Negara-negara mendesak Venezuela dan Kolombia untuk mengakhiri konflik

CARACAS, Venezuela – Brazil dan Amerika mendesak Kolombia dan Venezuela pada hari Selasa untuk mengutarakan perbedaan mereka setelah pemimpin Venezuela Hugo Chavez memerintahkan tentaranya untuk bersiap menghadapi kemungkinan perang dengan tetangganya.

Dorongan untuk melakukan diplomasi muncul ketika banyak orang di Kolombia dan Venezuela menolak kata-kata Chavez sebagai upaya untuk mengalihkan perhatian dari masalah-masalah dalam negeri, termasuk kesulitan ekonomi dan kekurangan air serta pemadaman listrik.

Chavez memperingatkan bahwa pasukan yang ia perintahkan ke perbatasan Kolombia harus siap menghadapi kemungkinan konflik jika AS mencoba memprovokasi perang antara negara-negara Amerika Selatan. Dia mengutip perjanjian baru-baru ini antara Bogota dan Washington yang memberi pasukan AS akses lebih besar ke pangkalan militer Kolombia sebagai ancaman terhadap stabilitas regional.

Menteri Pertahanan Brazil, Nelson Jobim, meremehkan risiko konflik bersenjata.

“Kami yakin segala sesuatu bisa diselesaikan dengan dialog,” kata Jobim di Brasilia. “Saya tidak berpikir ketegangan akan meningkat; ini adalah bagian dari retorika benua ini.”

Di Washington, juru bicara Departemen Luar Negeri AS PJ Crowley mengatakan: “Kami sangat menyadari ketegangan baru-baru ini di sepanjang perbatasan Venezuela-Kolombia.”

“Saya kira ini bukan tentang Amerika Serikat,” tambah Crowley. “Tetapi kami pasti akan mendorong dialog antara Venezuela dan Kolombia dan penyelesaian damai atas situasi di sepanjang perbatasan mereka.”

Organisasi Negara-negara Amerika juga meminta Kolombia dan Venezuela untuk menyelesaikan masalah mereka melalui dialog.

Ketegangan meningkat dan perdagangan menurun drastis sejak krisis diplomatik meletus pada bulan Juli terkait rencana untuk memberikan pesawat militer dan kapal perang AS akses yang lebih luas ke pangkalan-pangkalan Kolombia, termasuk pembangunan Pangkalan Udara Palanquero di Lembah Magdalena, Kolombia, senilai $46 juta.

Pemerintah Kolombia berusaha meredakan kekhawatiran Venezuela, dengan mengatakan pasukan AS hanya akan beroperasi di wilayah Kolombia untuk membantu militernya memerangi perdagangan narkoba dan pemberontak sayap kiri. Namun para pengkritik kebijakan AS berpendapat bahwa perjanjian tersebut dimaksudkan untuk membantu Washington memperluas pengaruh dan campur tangan mereka di wilayah tersebut.

Banyak orang di Venezuela yang menentang gagasan perang dengan Kolombia dan menganggap usulan konflik hanyalah gertakan belaka.

Sebuah jajak pendapat yang dirilis hari Selasa oleh perusahaan jajak pendapat Datanalisis yang berbasis di Caracas menemukan bahwa hampir 80 persen rakyat Venezuela mengatakan mereka tidak akan setuju dengan pernyataan perang Chavez terhadap Kolombia. Jajak pendapat tersebut melibatkan 1.300 orang dan diselesaikan bulan lalu, sebelum komentar terbaru Chavez. Jajak pendapat tersebut memiliki margin kesalahan sebesar 3 poin persentase.

Survei tersebut dan survei lainnya menunjukkan penurunan popularitas Chavez baru-baru ini ketika negara tersebut menghadapi kesulitan ekonomi dan masalah lainnya.

“Selalu lebih menarik jika masyarakat membicarakan perang dengan Kolombia dibandingkan membicarakan isu-isu seperti inflasi, permasalahan air atau permasalahan listrik,” kata jajak pendapat Luis Vicente Leon dari Datanalisis kepada The Associated Press.

Dampak terbesar dari krisis ini adalah penurunan perdagangan. Kamar Dagang Kolombia-Venezuela memperkirakan perdagangan bilateral bisa turun 20 persen tahun ini dibandingkan tahun 2008, menjadi sekitar $4,5 miliar.