Negroponte: Perang Saudara Irak akan menjadi ‘bencana besar’

WASHINGTON – Perang saudara di Irak dapat menyebabkan konflik yang lebih luas di Timur Tengah, yang akan mengadu domba sekte-sekte Islam di kawasan tersebut. Direktur Intelijen Nasional John Negroponte mengatakan pada hari Selasa dalam penilaian yang sangat jujur.

“Jika kekacauan terjadi di Irak atau kekuatan demokrasi dikalahkan di negara itu… hal ini akan berdampak pada kawasan Timur Tengah lainnya dan, tentu saja, dunia,” kata Negroponte dalam sidang Komite Angkatan Bersenjata Senat mengenai ancaman global.

Negroponte menjabat sebagai duta besar AS untuk Baghdad sebelum mengambil alih jabatan pejabat tinggi intelijen negara itu pada bulan April lalu.

Warga Irak telah menghadapi serangkaian serangan dan pembalasan sejak bom menghancurkan kubah emas tempat suci Syiah di Samarra pekan lalu. Ratusan, bahkan ribuan, telah terbunuh, termasuk lebih dari 65 orang tewas pada hari Selasa oleh pelaku bom bunuh diri, pembom mobil, dan pemberontak yang menembakkan mortir.

Presiden Bush mengutuk meningkatnya kekerasan, dengan mengatakan rakyat Irak harus membuat pilihan antara “masyarakat yang bebas atau masyarakat yang didikte… oleh orang-orang jahat yang akan membunuh orang-orang tak berdosa.” Kemudian, dalam sebuah wawancara dengan acara “World News Tonight” ABC News, dia mengatakan dia tidak percaya meningkatnya kerusuhan sipil akan mengarah pada perang saudara secara umum.

Negroponte mencoba memusatkan perhatian pada kemajuan di Irak, namun ia mengakui bahwa perang saudara akan menjadi “kemunduran besar” bagi perang global melawan teror.

“Konsekuensinya bagi rakyat Irak akan menjadi bencana besar,” katanya. “Jelas bahwa hal ini akan sangat membahayakan proses politik demokratis yang sedang mereka jalani. Dan kita hanya bisa membayangkan apa hasil politiknya.”

Arab Saudi dan Yordania mungkin mendukung Sunni Irak, kata Negroponte. Dan Iran, yang dijalankan oleh teokrasi Islam Syiah, “telah memiliki hubungan yang sangat dekat dengan beberapa elemen ekstremis” di Irak, tambahnya.

Meskipun negara-negara tetangga Irak “pada awalnya mungkin enggan” untuk terlibat dalam konflik Sunni-Syiah yang lebih luas, “hal ini bisa menjadi sebuah godaan,” kata Negroponte.

Meski begitu, ia mengatakan kepada para senator bahwa ia melihat kemajuan dalam situasi politik dan keamanan secara keseluruhan di Irak. “Dan jika kita terus membuat kemajuan seperti itu, ya, kita bisa menang di Irak,” katanya.

Partai Demokrat mencatat bahwa Negroponte tidak akan bertindak sejauh Bush dalam pidato kenegaraannya pada bulan Januari. “Kami menang,” kata Bush saat itu.

James Jeffrey, koordinator Departemen Luar Negeri untuk Irak, mengatakan kepada wartawan pada hari Selasa bahwa pasukan keamanan Irak telah berhasil menciptakan situasi normal dan tenang – “menurut standar Irak.” Tingkat kekerasan, katanya, hampir sama dengan sebelum pengeboman tempat suci.

Pada sidang Senat, Letjen Michael Maples, direktur Badan Intelijen Pertahananmemberikan gambaran yang sama jelasnya tentang Afghanistan.

Meskipun pemerintah telah mencapai kemajuan dalam melucuti senjata milisi swasta, kata Maples, lembaganya memperkirakan bahwa kekerasan dari Taliban dan kelompok anti-koalisi lainnya di Afghanistan meningkat sebesar 20 persen pada tahun lalu.

“Pemberontak sekarang merupakan ancaman yang lebih besar terhadap perluasan otoritas pemerintah Afghanistan dibandingkan sejak akhir tahun 2001, dan akan aktif pada musim semi ini,” kata Maples dalam pernyataan tertulisnya.

Pemberontak Afghanistan meningkatkan serangan bunuh diri mereka hampir empat kali lipat dan penggunaan alat peledak rakitan lebih dari dua kali lipat, katanya.

Juga di persidangan:

— Negroponte tidak akan memberikan penilaian terbaru mengenai jumlah senjata nuklir yang diyakini ada di gudang senjata Korea Utara, meskipun mantan kepala DIA sebelumnya mengatakan Pyongyang memiliki satu atau dua senjata.

“Kami menilai mereka mungkin memiliki senjata nuklir, seperti yang mereka klaim, namun kami tidak mengetahui fakta apakah mereka memiliki senjata tersebut,” kata Negroponte. Memberikan angka “hanya merupakan ekstrapolasi atau spekulasi di pihak kami”.

–Sen. Hillary Clinton, DN.Y., mengkritik ketergantungan pemerintahan Bush pada perundingan enam negara yang bertujuan untuk melucuti senjata Korea Utara.

“Saya khawatir perundingan enam pihak benar-benar tertinggal dari perundingan Tiongkok, dan Tiongkok mempunyai agendanya sendiri,” katanya. “Saya tidak yakin bahwa perundingan enam pihak adalah satu-satunya jalan yang harus kita ambil.”

— Mengenai Venezuela, Negroponte mengatakan bahwa intelijen AS mengharapkan Presiden Hugo Chavez memperdalam hubungannya dengan Presiden Kuba Fidel Castro dan “mencari hubungan ekonomi, militer dan diplomatik dengan Iran dan Korea Utara.”

Negroponte mengatakan AS prihatin dengan pembelian senjata Chavez yang memanfaatkan keuntungan produksi minyak. “Saya katakan jelas bahwa dia menghabiskan ratusan juta, bahkan lebih, untuk kebijakan luar negerinya yang sangat boros” dengan mengorbankan penduduk Venezuela yang miskin, katanya.