Nasihat paruh waktu yang bijak dari seorang tokoh Demokrat yang mendiang

Dengan pemilu paruh waktu yang tinggal 99 hari lagi, satu pertanyaan berlaku untuk setiap krisis, isu dan kontroversi dalam berita: Apa kebenarannya dan siapa yang bisa dipercaya?

Untuk panduan terbaik mengenai hal ini, mari kita lihat mendiang Daniel Patrick Moynihan, yang kata-katanya terus memberi kita kebijaksanaan dan wawasan.

Moynihan, yang meninggal pada tahun 2003 dalam usia 76 tahun, adalah Senator AS dari Partai Demokrat dari New York pada tahun 1976-2000. Sebelumnya, ia adalah asisten menteri kebijakan perburuhan di pemerintahan Kennedy dan Johnson, penasihat urusan perkotaan untuk Presiden Nixon, duta besar AS untuk India dan, di bawah Presiden Ford, duta besar AS untuk PBB.

Michael Barone, penulis utama Almanak Politik Amerikapernah menggambarkan Moynihan sebagai “pemikir politik terbaik sejak Lincoln dan pemikir politik terbaik sejak Jefferson.”

Untuk memperkuat penilaian tersebut, saya menawarkan kutipan dari Moynihan berikut ini: “Setiap orang berhak atas pendapatnya sendiri, tetapi bukan faktanya sendiri.”

Hal ini menyangkut lapangan kerja, yang merupakan isu utama dalam pemilu bulan November. Presiden Obama dan berbagai anggota pemerintahannya terus mengulangi klaim palsu yang dianggap sebagai fakta. Misalnya, Christina Romer, ketua Dewan Penasihat Ekonomi Presiden, mengklaim bahwa stimulus sebesar $862 miliar “menyelamatkan atau menciptakan antara 2,5 dan 3,6 juta pekerjaan pada kuartal kedua tahun 2010.”

Sisihkan 1,1 juta “margin of error”. Seperti yang ditulis oleh kolumnis Bloomberg, Caroline Baum: “Angka-angka ini mungkin saja dibuat-buat. Ingatlah bahwa model dan metode ini sama dengan yang digunakan pemerintah pada bulan Januari 2009 untuk memperkirakan tingkat pengangguran sebesar 7 persen pada kuartal keempat tahun 2010 dengan adanya stimulus fiskal dan 8,8 persen tanpa stimulus fiskal. Tingkat pengangguran sekarang mencapai 9,5 persen.”

Tingkat pengangguran pada hari pemilu akan mempengaruhi jumlah kursi yang diperoleh Partai Demokrat di Kongres. Saat ini, kesenjangan kredibilitas Partai Demokrat dalam penciptaan lapangan kerja tidak dapat dipenuhi dengan sikap pemilih yang mudah tertipu.

Moynihan juga berkata: “Kebenaran utama kaum konservatif adalah budaya, bukan politik, yang menentukan keberhasilan suatu masyarakat. Kebenaran utama dari liberal adalah bahwa politik dapat mengubah suatu budaya dan menyelamatkannya dari budaya itu sendiri.”

Baik subjeknya budaya atau politik, kebenaran yang Anda yakini selaras dengan nilai-nilai Anda. Anda akan menjadi konservatif atau liberal, mendukung agenda Obama atau menentangnya, tergantung pada penilaian nilai Anda tentang apa yang adil dan adil, benar atau salah. Pertimbangkan beberapa isu utama pemilu.

Tingkat kepercayaan Anda terhadap pemerintah dibandingkan pasar bebas dalam hal pembelanjaan, pinjaman dan peraturan akan sangat mempengaruhi cara Anda memilih. Bagaimana perasaan Anda tentang pentingnya memilih dokter Anda sendiri mempengaruhi respons Anda terhadap Obamacare. Nilai-nilai Anda tentang menegakkan hukum atau membengkokkannya dalam keadaan tertentu memengaruhi posisi Anda dalam berbagai isu mulai dari imigrasi hingga penggunaan narkoba. Jika Anda yakin bahwa persaingan pada akhirnya menghasilkan hasil yang lebih baik, Anda mungkin lebih memilih pilihan sekolah daripada mendorong siswa (terutama di pusat kota) untuk masuk ke sekolah negeri yang gagal. Nilai-nilai membentuk pendirian Anda terhadap aborsi dan hukuman mati. “Kebenaran utama” Anda terbentuk dari nilai-nilai yang menentukan budaya pribadi dan politik Anda.

Moynihan lebih lanjut mencatat bahwa, “Kaum kiri liberal bisa menjadi kaku dan destruktif seperti kekuatan apa pun dalam kehidupan Amerika.”

Sungguh ironis bahwa terlepas dari kesalehan kaum kiri liberal terhadap nilai-nilai seperti toleransi, privasi, dan konservasi, kita melihat banyak contoh kemunafikan dalam pandangan mereka. Kelompok kiri liberal menuntut toleransi terhadap kebebasan berpendapat dan melakukan protes, namun ingin para pengkritik mereka ditindas atau dibungkam. Kaum kiri liberal tidak menemukan masalah dengan pelanggaran privasi ketika birokrat mengobrak-abrik catatan medis Anda atau peretas mempublikasikan email pribadi Sarah Palin. Tampaknya yang terjadi adalah “lakukan apa yang saya katakan, bukan seperti yang saya lakukan” ketika kaum kiri liberal seperti Al Gore dan Barbra Streisand tinggal di rumah-rumah mewah yang boros energi dan berkeliling dunia dengan jet pribadi yang boros bahan bakar. Sementara itu, mereka menceramahi kaum konservatif dan ingin mereka membayar mahal atas “jejak karbon” mereka.

Presiden Obama sedang mencoba untuk menggalang basis kiri liberalnya untuk hadir dan memberikan suara pada bulan November. Namun kekakuan dan sifat destruktif dari kelompok kiri liberal mungkin bisa menjadi bumerang bagi presiden. Ekses dari kelompok sayap kiri yang liberal akan memotivasi kaum Republikan dan Independen yang kecewa terhadap kebijakan sayap kiri Obama untuk berbondong-bondong melakukan aksinya, sehingga membuat jumlah kaum kiri liberal yang benar-benar memilih menjadi lebih banyak.

Moynihan mengatakan bahwa “Liberalisme tersendat ketika tampaknya ia tidak mampu menangani kebenaran.”

Jika diterapkan pada Hari Pemilu – dan di masa depan – Daniel Patrick Moynihan mungkin tampak lebih berpikiran maju dibandingkan siapa pun.

Jon Krausha, seorang konsultan komunikasi, ada di www.jonkrushar.net.

Fox Forum berada di Twitter. Ikuti kami @fxnopinion.