‘No Attack, No Chance’: Takuma Sato, plug-and-play, pergi untuk kemenangan Indy 500 ketiga

Bruce Martin
Khusus untuk foxsports.com

Indianapolis-Takuma Sato adalah manajer plug-and-play terbaik di Indianapolis 500 ke-109.

Tempatkan dia di kabin dan perhatikan dia cepat.

Moto -nya bukan serangan, tidak ada peluang.

Manajer Tokyo yang berusia 48 tahun bersaing dalam satu balapan per tahun-Indianapolis 500 dan dia masih salah satu pengemudi tercepat di Indianapolis Car Speedway.

Pengemudi Indianapolis 500-Win dua kali memiliki peluang bagus untuk menjadi pemenang Indy tiga kali pada hari Minggu. Dia memiliki tidak. 75 Rahal Letterman Lanigan Racing Honda ke posisi awal kedua, tengah baris 1, melaju, dengan kecepatan rata -rata empat putaran 232.478 mil per jam.

“Saya tahu satu hal, saya tahu Takuma cepat,” salah satu dari tiga pemilik tim, Michael Lanigan, mengatakan kepada Fox Sports. “Dia berani, dan dia pintar. Itu memberi saya perasaan nyaman yang menyenangkan bahwa dia tahu bahwa ketika dia berada di dalam mobil, ada kesempatan baginya untuk menang.”

Sato membuat awal ke-16 di Indianapolis 500 dan ketujuh dalam perlombaan 500 mil untuk Rahal Letterman Lanigan Racing.

Permulaan Indy 500 pertamanya adalah pada tahun 2010 dengan KV Racing Technology. Dia mulai ke -31 dan finis di urutan ke -20.

Dua tahun kemudian, ia berada di Indy 500 dengan Rahal Letterman Lanigan Racing, dan itu adalah hari yang telah mengubah kariernya.

Dia berjuang Dario Franchitti dari Chip Ganassi Racing sampai akhir. Franchitti mencoba memenangkan Indy 500 untuk ketiga kalinya dalam karirnya. Sato mencoba mencapai kemenangan Indycar pertamanya.

Sementara kedua pengemudi pergi untuk mengubah 1 di babak terakhir, Pigeon Sato ke sisi rendah belokan untuk melewati franchitti di bagian dalam. Franchitti mencubit dari trek, mobil Sato dibaptis di atas garis putih yang dicat yang memisahkan pacuan kuda dari celemek dan kehilangan kendali.

Honda Sato berbalik dan menampar dengan keras di dinding luar pada gilirannya 1. Franchitti mengambil bendera kotak -kotak, tetapi sejak saat itu Sato menjadi penggemar favorit penggemar untuk gaya balapnya yang berani.

“Saya pikir saya telah mengatakannya berkali -kali, tetapi Takuma adalah pro,” pemilik utama dan manajer pemenang Indianapolis 500 Bobby Rahal 1986 kepada Fox Sports. “Pria itu, dia seorang pengemudi neraka. Aku melihat bagaimana dia berada di Formula 3 ketika aku berada di Jaguar Formula Satu, dan dia selalu berada di depan.

“Ketika dia datang kepada kami pada tahun 2012, kami mengutuk balapan, dan saya tidak berpikir kami memiliki kesempatan di neraka.

“Itu bukan karena kami memiliki mobil terbaik. Itu karena dia membawanya ke sana. ‘

Sato memperoleh rasa hormat, cinta dan persahabatan Rahal Letterman Lanigan Racing. Sayangnya, tim tidak memiliki sponsor yang cukup untuk mempertahankan Sato untuk musim 2013, dan ia menandatangani kontrak dengan AJ Foyt Racing.

Sato mengendarai Foyt dengan Foyt di Acura Grand Prix 2013 dari Long Beach setelah kemenangan Indycar pertamanya. Itu adalah terakhir kalinya AJ Foyt Racing memenangkan perlombaan di IndyCar.

Dia memenangkan balapan langsung hampir kedua di kompetisi berikutnya pada jadwal di Sao Paulo, Brasil, dan memasuki bulan Mei di Indianapolis Motor Speedway memimpin poin seri IndyCar.

Sato tinggal bersama Foyt selama musim 2016 sebelum bergabung dengan apa yang sekarang dikenal sebagai Andretti Global.

Itu adalah kombinasi yang sangat masuk akal, karena Sato adalah pahlawan Jepang dan Andretti adalah tim Honda teratas di IndyCar.

Dengan Sato di belakang kemudi Andretti Honda, ia menjadi pengemudi pertama dari Jepang yang memenangkan Indianapolis 500 dalam sejarahnya yang panjang ketika ia berkendara ke Victory pada 2017.

Itu adalah kemenangan populer secara internasional, dan sponsor terkenal Warner Trophy berjalan untuk perjalanan internasional untuk pertama kalinya. Fans di Jepang muncul ribuan selama banyak penampilan pribadi yang dibuat Palou dengan sponsor Warner Trophy di Tokyo dan di Twin Ring Motegi, sebuah balap balap sekitar tiga jam dari kota terbesar di dunia. Mereka juga berhenti di Gunung Fuji.

Sato kembali ke Rahal Letterman pada tahun 2018 dan menang di Portland. Pada 2019, ia menang dari tiang di Barber Motorsports Park dan memenangkan Oval di Gateway Motorsports Park akhir musim ini dan finis kesembilan di kejuaraan.

Sato berperan pada tahun 2020 sebelum pandemi Covid-19 menutup dunia. Seri IndyCar ditunda hingga 6 Juni tahun itu, dan sebagian besar balapan diadakan dengan pembatasan serius bagi penonton.

