Notre Dame RB Jeremiyah Love diperkirakan akan bermain di Orange Bowl melawan Penn State

Notre Dame yang mendukung Jeremiah Love diperkirakan akan mulai pada hari Kamis melawan unggulan keenam Penn State, memungkinkan unggulan ketujuh Fighting Irish dan permainan darat khas mereka untuk bermain pada — atau mendekati — kapasitas di semifinal College Football Playoff pertama.

Love kembali mengalami cedera pada lutut kanannya di akhir kuarter ketiga saat Notre Dame menang 23-10 di Sugar Bowl atas unggulan kedua Georgia. Dia masuk ke tenda medis dua kali sebelum kembali ke pinggir lapangan dengan penyangga kokoh yang melindungi lututnya.

Namun ketika pelatih Marcus Freeman berbicara kepada wartawan hari Sabtu, Love tidak membuat laporan cedera tim.

“Satu-satunya kabar terbaru tentang cedera dari pertandingan ini adalah bahwa Cooper Flanagan akan absen selama sisa Playoff Sepak Bola Universitas karena cedera kaki,” kata Freeman, mengacu pada bagian belakangnya yang kaku. “Kami akan merindukan Coop dan mencintainya, tapi selain itu semua orang bersih. Permainan yang cukup bersih dalam hal cedera.”

Itu berarti Love dan running back Riley Leonard diharapkan untuk terus memimpin permainan lapangan sementara running back cadangan Jadarian Price dan Aneyas Williams memberikan penguatan saat Irlandia (13-1, No. 3 CFP) mengejar pertandingan kejuaraan nasional pertama mereka sejak . musim 2012.

Love tidak berbicara kepada wartawan pada hari Sabtu dan tidak dijadwalkan untuk berbicara kepada media sebelum mereka menghadapi runner-up Sepuluh Besar Nittany Lions (13-2, No. 5). Harga diperkirakan akan berbicara pada Sabtu nanti.

Seberapa pentingkah pelanggaran Love to Notre Dame?

Dia memimpin Irlandia dengan 1.076 yard dan 16 touchdown, rata-rata 7,3 yard per carry dan telah mencetak rekor sekolah dengan bergegas mencetak skor dalam 13 pertandingan berturut-turut. Rekor itu berakhir melawan Georgia.

Love juga menentukan kemenangan Notre Dame pada putaran pertama atas unggulan ke-10 Indiana ketika ia berlari sejauh 98 yard untuk mencetak skor pertama. Itu adalah rekor terpanjang dalam sejarah playoff dan terjadi pada hari ketika Love sedang berjuang melawan flu dan sakit lutut yang dideritanya di final musim reguler tim di USC.

Namun statistik dan prestasinya di lapangan tidak memberikan gambaran lengkap mengenai dampak Love.

Dia telah menghambat 10 bek musim ini, termasuk upaya melawan Hoosiers di mana ia memperburuk cedera lututnya, dan kemampuannya untuk bermain baik meskipun cedera atau sakit telah memberikan ketangguhan pemain Irlandia yang bergema di ruang ganti. Dan kekuatan serta kemampuan breakoutnya hanya menjadikan Leonard pilihan yang lebih berbahaya di lapangan.

Hasilnya: Notre Dame hanya membutuhkan passing sejauh 90 yard untuk mengalahkan juara SEC Bulldogs di New Orleans.

Jadi memiliki Cinta di lapangan sepertinya suatu keharusan jika Irlandia ingin mengakhiri kekeringan kejuaraan nasional mereka dalam 36 tahun – jarak terpanjang antara musim perebutan gelar sejak Irlandia merebut gelar pertama mereka pada tahun 1924.

Namun meski Cinta belum dalam kekuatan penuh, orang Irlandia punya pilihan lain.

Leonard sudah memegang rekor sekolah satu musim untuk touchdown oleh quarterback (15) dan membutuhkan 169 yard untuk mencatat musim 1.000 yard pertamanya. Price juga bisa menjadi ancaman terobosan dan pekerja keras, dan Williams, pemain baru, telah berupaya untuk melakukan lebih banyak aksi dengan mencatatkan setengah dari 32 pukulannya selama empat pertandingan terakhir.

“Dia datang ke sini dengan banyak kemampuan, tapi dia harus mendapatkan kepercayaan,” kata Freeman, merujuk pada Williams. “Semua yang dia lakukan adalah terus mendapatkan kepercayaan diri yang lebih besar sepanjang musim. Anda dapat menempatkannya di sana kapan saja – menjalankan permainan, mengoper permainan, mengambil bola di tangannya, melemparkan bola kepadanya, dia pergi melindungi. Dia pria yang tangguh dan saya menyukainya.”

Kombinasi tersebut menimbulkan banyak kekhawatiran bagi lawan Notre Dame selama 12 kemenangan beruntun yang telah menghasilkan musim 13 kemenangan pertama dalam sejarah sekolah.

Sekarang Penn State menghadapi kekhawatiran lain – kesehatan pemain bertahan All-American, Abdul Carter. Dia meninggalkan kemenangan Fiesta Bowl 31-14 atas peringkat ketiga Boise State karena cedera lengan kiri. Pelatih James Franklin mengindikasikan pada hari Sabtu bahwa Carter bisa bermain, meskipun ia mungkin dibatasi.

“Dia melakukannya dengan baik – sikapnya bagus, mentalitasnya sangat bagus,” kata Franklin. “Ini benar-benar tergantung pada apa yang dia rasakan dan berapa banyak latihan yang dia dapatkan. Saya rasa saat ini tidak ada yang bisa menghentikannya untuk bermain; yang terpenting adalah bagaimana dia bisa bermain.”

Dilaporkan oleh The Associated Press.

(Ingin cerita hebat dikirim langsung ke kotak masuk Anda? Buat atau masuk ke akun FOX Sports Anda, ikuti liga, tim, dan pemain untuk menerima buletin yang dipersonalisasi setiap hari.)