NATO: Jenazah penerjun payung AS kedua yang hilang ditemukan

KABUL – Tim penyelamat telah menemukan jenazah pasukan terjun payung AS kedua yang hilang setelah tersapu arus deras saat menjalankan misi pasokan udara di Afghanistan barat awal bulan ini, kata NATO.

Sersan. Brandon Islip (24) ditemukan dari Sungai Bala Murgahab di provinsi Badghis pada hari Minggu setelah seorang warga Afghanistan setempat memberikan informasi tentang keberadaannya. Penyelam Inggris yang mencari di sungai pada 10 November menemukan mayat Spesialis Benjamin Sherman yang berusia 21 tahun, yang kemudian dipromosikan menjadi sersan.

Upacara peringatan untuk kedua pasukan terjun payung tersebut akan diadakan di Afghanistan dalam beberapa hari mendatang.

Keduanya, keduanya dari Tim Tempur Brigade 4 Divisi Lintas Udara 82, menghilang pada 4 November di kawasan Bala Barghab Badghis. Polisi setempat mengatakan mereka tersapu sungai ketika mencoba mengambil perbekalan yang tidak sengaja jatuh ke air.

Selama hari-hari pertama pencarian, pertempuran sengit terjadi dengan militan di daerah tersebut. Delapan warga Afghanistan – empat tentara, tiga polisi dan seorang penerjemah – tewas, sementara 17 tentara Afghanistan dan lima tentara Amerika terluka.

Di Afghanistan barat daya, seorang petugas polisi Afghanistan yang nakal melepaskan tembakan di sebuah pos pemeriksaan pada hari Minggu, menewaskan enam rekannya dan melukai dua lainnya, kata seorang pejabat Afghanistan.

Insiden tersebut – yang kedua kalinya dalam dua bulan di mana seorang petugas polisi menyerang rekan-rekannya – adalah pengingat akan tantangan berat yang dihadapi pasukan NATO ketika mereka berupaya membangun pasukan polisi nasional yang mampu memberikan keamanan dan memungkinkan pasukan internasional untuk meninggalkan negara tersebut.

Penembakan di selatan provinsi Nimroz terjadi pada Minggu pagi di distrik Khash Rod, kata kepala polisi provinsi Jenderal Abdul Jabar Pardeli.

“Salah satu polisi kami menembaki rekan-rekannya di pos pemeriksaan,” kata Pardeli, seraya menambahkan bahwa penyelidikan sedang dilakukan untuk mengetahui penyebab penembakan tersebut.

Dia mengatakan tersangka melarikan diri ke Dil Aram – distrik lain di provinsi tersebut – di mana dia diidentifikasi oleh patroli polisi dan tentara Afghanistan. Patroli mencoba menghentikannya, tapi dia mulai menembak lagi dan terbunuh dalam baku tembak.

Presiden Barack Obama diperkirakan akan mengumumkan strategi baru Afghanistan minggu ini yang mencakup penambahan puluhan ribu tentara AS. Petinggi Senat Demokrat yang menangani urusan militer hari Minggu mengatakan bahwa rencana apa pun untuk menambah jumlah pasukan AS secara signifikan harus menunjukkan bagaimana penguatan tersebut akan membantu meningkatkan jumlah pasukan keamanan Afghanistan.

Menurut Senator Carl Levin, ketua Komite Angkatan Bersenjata Senat, jumlah tentara dan polisi Afghanistan yang lebih banyak merupakan kunci keberhasilan dalam perang yang telah berlangsung selama 8 tahun ini. Selain itu, lebih banyak pelatih Amerika dan penambahan perlengkapan medan perang akan membantu mencapai tujuan tersebut.

Namun masih belum jelas, kata Levin, apa peran tambahan pasukan tempur AS dalam pembangunan itu, dan Obama perlu menyampaikan argumen yang meyakinkan dalam pidato nasional yang akan ia sampaikan pada Selasa malam di Akademi Militer AS di West Point, New York.

Tujuan NATO adalah untuk mengembangkan angkatan kepolisian yang sebagian besar tidak terlatih menjadi pasukan profesional dengan jumlah sekitar 134.000 petugas pada bulan Oktober 2010 dari 94.000 saat ini. Namun sulit untuk mendapatkan calon anggota yang memenuhi syarat, dan beberapa dari mereka yang kini bergabung dengan polisi belakangan ini berpihak pada kelompok militan.