asli Fargo, Dakota Utara ini telah tinggal di Iran selama enam tahun dan telah bekerja sebagai reporter lepas untuk beberapa organisasi berita, termasuk National Public Radio dan British Broadcasting Corp.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.