Ngarai Kodori di Georgia hampir terputus

CHUBERI, Georgia – Tersebar di atas tank dalam konvoi 135 kendaraan, pasukan Rusia tampak santai, mengenakan bandana di kepala dibandingkan helm. Ada yang merokok, ada yang makan sebongkah semangka. Banyak pengemudi yang memasang jaket antipeluru di jendela kendaraan.

Orang-orang Georgia di sepanjang jalan menyaksikan dengan diam. Di sebuah jembatan, sekelompok sekitar 20 orang yang berenang di sungai berdiri bertelanjang dada dan mengenakan celana pendek ketika tank, pengangkut personel lapis baja, truk bahan bakar, pasukan dan pasokan, serta beberapa artileri melaju dan berguling-guling.

Pertunjukan kekuatan militer Rusia terjadi tak lama setelah Rusia memerintahkan penghentian aktivitas militer pada hari Selasa, namun konvoi menuju utara yang dilihat oleh reporter Associated Press di Georgia tampaknya menuju Ngarai Kodori, bagian dari wilayah Abkhazia yang memisahkan diri. baru-baru ini dipatroli oleh pasukan Georgia.

Penduduk desa yang meninggalkan rumah mereka di bawah pemboman hebat dari pesawat dan artileri Rusia, serta pasukan separatis, mengatakan bahwa daerah tersebut sebenarnya kosong dan upaya untuk melawan serangan tersebut telah terhenti. Seorang pria yang melarikan diri ke kota terdekat, Chuberi, semalam mengatakan bahwa pasukan Georgia terakhir telah berangkat pada hari Senin, meskipun beberapa milisi pro-Georgia terjebak di jurang tersebut.

“Mereka mundur. Bukan karena panik, tapi mereka berusaha pergi satu per satu, tidak secara berkelompok,” kata Nugzar Tsulukidze, pria berusia 58 tahun yang menjadi anggota milisi setempat. “Tidak ada gunanya, hanya senjata kita saja.”

Ratusan orang yang mengungsi akibat pertempuran di Kodori berada di Chuberi pada hari Selasa, beberapa di antaranya tinggal di gedung sekolah yang bobrok. Beberapa pihak mengatakan hingga 3.000 orang terpaksa meninggalkan rumah mereka; Komite Palang Merah Internasional mengatakan pihak berwenang Georgia telah memintanya untuk membantu 1.500 orang, termasuk 600 anak-anak, yang mencari perlindungan di Choberi dari pertempuran di negara tetangga Abkhazia.

Chuberi terletak di tepi sungai berarus deras dan berada di daerah terpencil di ngarai curam yang tertutup pepohonan. Jalan menuju desa di banyak daerah tidak rata, melewati terowongan-terowongan bekas yang menembus permukaan batu.

Beberapa pengangkut personel lapis baja Rusia diparkir di sepanjang jalan yang mengarah ke bukit menuju Chuberi. Konvoi besar Rusia terlihat di selatan Chuberi, dan terdiri dari pasukan reguler dan bukan “pasukan penjaga perdamaian” Rusia yang telah beroperasi di wilayah tersebut selama bertahun-tahun setelah kerusuhan separatis.

“Kami tidak punya apa-apa. Kami tidak punya makanan. Kami pergi ketika penembakan dimulai, dengan sedikit barang,” kata Madlena Guarmiani, seorang wanita yang meninggalkan rumahnya di Ngarai Kodori. Penduduk desa di Chuberi mengatakan mereka mendengar jeritan selama 10 menit pada Selasa pagi.

Zoia Aprasidze, perempuan lain yang melarikan diri, mengatakan bahwa tidak cukup perhatian diberikan pada penderitaan penduduk desa di Abkhazia, sementara sebagian besar media dan fokus politik tertuju pada tempat-tempat seperti Gori, yang menjadi sasaran pemboman besar-besaran Rusia dalam beberapa hari setelah peluncuran. Georgia. serangan terhadap wilayah separatis lainnya, Ossetia Selatan.

“Kami tidak tahu apa yang terjadi dan mengapa Rusia melakukan ini kepada kami. Mereka bilang mereka membela Ossetia. Siapa yang membela mereka di sini?” dia berkata. “Jika Rusia mengatakan mereka membela penduduk sipil, mengapa mereka tidak peduli dengan Ngarai Kodori?”

Lasha Margiani, seorang pejabat desa Ngarai Kodori, mengatakan beberapa penduduk desa telah menemukan perlindungan lebih jauh ke selatan di Georgia, namun yang lainnya terjebak tanpa mobil atau bensin.

“Mereka tidak tahu ke mana tujuan mereka. Kami tidak tahu. Ada banyak kebingungan,” kata Margiani. “Rasanya seperti negara yang dianeksasi.”

Ngarai Kodori terletak di wilayah pegunungan di timur laut Abkhazia, dan merupakan rumah bagi anggota kelompok etnis Svan di Georgia. Bagian atas ngarai menolak upaya separatis Abkhazia untuk memasukkannya ke dalam wilayah mereka. Dua tahun yang lalu, pemerintah pusat Georgia membubarkan milisi orang kuat setempat di jurang tersebut, dan beberapa penduduk desa mengeluh pada hari Selasa bahwa perlucutan senjata pada saat itu telah mempersulit pertempuran yang efektif dalam beberapa hari terakhir.

Pada tahun 2007, Presiden Georgia Mikhail Saakashvili mengunjungi daerah tersebut untuk menghadiri pembukaan jalan yang menghubungkan Chuberi dengan Sakeni, sebuah desa di Ngarai Kodori, yang sebenarnya mencakup beberapa ngarai dan dua jalur pegunungan. Dia mengatakan jalan tersebut menciptakan hubungan yang lebih kuat antara Georgia dan jurang tersebut, sehingga melemahkan upaya kelompok separatis – yang dia sebut sebagai “hyena” – untuk merebut daerah kantong tersebut.

“Para simpatisan Georgia sangat menyadari bahwa Georgia tidak mungkin dikalahkan jika negara ini bersatu dan mendapat dukungan dunia,” kata Saakashvili.