Negara-negara lain mungkin melanjutkan penganiayaan terhadap Muhammad

ROCKVILLE, Md.- Jaksa di Maryland dan Louisiana ingin mengungkap dalang penembak jitu John Allen Muhammad (mencari) meskipun dia sudah dijatuhi hukuman mati di Virginia, menimbulkan pertanyaan tentang apakah keadilan layak ditegakkan di mana pun.

Jaksa mengatakan bahwa hukuman yang dijatuhkan di lebih dari satu wilayah hukum merupakan jaminan terhadap pembatalan putusan di tingkat banding, dan persidangan memberikan kenyamanan bagi para korban dan keluarga mereka.

Keluarga korban “sangat ingin hari mereka diadili,” kata Jaksa Negara Bagian Montgomery County Douglas Gansler, yang bertujuan untuk mengadili Muhammad dan Lee Boyd Malvo (mencari) atas tuduhan pembunuhan di Maryland, dan menuntut hukuman mati bagi Muhammad. Malvo dibebaskan dari hukuman mati di Maryland karena dia berusia 17 tahun pada saat kejahatan tersebut dilakukan.

Namun pihak lain, termasuk beberapa korban Mohammed, mengatakan keadilan telah ditegakkan untuk selamanya dengan hukuman yang dijatuhkan pada 17 November atas pembunuhan terhadap Muhammad. Dekan H. Meyers (mencari) dan rekomendasi juri pada hari Senin agar Muhammad dieksekusi karena kejahatan tersebut.

“Akan menyenangkan mendengar bahwa dia juga dinyatakan bersalah atas pembunuhan Lori, tetapi mendengar bahwa dia dinyatakan bersalah dan dijatuhi hukuman mati adalah hal yang wajar,” kata Marion Lewis, ayah korban. Lori Ann Lewis-Rivera (mencari), yang ditembak di sebuah pompa bensin di Maryland enam hari sebelum pembunuhan Meyers.

Lewis-Rivera adalah satu dari enam orang yang pembunuhannya di Montgomery County dikaitkan dengan Muhammad dan Malvo berdasarkan balistik dan bukti lainnya, menurut polisi. Keduanya juga menjadi tersangka dalam tujuh pembunuhan di Alabama, Georgia, Louisiana, Virginia dan District of Columbia, serta tujuh penembakan lainnya.

Lokasi persidangan Muhammad berikutnya, jika ada, tidak akan diputuskan sampai dia dijatuhi hukuman pada 12 Februari, kata Kevin Hall, juru bicara Gubernur Virginia Mark R. Warner. Setelah dijatuhi hukuman, Muhammad akan menjadi warga negara bagian, memberikan wewenang kepada gubernur Virginia atas keberadaannya.

Malvo diadili di Chesapeake, Virginia, atas pembunuhan analis FBI Linda Franklin.

Kerugian yang harus ditanggung pembayar pajak akibat kasus pembunuhan besar bisa sangat besar. Pembela umum Muhammad dan Malvo menghabiskan hampir $900.000 dalam biaya dan pengeluaran pada tahun menjelang persidangan mereka. Gabungan biaya hukum dalam persidangan pelaku pembom Oklahoma City Timothy McVeigh pada tahun 1997 berjumlah $96 juta, menurut catatan pemerintah.

“Biayanya sangat mahal, akan menyulitkan para saksi secara emosional, dan logistiknya bisa menjadi mimpi buruk,” kata Douglas Colbert, seorang profesor di Fakultas Hukum Universitas Maryland.

Gansler tidak mau berspekulasi mengenai biaya yang harus dikeluarkan untuk mengadili salah satu tersangka penembak jitu, namun ia mengatakan keberhasilan penuntutan hukuman mati akan menghemat uang pembayar pajak dalam jangka panjang dibandingkan biaya penahanan – dan memberikan rasa lega bagi para korban dan masyarakat.

“Bagian dari proses pidana, bagian dari persidangan pidana, adalah proses penyembuhan masyarakat – tidak hanya bagi para korban kejahatan, namun dalam kasus ini, seluruh masyarakat yang menjadi korban dalam kasus ini,” kata Gansler.

Pejabat lain berbeda pendapat mengenai masalah ini.

Gubernur Robert Ehrlich pada hari Selasa menyatakan dukungannya terhadap persidangan Muhammad di Maryland atas apa yang ia gambarkan sebagai “yang jelas merupakan kasus terorisme dalam negeri.”

Baton Rouge, La., jaksa penuntut John Sinquefield mengatakan dia berencana untuk menuntut hukuman mati terhadap Muhammad dan Malvo. Dan jaksa utama federal di Washington, DC, yang tidak menerapkan hukuman mati, mengatakan dia berencana mengadili pasangan tersebut di sana.

Kantor kejaksaan Montgomery County, Alabama, mengatakan pihaknya masih ingin mengadili Muhammad dan Malvo atas tuduhan pembunuhan besar-besaran, namun Kepala Polisi John Wilson mengatakan membawa mereka ke sana akan membutuhkan “biaya yang sangat besar”.

Pasangan ini belum didakwa di Atlanta, di mana Jaksa Wilayah Paul Howard sedang menunggu hasil sidang lainnya sebelum memutuskan apakah akan menuntut mereka.

“Mungkin tidak perlu mengeluarkan biaya, kesulitan, dan waktu dalam persidangan jika mereka telah dinyatakan bersalah dan dijatuhi hukuman mati di yurisdiksi lain,” kata juru bicara Erik Friedly.

Paul J. LaRuffa, seorang pemilik restoran di Maryland yang terluka dalam penembakan yang terkait dengan penembak jitu, mengatakan keadilannya datang ketika Muhammad dinyatakan bersalah. LaRuffa mengatakan dia tidak yakin apakah Gansler menginginkan pengadilan bagi korban penembak jitu atau dirinya sendiri.

“Pengacara bertengkar dan Anda benar-benar bertanya-tanya seberapa besar egonya dan seberapa besar kepentingannya dalam mengejar keadilan,” kata LaRuffa.