Nissan membuka ‘daun’ baru, memperkenalkan mobil listrik

YOKOHAMA, Jepang – CEO Nissan Carlos Ghosn memasuki gedung kantor pusat baru produsen mobil Jepang tersebut dengan tenang pada hari Minggu – mengendarai kendaraan tanpa emisi perusahaan tersebut di atas panggung untuk pertunjukan publik pertamanya.

Nissan Motor Co. Mobil ramah lingkungan – hatchback biru dengan desain sporty dan port pengisian daya depan – akan mulai dijual di Jepang, AS, dan Eropa tahun depan.

Klik di sini untuk FOTO

Desainer Shiro Nakamura mengatakan kendaraan itu sengaja dirancang untuk menghindari stereotip desain futuristik.

“Ini bukan mobil khusus,” katanya. “Kami tidak membuatnya menjadi luar biasa. Itu harus menjadi mobil sungguhan.”

Nissan telah berjanji bahwa Leaf, yang akan diproduksi massal sebagai model global pada tahun 2012, akan memiliki harga yang kira-kira sama dengan mobil bermesin bensin seperti Tiida seharga $15.000, yang dijual di luar negeri sebagai Versa, mulai dari sekitar $10.000.

Mobil tersebut memiliki jangkauan 100 mil dengan sekali pengisian baterai, menurut Nissan. Perusahaan menargetkan produksi tahunan awal sebesar 50.000 unit untuk Leaf di pabrik Oppama di Yokohama, termasuk model ekspor.

Ghosn naik ke atas panggung dengan mantan Perdana Menteri Junichiro Koizumi duduk di sebelahnya, dan seorang gubernur dan walikota Yokohama di kursi belakang.

“Mobil ini mewakili terobosan nyata,” kata Ghosn kepada wartawan dan tamu di showroom kantor pusat yang baru.

Dia mengatakan mobil baru dan gedung perkantoran baru di Yokohama, barat daya Tokyo, menandai dua awal baru bagi Nissan, yang berharap dapat memimpin dalam kendaraan tanpa emisi.

Nissan, produsen mobil nomor tiga di Jepang, yang memiliki aliansi dengan Renault SA dari Perancis, tertinggal dari rival Jepangnya, Toyota Motor Corp. dan Honda Motor Co. beralih ke hibrida gas-listrik yang menjadi semakin populer akhir-akhir ini.

Nissan mengatakan kantor pusat baru berlantai 22 ini dirancang agar hemat energi agar memenuhi syarat sebagai salah satu bangunan paling ekologis di Jepang. Perusahaan tersebut, yang merugi di tengah krisis global, menjual kantor pusat lamanya di Tokyo sebagai bagian dari upaya untuk memangkas biaya.

Koizumi mengatakan teknologi mobil ramah lingkungan memegang kunci pertumbuhan ekonomi Jepang.

“Tak disangka, ternyata mulus dan senyap,” katanya setelah keluar dari mobil. “Saya yakin mobil ini akan menjadi populer.”

Nissan menerima pinjaman $1,6 miliar dari Departemen Energi AS untuk mengubah pabriknya di Tennessee untuk memproduksi kendaraan listrik dan baterai untuk menggerakkannya, dengan produksi dimulai pada tahun 2012.

Produsen mobil lain, termasuk Tesla Motors dari Amerika, juga berlomba membuat mobil listrik.

Pada bulan Juni, saingan Nissan yang lebih kecil di Jepang, Mitsubishi Motors Corp., memperkenalkan kendaraan listriknya, i-MiEV seharga $48.300. Perusahaan telah mengakui bahwa ini mungkin terlalu mahal bagi sebagian besar konsumen.

Toyota mengatakan pihaknya berencana menjual kendaraan listrik di AS pada tahun 2012. Produsen mobil Tiongkok Dongfeng Motor Corp. telah bekerja sama dengan perusahaan Belanda untuk mengembangkan dan membuat mobil listrik.

Ghosn mengatakan kendaraan listrik Nissan akan mendapat dorongan dari pemerintah di seluruh dunia, dan peraturan emisi yang lebih ketat diperkirakan akan meningkatkan pangsa pasar mobil tersebut hingga 5 persen. Model hibrida kini hanya menguasai sekitar 2 persen pasar mobil, katanya.

Klik di sini untuk berita dan ulasan otomotif lainnya dari FOX Car Report