NASCAR menyelesaikan gugatan rasial dan pelecehan seksual senilai $225 juta

CHARLOTTE, NC – NASCAR telah menyelesaikan gugatan senilai $225 juta yang diajukan oleh seorang mantan pejabat yang mengatakan bahwa dia menjadi sasaran diskriminasi rasial dan pelecehan seksual selama dua tahun lebih bekerja di organisasi stok mobil. Kasus ini diselesaikan melalui mediasi pada 3 Desember yang diadakan di New York antara Mauricia Grant dan NASCAR. Persyaratan penyelesaian bersifat rahasia. Tidak ada pihak yang mengakui tanggung jawab atau kesalahan, menurut NASCAR.

“Kami senang bahwa masalah ini telah diselesaikan dengan persyaratan yang dapat diterima bersama,” kata juru bicara NASCAR Ramsey Poston, Kamis. “NASCAR tetap berkomitmen untuk menjaga lingkungan kerja profesional bagi seluruh karyawan setiap saat, dan kami mendoakan yang terbaik bagi Nona Grant dalam usahanya di masa depan.”

Pengacara Grant, Benedict P. Morelli dari Morelli Ratner PC yang berbasis di New York, tidak segera membalas telepon dari AP untuk memberikan komentar.

Grant, yang berkulit hitam, bekerja sebagai inspektur teknis yang bertanggung jawab untuk mensertifikasi mobil di Seri Nasional tingkat kedua NASCAR dari Januari 2005 hingga pemecatannya pada Oktober 2007. Dalam gugatan yang diajukan pada bulan Juni di Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Selatan New York, Grant menuduh 23 insiden spesifik dugaan pelecehan seksual dan 34 insiden spesifik dugaan diskriminasi ras dan gender selama dia bekerja.

Di antara klaim Grant, dia mengatakan bahwa dia disebut oleh rekan kerjanya sebagai “Nappy Headed Mo” dan “Queen Sheba”, sering diberitahu bahwa dia bekerja pada “waktu orang kulit coklat”, dan diintimidasi oleh salah satu pejabat yang sering menyebut Ku Klux Klan.

Grant juga mengatakan bahwa dia menjadi sasaran rayuan seksual dari rekan laki-lakinya, dua di antaranya diduga mengekspos diri mereka padanya, dan lelucon yang gamblang dan tidak senonoh.

NASCAR menyelidiki klaimnya dan akhirnya memecat Tim Knox dan Bud Moore, dua pejabat yang dituduh mengekspos diri mereka sendiri dalam gugatan tersebut. NASCAR menolak membahas alasan pemecatan mereka. Pejabat ketiga, David Duke, dipecat pada bulan April karena alasan yang menurut NASCAR tidak ada hubungannya dengan kasus tersebut.

Ketua NASCAR Brian France dengan gigih membela bisnis keluarganya setelah Grant mengajukan gugatan, dengan mengatakan bahwa dia tidak pernah mengeluh kepada atasannya tentang tindakan apa pun yang dia minta setelah pemecatannya.

Dia membantah pernyataan Perancis, mengatakan dia mengikuti rantai komando tetapi berhenti membawanya ke sumber daya manusia ketika sutradara serial Joe Balash gagal mengatasi kekhawatirannya.

Grant mengatakan bahwa dua minggu setelah pengaduannya kepada Balash, dia menerima telepon dari direktur sumber daya manusia yang menegurnya atas perilakunya. Dia bilang dia dipecat segera setelah itu.

Dalam tanggapan NASCAR terhadap kasus tersebut, badan pemberi sanksi mengklaim Grant mengakui pemahaman tentang “kebijakan nol toleransi terhadap diskriminasi dan pelecehan di tempat kerja” NASCAR, menghadiri seminar pelatihan wajib tentang topik tersebut pada tahun 2006 dan 2007 dan mengakui sesuai dengan tindakan tertulisnya untuk segera melapor.

Grant mengklaim dia akhirnya dipecat karena pengaduan itu kepada Balash. Namun dalam tanggapan NASCAR, mereka mengklaim Grant ditegur dengan peringatan penghentian karena pertengkaran dengan penjaga keamanan lintasan di Michigan International Speedway yang meminta untuk melihat kredensial Grant saat dia melewati gerbang.

Pejabat NASCAR menolak mengungkapkan alasan Grant dipecat. Namun tanggapannya menegaskan pola kelambanan yang sering ditegurnya.

Mike Wilford, salah satu pejabat yang disebutkan dalam gugatan tersebut, sebelumnya mengatakan kepada The Associated Press bahwa Grant tidak pernah mengeluh tentang perlakuannya selama keduanya menghabiskan waktu bersama di luar lintasan. Wilford juga mengatakan bahwa dia bersedia berpartisipasi dalam lelucon yang gamblang dan tidak senonoh serta acara yang “memutarbalikkan” untuk menguntungkan gugatannya.