NFL menunjukkan kesatuan, diikuti dengan pertandingan Minggu 3 yang fantastis

NEW YORK (AP) — Untuk salah satu momen yang jarang terjadi itu, fokus di stadion NFL adalah pada apa yang terjadi sebelum pertandingan. Apa yang terjadi di pinggir lapangan, atau di terowongan menuju ruang ganti.

Setelah penampilan luar biasa dari kesatuan yang ditunjukkan oleh para pemain, pelatih, staf dan pemilik, aksi pada hari Minggu bisa saja menjadi antiklimaks. Sebaliknya, liga ini telah menghasilkan beberapa hal yang gemilang, diselingi oleh penyelesaian fantastis di Detroit, Foxborough, Green Bay, Chicago dan Philadelphia.

Setelah dua minggu, bla, NFL memberi kami WOW.

“Luar biasa, luar biasa, luar biasa,” kata pelatih Eagles Doug Pederson setelah Jake Elliott mencetak gol dari jarak 61 yard untuk mengalahkan Giants 27-24 seiring waktu habis.

Menyalak.

“Saya belum pernah melihat yang seperti ini,” kata penerima Falcons Mohamed Sanu setelah Detroit mendapat lampu hijau dengan sisa waktu 8 detik yang diambil melalui tayangan ulang — dan Lions memiliki peluang untuk pertandingan lainnya. aturan yang relatif tidak jelas yang memerlukan batas waktu 10 detik.

Menyalak.

“Anda selalu bermimpi tentang hal-hal seperti itu, tapi itu tidak pernah terjadi, jadi itu benar-benar gila,” kata quarterback Bears Jordan Howard setelah TD 19 yard untuk mengalahkan Pittsburgh dalam perpanjangan waktu. Itu terjadi beberapa saat setelah rookie Tarik Cohen berlari sejauh 73 yard untuk memenangkannya, hanya untuk menemukan bahwa jari-jari kakinya di pinggir lapangan tidak cukup tepat. “Itu benar-benar pertandingan yang gila, tapi melalui semua yang terjadi, kami menemukan cara untuk menang.”

Memang aneh, tapi mengingat apa yang telah kita lihat sejauh ini di tahun 2017, kami menyambut baik hal tersebut.

NFL cenderung memiliki akhir pekan di mana satu-satunya hal yang dapat diprediksi adalah mereka benar-benar akan memainkan pertandingan tersebut. Kegembiraan biasanya datang lebih dalam ke dalam jadwal, ketika tim telah menciptakan sebuah identitas — kemudian tampil langsung melawan identitas tersebut.

Tahun ini datangnya pada bulan September. Mempertimbangkan:

— Jaguar dikalahkan oleh Tennessee dalam satu-satunya pertandingan mereka sejauh ini di Jacksonville. Namun mereka unggul 2-0 di tempat lain setelah menghancurkan Baltimore yang sebelumnya tak terkalahkan 44-7 di London pada hari Minggu.

— JETS mendapatkan KEMENANGAN awal mereka atas rival beratnya Miami, yang lebih terlihat seperti tim yang sedang membangun kembali dibandingkan New York.

— Pertahanan keju Swiss di New Orleans berubah menjadi tembok oportunistik dalam kemenangan 34-13 atas Carolina yang sebelumnya tidak terkalahkan.

— Buffalo, yang hampir tidak pernah menang tanpa LeSean McCoy, mengalahkan Denver yang tak terkalahkan meski McCoy tampil biasa-biasa saja.

Namun yang benar-benar seru, pertandingan yang menegangkan di Ford Field, Soldier Field, Linc, Gillette Stadium, dan Lambeau tidak ada tandingannya.

Dan nak, apakah NFL membutuhkannya.

“Semua orang berkumpul untuk membuat permainan untuk membantu kami menang,” kata Rob Gronkowski dari Patriots dengan agak terengah-engah. Tom Brady mengemudikan New England sejauh 75 yard dalam delapan permainan dan melemparkan umpan TD kelimanya malam itu, 25 yard ke Brandin Cooks, dengan sisa waktu 23 detik untuk kemenangan 36-33 atas Houston. “Ini menunjukkan betapa besarnya permainan tim, sepak bola NFL. Itu adalah pertandingan sepak bola NFL yang hebat. Setelah kemenangan itu, saya berpikir, ‘Inilah sepak bola NFL.’ Anda memiliki pemain-pemain hebat di kedua sisi penguasaan bola, di sisi pertahanan, sisi ofensif dari kedua tim dan semua orang berjuang sampai akhir.”

Terkadang melewati akhir, seperti yang terjadi di Green Bay dan Chicago.

Bengals, sekarang 0-3, memegang kendali penuh melawan Packers sampai Aaron Rodgers dan timnya menjadi sangat serius. Green Bay menyamakan kedudukan ketika Rodgers — Brady bukan satu-satunya quarterback yang mampu melakukan aksi heroik seperti itu — memimpin Packers sejauh 75 yard hanya dalam waktu tiga menit melalui umpan TD 3 yard ke Jordy Nelson. Hanya tersisa 17 detik, dan Mason Crosby kemudian memenangkannya melalui perpanjangan waktu.

Pittsburgh juga harus bangkit dari ketertinggalan untuk mengejar Bears, dan melakukannya di babak kedua setelah tertinggal 17-7. Tapi Chicago, yang menunjukkan banyak ketahanan dalam kekalahan pembukaan dari Atlanta di mana Howard menjatuhkan umpan TD yang berpotensi memenangkan pertandingan, muncul di PL.

Itu adalah hari Minggu yang istimewa, hari Minggu yang tidak akan dan tidak boleh dilupakan. Tidak hanya penggemar olahraga yang memperhatikan, tetapi hampir semua orang di Amerika fokus pada pertunjukan pra-pertandingan yang mengesankan dari Philly hingga Indy, dari Music City hingga Windy City, dari East Rutherford hingga Southern California. Berita utama pantas untuk muncul dari acara tersebut.

Dan kemudian tibalah pertandingan. Jika ini adalah hal yang dapat dinantikan oleh para penggemar selama 3 1/2 bulan ke depan, aksi di lapangan mungkin akan menarik berita tersebut.