No.8 Xavier memohon kepada Butler di Indianapolis

Indianapolis, DI – Xavier bersiap untuk ujian jalan yang sulit sebagai aksi konferensi di Hinkle Fieldhouse.

Ini akan menjadi pertemuan ke-46 antara Xavier dan Butler. Musketeers memimpin 29-16 dalam seri tersebut. Xavier mengungguli Bulldogs 51-49 dalam pertemuan tahun lalu di Cintas Center.

Xavier 6-0 setelah memenangkan pertandingan jarak dekat melawan Vanderbilt dan Purdue dalam dua pertandingan terakhirnya. Tim Chris Mack berada di urutan kedelapan, yang hanya terpaut satu tempat dari rekor sekolah. Musketeers adalah favorit di Atlantic 10 setelah memenangkan lima kejuaraan musim reguler sebelumnya. Xavier mencetak 74 poin per game dengan 47,3 persen tembakan dari lapangan dan 43 persen tembakan dari luar garis. Musketeers telah menahan lawan dengan 62,5 poin per game dan menembak 36,9 persen dari lantai.

Musketeers memiliki salah satu, jika bukan backcourt terbaik di negara ini. Tu Holloway dan Mark Lyons memiliki bakat, hati, dan keinginan untuk bersaing dengan siapa pun. Holloway memimpin tim dengan 18 poin dan lima assist per pertandingan. Point guard yang tidak menentu akhir-akhir ini panas, mencetak 24 gol melawan Vanderbilt sebelum membukukan 21 melawan Purdue. Lyons sama-sama mengancam di luar lapangan. Penjaga 6-1 telah menemukan cara untuk menyiksa lawan sepanjang musim. Lyons adalah salah satu penembak paling berbahaya di negara ini saat dia menjatuhkan 45,5 persen tembakannya dari luar garis untuk mencetak 17,3 poin per game.

Butler 4-4 setelah kekalahan langka di kandang melawan Valparaiso. Bulldog memenangkan setiap pertandingan yang diharapkan, kecuali kekalahan pembukaan musim mereka dari Evansville. Tim Brad Stevens telah berjuang melawan kompetisi papan atas, kalah dengan selisih dua digit dari Louisville dan Indiana awal tahun ini. Butler mencetak 67,5 poin per game dengan 40,8 persen tembakan dari lapangan.

Bulldog bukanlah tim yang sama yang pergi ke Kejuaraan NCAA pada 2010-2011. Stevens sepertinya selalu mendapatkan hasil maksimal dari para pemainnya dan memiliki beberapa prospek menarik untuk mengambil alih peran yang dikosongkan oleh Matt Howard, Sam Mack dan Gordon Hayward selama dua musim sebelumnya. Chrishawn Hopkins adalah favorit awal untuk menjadi pemimpin baru Bulldog. Penjaga tingkat dua memimpin tim dengan 12,3 poin per pertandingan musim ini, tetapi kesulitan menembak hanya 36 persen dari lapangan. Andrew Smith, kontributor utama tim musim lalu, mencetak 10,4 poin per game sambil melakukan rebound tertinggi tim 6,8 rebound per game.