New York Mempertimbangkan Ambulans Pengambilan Organ

Menyelamatkan nyawa selalu menjadi prioritas nomor 1 bagi kru ambulans Kota New York. Namun sekelompok paramedis terpilih mungkin akan mempunyai tugas yang berbeda: menyelamatkan orang mati. Kota ini sedang mempertimbangkan untuk membuat ambulans khusus yang krunya akan segera mengumpulkan orang yang baru meninggal dan mengawetkan jenazahnya sehingga organnya dapat diambil untuk transplantasi.

“Ambulans pemulihan organ yang cepat”, yang masih dalam tahap perencanaan awal, dapat menimbulkan sejumlah pertanyaan etis dan dianggap menjijikkan bagi sebagian keluarga. Namun pejabat tinggi medis di pemadam kebakaran dan Rumah Sakit Bellevue mengatakan tindakan ini berpotensi menyelamatkan ratusan nyawa.

Umumnya di AS, hanya orang yang meninggal di rumah sakit yang dijadikan donor organ karena dokter mempunyai mesin pendukung kehidupan dan peralatan lain untuk mengawetkan dan mengeluarkan organ sebelum rusak. Ahli bedah hanya mempunyai waktu beberapa jam kritis sebelum ginjal, hati dan bagian tubuh lainnya mengalami kerusakan sehingga tidak dapat digunakan lagi.

Lewis Goldfrank, direktur pengobatan darurat di Bellevue, mengatakan proyek ambulans dapat menyebabkan “transformasi luar biasa” dengan meningkatkan jumlah donor secara signifikan. Sistem ini akan menjadi salah satu yang pertama di Amerika, meskipun ambulans serupa telah berhasil dioperasikan di beberapa wilayah Eropa, katanya.

Ambulans transplantasi akan tiba di lokasi kematian hanya beberapa menit setelah paramedis menghentikan upaya untuk menyadarkan pasien. Tim akan segera bekerja, memberikan obat-obatan dan melakukan kompresi dada untuk menjaga organ tetap hidup.

Kadang-kadang langkah-langkah tersebut diambil sebelum mendapatkan persetujuan dari anggota keluarga dan tanpa mengetahui keinginan almarhum mengenai donasi organ.

Pengambilan organ apa pun hanya akan dilakukan di rumah sakit. Dan tidak ada organ yang akan diambil tanpa persetujuan tertulis dari keluarga.

Namun para ahli etika medis dan hukum mengatakan mereka masih melihat potensi masalah.

“Memulai proses ini tanpa mengetahui apakah almarhum ingin menjadi donor dapat menjadi masalah,” kata Maxwell Mehlman, direktur Law-Medicine Center di Case Western Reserve University di Cleveland.

Anggota keluarga yang putus asa mungkin terkejut dengan lokasi tim transplantasi yang tiba segera setelah kematian. Beberapa orang mungkin memiliki keberatan agama terhadap donasi organ, dan marah mendengar ada tubuh yang dipindahkan dan disuntik dengan cairan.

Keluarga lain mungkin juga – benar atau salah – mempertanyakan apakah paramedis membatasi upaya penyelamatan nyawa mereka karena pasien memiliki organ yang berharga.

“Banyak orang tidak mempercayai sistem medis, dan di kota Anda harus menghadapi masalah kelas dan ras tambahan,” kata Arthur Caplan, seorang profesor bioetika di Universitas Pennsylvania. “Saya dapat dengan mudah melihat sebuah keluarga berkata, ‘Seandainya orang itu berkulit putih dan kaya, orang itu pasti selamat. Namun, Anda malah mengirim truk daging.’

Para dokter yang mengembangkan program percontohan mengatakan mereka menyadari sensitivitas masalah ini dan sedang membangun sistem perlindungan, yang akan dimulai hanya dengan satu ambulans.

Konsultan etika proyek tersebut, Nancy Dubler, direktur divisi bioetika di Montefiore Medical Center, mengatakan akan ada “penghalang mutlak” antara personel medis yang terlibat dalam upaya penyelamatan nyawa dan mereka yang bekerja dalam tim pemulihan organ.

Paramedis yang menangani keadaan darurat tidak akan diberitahu jika ada tim transplantasi yang menunggu di sana, dan tidak akan ada hubungannya dengan proses tersebut.

Pengawas terpisah akan memutuskan apakah akan mengirim ambulans pemulihan organ, dan tim tersebut akan dilarang tiba hingga lima menit setelah pernyataan resmi kematian.

Hanya pasien serangan jantung yang meninggal karena sebab alamiah yang akan dipertimbangkan sebagai kandidat untuk program ini.

Tim pemulihan organ juga akan melakukan perjalanan dengan seorang konselor yang akan melakukan segala kemungkinan untuk mendapatkan persetujuan keluarga sebelum memindahkan atau menyentuh jenazah.

“Ini adalah percakapan yang sulit,” Dr. David Prezant, kepala petugas medis pemadam kebakaran, mengakui. Dia mengatakan anggota keluarga yang berduka mungkin akan ditanyai tentang donasi organ di rumah sakit, namun pastinya mereka akan terkejut jika masalah ini diangkat di lapangan.

Kota ini menerima hibah sebesar $1,5 juta selama tiga tahun dari pemerintah federal, namun belum ada tanggal pasti kapan ambulans dapat mulai beroperasi.

Para peneliti mengatakan langkah selanjutnya adalah berkonsultasi dengan banyak warga New York, termasuk para pemimpin agama dan anggota lingkungan Manhattan di sekitar Bellevue tempat ambulans akan beroperasi.

“Jika semua orang merasa tidak nyaman dengan jawabannya, kami tidak akan melanjutkan ke tahap uji coba,” kata Dubler.

Goldfrank memperkirakan bahwa 22.000 orang meninggal di rumah setiap tahunnya di AS yang mungkin dapat menyumbangkan organ melalui program tersebut, meskipun ia menambahkan bahwa program tersebut kemungkinan hanya akan berhasil di kota-kota besar dan padat.

Jajak pendapat di AS secara rutin menunjukkan bahwa mayoritas warga Amerika bersedia menyumbangkan organ mereka. Di New York, lebih dari 1,4 juta orang telah menandatangani daftar donor organ yang dikelola oleh negara bagian.

“Beberapa ratus orang meninggal setiap bulan saat menunggu organ,” kata Dr. Richard O’Brien, dokter darurat di Rumah Sakit Moses Taylor di Scranton, Pa., dan juru bicara American College of Emergency Physicians. “Ini bisa menjadi cara untuk membuat organ lebih mudah tersedia bagi orang-orang yang sangat membutuhkannya.”