Novel romantis mendesis karena cinta Tuhan

BARU YORK – Semakin banyak novel roman yang menyempurnakan aktingnya dan membakar pembacanya dengan kisah cinta, komitmen, pernikahan, dan keyakinan.

“Dalam fiksi roman tradisional, ada bagian tubuh yang tumbuh. Kami tidak,” kata Lynn Coleman, presiden pendiri American Christian Romance Writers, yang mengadakan konferensi nasional pertamanya minggu ini.

Lebih dari 100 anggota dan peserta diharapkan hadir pada acara 17-20 Oktober, yang akan diadakan di Kansas City. Di antara acara yang dijadwalkan adalah rangkaian pembicara, lokakarya — dan kebaktian penutupan.

Meskipun pemotong batang tubuh masih banyak ditampilkan di rak buku supermarket, para penggemar novel bertema Kristiani mengatakan inilah saatnya para pembaca mempunyai alternatif lain.

“Saya sedikit up-to-date dengan gambar-gambar seks dan yang lainnya,” kata Dorothy Featherling, seorang anggota ACRW yang pernah menjadi pembaca setia novel-novel romantis arus utama. “Orang-orang menggunakannya untuk menutupi kekurangan plot.”

Kisah cinta Kristiani, kata Featherling, “menyadari bahwa ada ketertarikan fisik. Tapi tidak membahas semua detailnya. Mereka memuaskan emosi wanita.”

Rebecca Germany, editor di Barbour, sebuah penerbit buku Kristen, mengatakan hal-hal pokok seperti seks pranikah, ciuman yang mengganggu, dan belaian yang berlebihan dihilangkan dalam novel-novel yang lebih suci ini. “Mereka membawa (pembaca) ke pintu kamar tidur, menutup pintu dan membiarkannya di sana, dan menganggap segala sesuatunya alami di sana,” katanya.

Alih-alih upaya terlarang, genre religius berfokus pada penyelesaian krisis iman, mengatasi hambatan, dan pengambilan keputusan tentang pacaran dan pernikahan.

“Seringkali kedua karakter tersebut, atau setidaknya karakter Kristen, akan mencari bimbingan Tuhan dalam pengambilan keputusan, bahkan, ‘Apakah saya menerima kencan pertama?’” kata Germany dalam sebuah wawancara dari kantornya di Uhrichsville, Ohio. “Itu hanya pengingat untuk membawa Tuhan dalam salah satu keputusan terbesar dalam memilih pasangan.”

Dan karakter-karakternya bukannya murni dan tidak realistis, kata Coleman, 46, yang telah menulis 10 buku, termasuk Penjaga Cahaya Dan Kehormatan satu orang.

“Mungkin ada karakter yang berhubungan seks. Kami tidak menyangkal kehidupan nyata,” katanya. “Karakterku (dalam buku yang aku tulis) sudah tinggal bersama pacarnya selama lima tahun karena dia meninggalkan keyakinannya. Tapi dia menjauh dari pacarnya dan mendapatkan keyakinannya dengan benar.”

Alur cerita spiritual dijalin ke dalam semua roman Kristen, dan menjadi lebih canggih dan kontemporer dalam beberapa tahun terakhir. Karya-karya masa kini lebih sedikit mengandalkan Kitab Suci dan doa dibandingkan karya-karya pendahulunya.

“Anda tidak ingin terlalu memikirkan teologi,” kata Coleman. “Ini masih romansa. Kami tidak mencoba berkhotbah di sini.”

Namun hanya karena para tokoh membaca Alkitab dan tetap mengenakan pakaian mereka, bukan berarti cerita-cerita tersebut tidak menggugah pikiran. Faktanya, penggemar mengatakan berhenti di depan pintu kamar tidur bisa lebih mengasyikkan daripada melewati ambang pintu.

“Kebanyakan cerita mengambil bagian akhir dari buku dimana pasangan berkumpul dan Anda tahu mereka bersama. Namun tidak pernah sejelas itu,” kata Featherling dari rumahnya di Austin, Texas. “Tetapi imajinasi Anda adalah penulis terbaik yang pernah ada. Jika Anda bisa memberi petunjuk kepada pembaca, imajinasi mereka bisa mengatasinya.”

Tentu saja, berpegangan tangan dan bertukar pandang tidak cukup untuk memuaskan sebagian penggemar romansa.

“Ada banyak baris yang dilewati pembaca karena hanya ada sedikit ketegangan seksual di dalamnya,” kata Carol Stacy, penerbit Majalah Klub Buku Romantic Times. “Beberapa pembaca, yang lebih menyukai kisah romantis, tidak akan membaca buku yang lebih manis karena mereka membaca untuk seks.”

Namun sebagai seorang veteran di dunia bisnis, Stacy mengatakan membaca tentang pasangan yang memenuhi nafsu seringkali kurang mengasyikkan dibandingkan kejar-kejaran.

“Banyak pembaca kami melewatkan adegan seksi dan seksi,” kata Stacy. “Setelah beberapa saat, semuanya mulai terdengar sama. Berapa banyak cara yang bisa Anda gambarkan untuk bercinta?”