Nelson Balido: Energi di Meksiko – Ledakan Amerika Utara Berikutnya?

Perekonomian Meksiko merosot. Prakiraan pertumbuhan kurang antusias karena analisis oleh Federal Reserve Bank of Dallas menunjukkan output manufaktur yang lebih lambat dan penurunan ekspor, terutama ke AS

Jadi pujilah Presiden Meksiko Enrique Peña Nieto karena tidak menerima status quo. Pemerintahannya sejak hari pertama menganut agenda reformasi yang agresif di berbagai bidang seperti tenaga kerja, pendidikan, dan perpajakan.

Reformasi ini bukan tanpa kontroversi. Gambar-gambar protes besar di Mexico City atas rencananya untuk secara dramatis membatasi pengaruh serikat guru di negara itu memberikan gambaran sekilas tentang keterkejutan pada sistem yang dia berikan pada birokrasi yang mengakar. Tunggu saja sampai sektor energi mendapat perombakan.

Dengan meliberalisasi sektor energinya, (Meksiko) dapat menarik investasi baru, memberikan listrik yang lebih murah dan lebih andal kepada warganya dan perusahaan yang memproduksi untuk ekspor, dan menciptakan lapangan kerja baru dalam perekonomian yang sedang mengalami kesulitan.

—Nelson Darah

Perjalanan melalui Meksiko dan Anda akan melihat SPBU PEMEX di mana-mana. Tidak seperti di AS di mana pengemudi dapat memilih dari berbagai merek dan penawaran produk dari satu sudut ke sudut berikutnya, konsumen bahan bakar Meksiko hanya memiliki satu pilihan: Petroleos Mexicanos milik negara.

Kurangnya persaingan untuk monopoli milik negara telah mengubah titik kebanggaan nasional menjadi dinosaurus tua yang tidak dapat bersaing di pasar global atau bekerja sama dengan investor asing. Faktanya, perusahaan asing dilarang oleh konstitusi Meksiko untuk memasuki pasar Meksiko. Semua ini mengarah pada harga tinggi, layanan yang buruk, dan cara berbisnis yang ketinggalan zaman.

Tetapi prospek membuka sektor energi Meksiko untuk investasi asing itulah yang bisa menjadi tantangan lobi terbesar Peña Nieto. Menurut data jajak pendapat yang dirilis bulan lalu, mayoritas orang Meksiko mendukung gagasan reformasi Pemex, tetapi lebih dari 60 persen menentang investor asing mendapatkan pijakan di sektor energi negara.

Ini berbeda dengan bentrok reformasi pendidikan. Sistem pendidikan publik Meksiko sebagian besar memalukan, tidak berakar pada identitas nasional seperti Pemex. Sementara sebagian besar orang Meksiko mengakui bahwa hari-hari terbaik Pemex ada di belakangnya, skeptisisme tentang campur tangan kepentingan luar sangat kuat. Peña Nieto harus meyakinkan rakyat Meksiko bahwa paket reformasinya akan menumbuhkan ekonomi Meksiko dan menciptakan lapangan kerja, bukan menjual sumber daya alam Meksiko kepada penawar tertinggi.

Prospek kerja sama lintas batas di sektor energi benar-benar menarik. Eksplorasi energi di AS saat ini sedang booming. Badan Energi Internasional mengatakan AS akan menjadi pengekspor bersih gas alam pada tahun 2020 dan swasembada energi pada tahun 2035. Munculnya teknologi fracking telah menjadi pengubah permainan mutlak.

Teman-teman kita di selatan perbatasan siap melakukan langkah dramatis mereka sendiri dalam eksplorasi energi, tetapi mereka membutuhkan keahlian teknis dari perusahaan minyak dan gas internasional untuk mewujudkannya. Tetapi kemitraan strategis seperti itu harus saling menguntungkan. Perusahaan minyak tidak akan melakukan investasi di Meksiko kecuali mereka yakin itu akan bermanfaat dan akan membayar.

Di Kongres AS, DPR mengesahkan dan mengirimkan Undang-Undang Otorisasi Perjanjian Hidrokarbon Lepas Pantai ke Senat. Jika RUU itu menjadi undang-undang, itu akan mengimplementasikan Perjanjian Hidrokarbon Lintas Batas yang ditandatangani oleh AS dan Meksiko tahun lalu, yang menyediakan kerangka kerja untuk pengembangan cadangan minyak dan gas yang melintasi perbatasan laut antara kedua negara. Ini adalah komponen penting untuk modernisasi lebih lanjut dari sektor energi Meksiko dan memberi perusahaan energi AS kesempatan untuk mengeksplorasi Teluk Meksiko lebih jauh. Bank EX-IM telah menaruh uang mereka di mana mulut mereka berada dengan mengotorisasi lebih dari $1,5 miliar untuk mendukung barang dan jasa AS ke Pemex.

Meksiko akan memberi perekonomiannya suntikan adrenalin yang besar. Dengan meliberalisasi sektor energinya, negara tersebut dapat menarik investasi baru, memberikan listrik yang lebih murah dan lebih andal kepada warganya dan perusahaan yang memproduksi untuk ekspor, dan menciptakan lapangan kerja baru dalam perekonomian yang sedang mengalami kesulitan. Ini adalah langkah selanjutnya dalam menggerakkan ekonomi Meksiko kembali ke kecepatan tinggi dan Amerika Utara akan menjadi penerima manfaat utama kami. Mari berharap Presiden Peña Nieto memiliki sentuhan politik untuk menyelesaikannya.