Ini termasuk Indianapolis 500, satu -satunya waktu dalam sejarah lomba, itu digerakkan oleh Covid karena Covid hari peringatan tradisionalnya. Itu diadakan di Indianapolis Car Speedway yang kosong pada 23 Agustus 2020 karena penggemar tidak diizinkan untuk hadir.

Scott Dixon dari Chip Ganassi Racing memimpin 111 putaran dalam kompetisi 200-ronde, tetapi dia tidak bisa mengguncang Sato, memimpin 27 putaran.

Di akhir lomba, Sato meregangkan tangki dengan bahan bakar dan jika balapan tetap hijau, ia harus mencapai ukuran penutupan.

Tapi nasib turun tangan ketika Spencer Pigot melakukan kecelakaan besar dengan lima putaran di jalan -jalan pit. Peringatan itu keluar dan Dixon yakin bahwa Sato tidak bisa berakhir.

Tapi Sato bagus pada tetes terakhir dan datang ke bendera kotak -kotak dan memenangkan Indianapolis 500 keduanya.

“Saya pikir Scott Dixon tidak memiliki fakta bahwa dia akan berhasil dengan bahan bakar,” kata Rahal. “Dia hanya seorang profesional. Saya hanya ingin membawanya bersama kami. Saya pikir dia membawa kita sebagai manajer, sebagai manajer, bagi kami sebagai manajer. Dan mari kita lihat, dia adalah perwakilan yang luar biasa untuk negara Jepang.

“Sangat menyenangkan memiliki seseorang seperti itu di mobilmu.”

Sato memiliki wahana penuh sebelum jadwal terbatas dengan Chip Ganassi Racing pada tahun 2023 pada tahun 2021 dan 2022. Dia finis ketujuh di Indy tahun itu.

Sato sekali lagi kembali ke rumah untuk Rahal Letterman Racing untuk satu balapan pada tahun 2024. Dia mulai ke -10 dan finis di urutan ke -14 di Indianapolis 500 ke -108.

Dia kembali pada bulan Mei dan dengan salah satu wahana tercepat di lapangan, Sato dapat bergabung seperti Louis Meyer, Wilbur Shaw, Mauri Rose, Bobby Unser, Johnny Rutherford dan Dario Franchitti sebagai pemenang tiga kali Indianapolis 500.

Sato terhubung, dan sekarang dia siap bermain.

“Tidak ada rahasia, saya hanya menikmatinya,” kata Sato kepada Fox Sports dalam sebuah wawancara eksklusif. “Momen di kabin dengan setir, pedal, saya menyukainya. Dan perasaan berjalan cepat, usia belum menunda saya sejauh ini.

“Saya menikmati lingkungan dan menyukai tantangannya.”

Sato mengaku keluar dari kabin selama 11 bulan sebelum kembali untuk bulan Mei bukanlah situasi yang ideal, tetapi ia tetap tajam karena pengalaman.

“Saya memiliki banyak adrenalin dan merasa baik,” kata Sato. “Saya memiliki pengalaman yang cukup, bahkan jika saya sudah lama keluar dari mobil, bahwa saya bisa kembali ke mobil dan kembali ke tempat saya berada.

“Aku tidak bisa melakukan alasan mengapa aku langsung melompat ke mobil dan melakukannya dengan baik. Aku hanya menyukainya. ‘

Sato membantu manajer muda di Jepang dengan program pengembangan pengemudi. Dia juga menggunakan Honda Simulator untuk Rahal Letterman Lanigan Racing, tetapi tidak menggantikan balapan yang sebenarnya.

Sato yakin bahwa ia memiliki ‘peluang besar’ untuk memenangkan Indianapolis 500 ketiganya pada hari Minggu.

“Kami telah menyempit dengan tim -tim teratas, anak -anak Ganassi dan Penskins kuat dalam lalu lintas, tetapi mudah -mudahan kami akan sama kompetitifnya dengan mereka,” kata Sato.

Dia mendukung tingkat kualifikasi hari Minggu dengan kecepatan tercepat ketiga dalam praktik lapangan penuh Senin di Indianapolis Car Speedway. Kecepatan tertinggi Sato adalah 226,087 km / jam dalam mengatur balapan.

Pemimpin poin IndyCar, Alex Palou, adalah yang tercepat pada 226,765 mph di no. 10 DHL Honda, diikuti oleh pemenang Indianapolis 500 Helio Castroneseves empat kali pada 226.441 mph di nomor 06 Honda untuk Meyer Shank Racing, diikuti oleh Sato.

Castroneves adalah pengemudi tertua di lapangan pada usia 50 dan dia pergi untuk rekor kemenangan Indy 500 kelima. Sato adalah yang tertua kedua dan keduanya membuktikan bahwa orang -orang tua masih bisa mengendarai mobil balap cepat.

“Takuma kadang -kadang bisa melakukannya,” kata Castroneves kepada Fox Sports. “Tidak heran dia adalah juara Indy 500 dua kali. Dia menyukai gaya balapan ini. Dia memiliki pengalaman. Dia mengambil risiko dan kadang-kadang membayar.

“Dengan pengalaman yang dia miliki, itu menunjukkan bahwa mereka melakukan pekerjaan dengan baik. Senang melihatnya di atas sana.

“Akan lebih baik untuk datang kepadanya dan mengejarnya selama Indianapolis 500.”

Untuk manajer plug-and-play dari Indianapolis 500, Sato bertekad untuk menekan foto pemenang pada hari Minggu.

Bruce Martin adalah penulis veteran carport dan berkontribusi pada foxsports.coM. Ikuti dia di X at @Brucemartin_500.

Cakupan Indy 500 Best Of Fox Sports: